SATHEE: English Question 5

अंग्रेज़ी प्रश्न 5

प्रश्न; मैं उसकी धृष्टता से चिढ़कर अपने कमरे में वापस आया। नोटबुक और उसका फोन नंबर लिखा पर्चा कूड़ेदान में फेंककर, मैं बिस्तर पर बैठ गया, थोड़ा व्याकुल, मैंने सोचा, मैं किसी ऐसे व्यक्ति को अपने पर हावी नहीं होने दूंगा जिससे अभी-अभी मिला हूँ, और सिर हिलाया। मैंने लाइटें बंद कर दीं और लेट गया। मुझे अगले दिन मुंबई की सुबह-सुबह की फ्लाइट पकड़नी थी और सोने के लिए सिर्फ चार घंटे का समय था। मैं घर पहुँचने का इंतज़ार नहीं कर सकता था।

परन्तु, मैं रहस्यमय माधव से अपनी मुलाकात के बारे में सोचना बंद नहीं कर पा रहा था। यह आदमी कौन था? ‘दुमराँव’, ‘स्टीफन्स’ और ‘दिल्ली’ शब्द मेरे दिमाग में तैरने लगे। सवाल उठने लगे; आखिर यह ‘हाफ-गर्लफ्रेंड’ (आधी प्रेमिका) क्या चीज़ है? और मेरे कमरे में किसी मृत लड़की की डायरियाँ क्यों हैं?

आँखें फैलाए, मैं बिस्तर पर पड़ा था, छत पर लगे स्मोक डिटेक्टर की छोटी सी चमकती लाल बत्ती को देख रहा था। डायरियाँ मुझे परेशान कर रही थीं। हाँ, वे कूड़ेदान में पड़ी थीं। पर उन फटे पन्नों, उस मृत व्यक्ति और उसके हाफ-बॉयफ्रेंड (आधे प्रेमिका), या जो भी वह था, के बारे में कुछ ऐसा था जो मुझे आकर्षित कर रहा था। वहाँ मत जाओ, मैंने सोचा, लेकिन मेरा दिमाग अपने ही सुझाव को चीखकर कह रहा था; बस एक पन्ना पढ़ लो।

‘इसके बारे में सोचना भी मत,’ मैंने ज़ोर से कहा। लेकिन तीस मिनट बाद, मैंने अपने कमरे की लाइटें चालू कीं, डायरियों को कूड़ेदान से निकाला और पहला खंड खोला। अधिकतर पन्ने इतने क्षतिग्रस्त थे कि पढ़े नहीं जा सकते थे। मैंने जो कुछ समझ सकता था, उसे समझने की कोशिश की। पहला पन्ना नौ साल पहले 1 नवंबर 2002 का था। रिया ने अपने पंद्रहवें जन्मदिन के बारे में लिखा था। बस एक पन्ना, मैं यही सोचता रहा। मैंने पन्ने पलटे ताकि कोई और पढ़ने लायक पन्ना ढूंढ सकूँ। मैंने एक और हिस्सा पढ़ा, और फिर एक और। तीन घंटे बाद, मैंने पूरे सेट में जो कुछ भी पढ़ा जा सकता था, वह सब पढ़ लिया था।

कमरे का फोन सुबह 5 बजे बजा, जिससे मैं चौंक गया। ‘आपकी वेक-अप कॉल है, सर,’ होटल के ऑपरेटर ने कहा। ‘मैं जाग गया हूँ, धन्यवाद,’ मैंने कहा, क्योंकि मैं बिल्कुल नहीं सोया था। मैंने जेट एयरवेज को फोन किया। ‘मैं आज सुबह की पटना-मुंबई फ्लाइट की टिकट कैंसिल करना चाहूंगा।’

माधव का नंबर लिखा कागज़ का टुकड़ा कूड़ेदान से निकालकर, मैंने उसे मैसेज किया; हमें बात करनी है। ज़रूरी।

सुबह 6.30 बजे, वह लंबा, दुबला-पतला आदमी एक बार फिर मेरे कमरे में था। ‘हम दोनों के लिए चाय बनाओ। केतली मिनीबार के ऊपर है।’ उसने मेरे निर्देशों का पालन किया। सुबह की धूप उसकी तीखी रेखाओं को उभार रही थी। उसने मुझे एक कप चाय दी और डबल बेड पर मेरे तिरछे सामने बैठ गया। ‘पहले मैं बोलूँ, या तुम?’ मैंने कहा। के बारे में। ‘रिया।’ उसने सांस छोड़ी। ‘क्या तुम्हें लगता है कि तुम उसे अच्छी तरह जानते थे?’ ‘हाँ,’ उसने कहा। ‘क्या तुम मुझसे उसके बारे में बात करने में सहज महसूस करते हो?’ उसने कुछ सेकंड सोचा और सिर हिलाया। ‘तो मुझे सब कुछ बताओ। माधव और रिया की कहानी सुनाओ।’ ‘एक ऐसी कहानी जिसे भाग्य ने अधूरी छोड़ दिया,’ उसने कहा। वर्णनकर्ता डायरी के पहले पन्ने में क्या पढ़ता है?