कानूनी शिक्षा के दूसरी पीढ़ी के नवाचार के बाद, 1987 में बैंगलोर में प्रथम राष्ट्रीय विधि विश्वविद्यालय, भारतीय विश्वविद्यालय के राष्ट्रीय विधि स्कूल के नाम से स्थापित किया गया। 1998 में हैदराबाद में दूसरे राष्ट्रीय विधि विश्वविद्यालय के रूप में, अर्थात् राष्ट्रीय कानूनी अध्ययन और अनुसंधान अकादमी (NALSAR) के उदय में अधिक से अधिक 10 वर्षों का समय लगा। फिर विभिन्न राज्यों ने राष्ट्रीय विधि विश्वविद्यालय (NLU) स्थापित किए। NLUs एक अस्थायी उत्कृष्टता के द्वीप हैं, जिन्हें राज्य संहिताओं के तहत बनाया गया है, जहाँ भारत के मुख्य न्यायाधीश या संबंधित उच्च न्यायालय के मुख्य न्यायाधीश को छात्रवृत्ति के रूप में चंचल बनाया गया है। (RMLNLU, लखनऊ और डॉ॰ बी॰ आर॰ अंबेडकर राष्ट्रीय विधि विश्वविद्यालय, रायपुर, हरियाणा के अपवाद हैं, जहाँ मुख्यमंत्री और गवर्नर को क्रमशः छात्रवृत्ति के रूप में नियुक्त किया गया है।)

NLUs को IIMs और IITs के ढांचे पर बनाया गया था। NLUs ने भारत में कानूनी शिक्षा के चेहरे को बदल दिया है। वास्तव में, भारत दुनिया का एकमात्र देश है जहाँ केवल कानूनी अनुशासन के लिए विश्वविद्यालय हैं। आज हमारे पास 23 NLUs हैं, जिनमें से 22 छात्रों को सामान्य कानून प्रवेश परीक्षा (CLAT) के माध्यम से भर्ती करते हैं (राष्ट्रीय विधि विश्वविद्यालय, दिल्ली के पास अपनी खास परीक्षा है)। 1987 से 2007 तक, केवल सात NLUs थे, जिनमें से प्रत्येक के पास अपनी खास परीक्षा थी।

2006 में, एक माता-पिता द्वारा भारत के परिषद में एक अनुयायी के रूप में एक अनुयायी के लिए एक सामान्य परीक्षा (CWP 68 of 2006 decided on Nov 23, 2007-Varun Bhagat v. Union of India) के लिए एक पिएल प्रस्तुत की गई थी, जिसके लिए सभी NLU की प्रवेश के लिए एक एकल परीक्षा आयोजित करने के लिए आवश्यकता थी।

2008 में, सात NLUs ने मित्रता समझौता (MoU) पर हस्ताक्षर किए, जिसमें मानवीय शिक्षा मंत्रालय के सचिव और UGC के प्रतिनिधि के सामने CLAT आयोजित करने के लिए सहमति दी गई।

प्रथम CLAT 2008 में आयोजित किया गया था, जो MCQ आधारित था और ऑफलाइन था। इसने 2014 तक इस प्रकार बिना किसी बड़े दोष के जारी रखा। 2015 में, अन्य सात NLUs को CLAT के आकार में शामिल करने के लिए एक संशोधित MoU पर हस्ताक्षर किया गया था और CLAT ऑनलाइन गया।

2015 में, CLAT समूह के बीज बुवाई गए और भागीदार NLU की बहस की गई थी जो बड़े हित में समूह की स्थापना करने के लिए थी।

2015 में, शमनाद बशीर द्वारा एक पिएल (CWP 600 of 2015) प्रस्तुत की गई थी, जिसमें यह जोर दिया गया था कि CLAT की देखरेख करने के लिए एक स्थायी सचिवालय और एक स्थायी निकाय के बारे में कहा गया था।

2018 में, दिशा पंचाल द्वारा एक अन्य CWP 551 of 2018 (Disha Panchal v Union of India) प्रस्तुत की गई थी। इस मामले में, MHRD को यह निर्देश दिया गया था कि CLAT की आयोजन को दयनीय और न्यायसंगत तरीके से किया जाए।

17.10.2018 को, बैंगलोर में एक स्थायी CLAT सचिवालय स्थापित किया गया। 2018 में, समूह ने फिर से परीक्षा को ऑफलाइन आयोजित करने का फैसला किया। पहले परीक्षा को यूनिवर्सिटी द्वारा चक्रीय रूप से आयोजित किया जाता था, और अब यह फैसला किया गया है कि यह समूह के EC द्वारा आयोजित किया जाएगा।

समूह को कानूनी निकाय बनने के लिए 26-03-2019 को बैंगलोर में कर्नाटक सहयोगी समाज अधिनियम के तहत पंजीकृत किया गया था, जिसमें 16 NLU ने हस्ताक्षर किए और समूह के स्थापक सदस्यों में शामिल हुए। शेष NLU (राष्ट्रीय विधि विश्वविद्यालय, दिल्ली को छोड़कर) बाद में समूह में शामिल हुए। इसके तीन स्थायी सदस्य हैं, अर्थात् भारतीय विश्वविद्यालय के राष्ट्रीय विधि स्कूल (NLSIU), बैंगलोर, राष्ट्रीय कानूनी अध्ययन और अनुसंधान (NALSAR), हैदराबाद, राष्ट्रीय विधि संस्थान (NLIU), भोपाल।

समूह के सामान्य परिषद हर साल CLAT का आयोजन करने के लिए राष्ट्रीय अध्यक्ष, उपाध्यक्ष और संयोजक का चयन करती है। बैंगलोर के NLSIU के उपाध्यक्ष समूह के रूप में अधिकारी सचिव हैं। समूह का मुख्य उद्देश्य सिर्फ भागीदार विश्वविद्यालयों के स्नातक और स्नातकोत्तर कार्यक्रमों के लिए प्रवेश परीक्षा CLAT का आयोजन करने के लिए नहीं है, बल्कि सभी सदस्य संस्थानों में गुणवत्तापूर्ण कानूनी शिक्षा को बढ़ावा देने के लिए भी है।