क्या आप जानते हैं कि हमारी पृथ्वी का भी एक इतिहास है। आज हम जिस पृथ्वी और उसके भू-आकृतियों को देखते हैं, वे बहुत लंबे समय से विकसित हो रही हैं। वर्तमान अनुमान बताते हैं कि पृथ्वी लगभग 460 मिलियन वर्ष पुरानी है। इन लंबे वर्षों के दौरान, इसमें कई परिवर्तन आए हैं जो मुख्य रूप से अंतःस्थलीय और बाह्यस्थलीय बलों के कारण हुए हैं। इन बलों ने पृथ्वी की विभिन्न सतह और अवसतह की विशेषताओं को आकार देने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई है। आपने पहले ही प्लेट टेक्टोनिक्स और पृथ्वी की प्लेटों की गति के बारे में पढ़ा है पुस्तक Fundamentals of Physical Geography (NCERT, 2006) में। क्या आप जानते हैं कि भारतीय प्लेट लाखों वर्ष पहले विषुववृत्त के दक्षिण में थी? क्या आप यह भी जानते हैं कि यह आकार में बहुत बड़ी थी और ऑस्ट्रेलियाई प्लेट इसका एक हिस्सा थी? लाखों वर्षों के दौरान, यह प्लेट कई टुकड़ों में टूट गई और ऑस्ट्रेलियाई प्लेट दक्षिण-पूर्व की ओर चली गई और भारतीय प्लेट उत्तर की ओर। क्या आप भारतीय प्लेट की गति के विभिन्न चरणों को मैप कर सकते हैं? भारतीय प्लेट की इस उत्तरवर्ती गति अभी भी जारी है और इसका भारतीय उपमहाद्वीप के भौतिक वातावरण पर महत्वपूर्ण प्रभाव पड़ता है। क्या आप भारतीय प्लेट की उत्तरवर्ती गति के कुछ महत्वपूर्ण परिणामों के नाम बता सकते हैं?

यह मुख्यतः इन अंतःस्थ और बाह्य बलों तथा प्लेटों की पार्श्विक गतियों की अंतःक्रिया के माध्यम से है कि भारतीय उपमहाद्वीप में वर्तमान भूगर्भीय संरचना और भू-आकृतिक प्रक्रियाएँ अस्तित्व में आई हैं। अपनी भूगर्भीय संरचना और निर्माणों में विभिन्नताओं के आधार पर भारत को तीन भूगर्भीय प्रभागों में बाँटा जा सकता है। ये भूगर्भीय क्षेत्र प्रायः भौतिक लक्षणों का अनुसरण करते हैं:

(i) प्रायद्वीपीय खंड

(ii) हिमालय और अन्य प्रायद्वीपीय पर्वत

(iii) इंडो-गंगा-ब्रह्मपुत्र मैदान।

प्रायद्वीपीय खंड

प्रायद्वीपीय खंड की उत्तरी सीमा को कच्छ से दिल्ली के निकट अरावली श्रेणी के पश्चिमी ढाल के साथ-साथ चलती हुई एक अनियमित रेखा और फिर यमुना और गंगा के समानांतर लगभग राजमहल पहाड़ियों और गंगा डेल्टा तक जाती हुई रेखा माना जा सकता है। इनके अतिरिक्त, उत्तर-पूर्व में कार्बी आंगलोंग और मेघालय पठार तथा पश्चिम में राजस्थान भी इस खंड के विस्तार हैं। उत्तर-पूर्वी भाग पश्चिम बंगाल में मालदा फॉल्ट द्वारा छोटानागपुर पठार से पृथक किए गए हैं। राजस्थान में, रेगिस्तान और अन्य रेगिस्तान जैसी विशेषताएँ इस खंड को ढक लेती हैं।

प्रायद्वीप मूलतः बहुत प्राचीन ग्नाइसों और ग्रेनाइटों के एक विशाल सम्मिश्र से बना है, जो इसका एक प्रमुख भाग बनाता है। कैम्ब्रियन काल से, प्रायद्वीप एक कठोर खंड की भाँति खड़ा है—सिवाय इसके पश्चिमी तट के कुछ भाग के जो समुद्र के नीचे डूबा हुआ है और कुछ अन्य भागों के जो टेक्टोनिक गतिविधियों से बदले हैं, परंतु मूल आधार को प्रभावित किए बिना। इंडो-ऑस्ट्रेलियन प्लेट के एक भाग के रूप में, इसे विभिन्न ऊर्ध्वाधर गतियों और खंड फॉल्टिंग का सामना करना पड़ा है। नर्मदा, तापी और महानदी की रिफ्ट घाटियाँ और सतपुड़ा खंड पर्वत इसके कुछ उदाहरण हैं। प्रायद्वीप मुख्यतः अवशिष्ट और अवशेष पर्वतों से बना है, जैसे अरावली पहाड़ियाँ, नल्लमाला पहाड़ियाँ, जावादी पहाड़ियाँ, वेलिकोंडा पहाड़ियाँ, पलकोंडा श्रेणी और महेंद्रगिरि पहाड़ियाँ आदि। यहाँ की नदी घाटियाँ उथली हैं और इनकी ढाल कम है।

आप पुस्तक Practical Work in Geography- Part I (NCERT, 2006) के अध्ययन के दौरान ढाल की गणना करने की विधि से परिचित हैं। क्या आप हिमालयी और प्रायद्वीपीय नदियों की ढाल की गणना कर सकते हैं और तुलनाएँ आकर्षित कर सकते हैं?

अधिकांश पूर्ववाही नदियाँ बंगाल की खाड़ी में प्रवेश करने से पहले डेल्टा बनाती हैं। महानदी, कृष्णा, कावेरी और गोदावरी द्वारा बनाए गए डेल्टा महत्वपूर्ण उदाहरण हैं।

हिमालय और अन्य प्रायद्वीपीय पर्वत

हिमालय तथा अन्य प्रायद्वीपीय पर्वत अपनी भू-आकृति संरचना में युवा, दुर्बल तथा लचीले हैं, जबकि प्रायद्वीपीय खंड कठोर तथा स्थिर है। परिणामस्वरूप, इन पर बाह्य तथा अंतःबलों की अभी भी सक्रियता होती रहती है, जिससे दोष, सिकुड़न तथा थ्रस्ट मैदानों का विकास होता है। ये

आकृति 2.1; एक संकरी घाटी

पर्वत टेक्टोनिक मूल के हैं, जिन्हें तीव्र गति से बहती नदियाँ—जो अपनी युवावस्था में हैं—काट रही हैं। संकरी घाटियाँ, V-आकार की घाटियाँ, तीव्र धाराएँ, जलप्रपात आदि विविध भू-आकृतियाँ इसी अवस्था की सूचक हैं।

इंडो-गंगा-ब्रह्मपुत्र मैदान

भारत की तीसरी भू-आकृति संरचना सिंधु, गंगा तथा ब्रह्मपुत्र नदियों द्वारा निर्मित मैदानों से बनी है। मूलतः यह एक भू-सिंक्लाइनल अवसाद था, जिसने हिमालय पर्वत निर्माण की तीसरी कालावधि में लगभग 64 मिलियन वर्ष पूर्व अपना अधिकतम विकास प्राप्त किया। तब से यह हिमालय तथा प्रायद्वीपीय नदियों द्वारा लाए गए अवसादों से क्रमशः भरता गया है। इन मैदानों में जलोढ़ निक्षेपों की औसत गहराई $1,000-2,000 \mathrm{~m}$ तक है।

उपरोक्त चर्चा से यह स्पष्ट है कि भारत के विभिन्न क्षेत्रों में भूवैज्ञानिक संरचना के मामले में महत्वपूर्ण विभिन्नताएँ हैं, जिसका दूरगामी प्रभाव अन्य संबंधित पहलुओं पर पड़ता है। भौतिक रचना और राहत में विभिन्नताएँ इनमें महत्वपूर्ण हैं। भारत की राहत और भौतिक रचना पर भारतीय उपमहाद्वीप में सक्रिय भूवैज्ञानिक और भू-आकृति विज्ञान संबंधी प्रक्रियाओं ने गहरा प्रभाव डाला है।

भौतिक रचना

किसी क्षेत्र की ‘भौतिक रचना’ संरचना, प्रक्रिया और विकास की अवस्था का परिणाम होती है। भारत की भूमि अपने भौतिक लक्षणों में महान विविधता से युक्त है। उत्तर में विविध शिखरों, सुंदर घाटियों और गहरी खाइयों वाली पर्वत श्रृंखलाओं की एक श्रृंखला के साथ एक विशाल कठोर भू-आकृति है। दक्षिण में स्थिर मेज़ी भूमि है जिसमें अत्यधिक विखंडित पठार, नष्ट चट्टानें और विकसित स्कार्पों की श्रृंखला है। इन दोनों के बीच विशाल उत्तर भारतीय मैदान स्थित है।

इन बड़ी विभिन्नताओं के आधार पर भारत को निम्नलिखित भौतिक रचनात्मक विभाजनों में बाँटा जा सकता है:

(1) उत्तरी और उत्तर-पूर्वी पर्वत

(2) उत्तरी मैदान

चित्र 2.2; भारत; भौतिक

(3) प्रायद्वीपीय पठार

(4) भारतीय मरुस्थल

(5) तटीय मैदान

(6) द्वीपसमूह।

उत्तरी और उत्तर-पूर्वी पर्वत

उत्तर और उत्तरपूर्वी पर्वत हिमालय और उत्तरपूर्वी पहाड़ियों से बने हैं। हिमालय समानांतर पर्वत श्रृंखलाओं की एक श्रृंखला से बने हैं। कुछ महत्वपूर्ण श्रृंखलाएँ महान हिमालयी श्रृंखला हैं, जिसमें महान हिमालय और शिवालिक शामिल हैं। इन श्रृंखलाओं की सामान्य दिशा भारत के उत्तरपश्चिमी भाग में उत्तरपश्चिम से दक्षिणपूर्व की ओर है। दार्जिलिंग और सिक्किम क्षेत्रों में हिमालय पूर्व-पश्चिम दिशा में फैले हैं, जबकि अरुणाचल प्रदेश में वे दक्षिणपश्चिम से उत्तरपूर्व दिशा में हैं। नागालैंड, मणिपुर और मिजोरम में वे उत्तर-दक्षिण दिशा में हैं। महान हिमालयी श्रृंखला, जिसे केंद्रीय अक्षीय श्रृंखला भी कहा जाता है, की अनुमानित लंबाई पूर्व से पश्चिम लगभग 2,500 किमी है और उनकी चौड़ाई उत्तर से दक्षिण 160-400 किमी के बीच भिन्न होती है। यह नक्शे से भी स्पष्ट है कि हिमालय भारतीय उपमहाद्वीप और मध्य तथा पूर्व एशियाई देशों के बीच एक मजबूत और लंबी दीवार की तरह खड़े हैं।

हिमालय केवल भौतिक बाधा नहीं हैं, वे जलवायु, जल निकासी और सांस्कृतिक विभाजन भी हैं। क्या आप दक्षिण एशियाई देशों के भू-पर्यावरण पर हिमालय के प्रभाव की पहचान कर सकते हैं? क्या आप दुनिया में इसी तरह के किसी अन्य भू-पर्यावरणीय विभाजन के उदाहरण ढूंढ सकते हैं?

चित्र 2.3; हिमालय

उत्तरी मैदान

उत्तर के मैदान नदियों—सिंधु, गंगा और ब्रह्मपुत्र—द्वारा लाए गए जलोढ़ निक्षेपों से बने हैं। ये मैदान पूर्व से पश्चिम लगभग 3,200 किमी तक फैले हैं। इन मैदानों की औसत चौड़ाई 150-300 किमी के बीच भिन्न होती है। जलोढ़ निक्षेपों की अधिकतम गहराई 1,000-2,000 मी के बीच है। उत्तर से दक्षिण की ओर इन्हें तीन प्रमुख क्षेत्रों—भाबर, तराई और जलोढ़ मैदान—में बाँटा जा सकता है। जलोढ़ मैदानों को आगे खादर और भांगर में विभाजित किया गया है।

भाबर 8-10 किमी चौड़ी एक संकरी पट्टी है जो शिवालिक पहाड़ियों की तलहटी के समानांतर ढलान के टूटने पर बनती है। इसके कारण पहाड़ों से आने वाली धाराएँ और नदियाँ भारी चट्टानों तथा गोल-पत्थरों का भारी मलबा जमा कर देती हैं और कभी-कभी इस क्षेत्र में लुप्त भी हो जाती हैं। भाबर के दक्षिण में तराई पट्टी है, जिसकी लगभग चौड़ाई 10-20 किमी है, जहाँ अधिकांश धाराएँ और नदियाँ बिना किसी स्पष्ट चैनल के पुनः प्रकट होती हैं, जिससे दलदली और कीचड़भरी स्थितियाँ उत्पन्न होती हैं जिन्हें तराई कहा जाता है। इसमें प्राकृतिक वनस्पतियों की विलक्षित वृद्धि होती है और विविध वन्यजीवन निवास करता है।

तराई का दक्षिण भाग भांगर और खादर नामक पुराने और नए जलोढ़ निक्षेपों से बना एक पट्टी है। ये मैदान नदी-कटाव और निक्षेपण भू-आकृतियों की परिपक्व अवस्था की विशेषताएँ जैसे रेत के टीले, मेड़, ऑक्स-बो झील और ब्रेडेड चैनल दिखाते हैं। ब्रह्मपुत्र के मैदान अपनी नदी-द्वीपों और रेत के टीलों के लिए जाने जाते हैं। इन क्षेत्रों के अधिकांश भाग आवधिक बाढ़ और बदलती नदी की धाराओं से बनने वाले ब्रेडेड स्ट्रीम से प्रभावित होते हैं।

चित्र 2.4; उत्तरी मैदान

इन विशाल नदियों के मुहाने विश्व के कुछ सबसे बड़े डेल्टे बनाते हैं, उदाहरण के लिए प्रसिद्ध सुंदरबन डेल्टा। अन्यथा, यह एक सपाट मैदान है जिसकी औसत ऊँचाई समुद्र तल से 50-150 मीटर है। हरियाणा और दिल्ली राज्य सिंधु और गंगा नदी प्रणालियों के बीच जल-विभाजक बनाते हैं। इसके विपरीत, ब्रह्मपुत्र नदी उत्तर-पूर्व से दक्षिण-पश्चिम दिशा में बहती है और फिर धुबरी में लगभग 90° दक्षिण मोड़ लेकर बांग्लादेश में प्रवेश करती है। इन नदी घाटी मैदानों पर उपजाऊ जलोढ़ मिट्टी की परत है जो गेहूँ, चावल, गन्ना और जूट जैसी विभिन्न फसलों को समर्थन देती है और इसलिए यहाँ बड़ी जनसंख्या निवास करती है।

प्रायद्वीपीय पठार

नदी के मैदानों से 150 मीटर की ऊँचाई से 600-900 मीटर की ऊँचाई तक उठता हुआ अनियमित त्रिभुज प्रायद्वीपीय पठार के रूप में जाना जाता है। उत्तर-पश्चिम में दिल्ली रिज (अरावली का विस्तार), पूर्व में राजमहल पहाड़ियाँ, पश्चिम में गिर रेंज और दक्षिण में इलायची पहाड़ियाँ प्रायद्वीपीय पठार की बाहरी सीमा बनाती हैं। हालाँकि, इसका एक विस्तार उत्तर-पूर्व में भी देखा जाता है, शिलांग और कार्बी-आंगलोंग पठार के रूप में। प्रायद्वीपीय भारत पाटलैंड पठारों की एक श्रृंखला से बना है, जैसे कि हजारीबाग

आकृति 2.5; प्रायद्वीपीय पठार का एक भाग

पठार, पलामू पठार, रांची पठार, मालवा पठार, कोयंबटूर पठार और कर्नाटक पठार आदि। यह भारत के सबसे पुराने और सबसे स्थिर भू-भागों में से एक है। पठार की सामान्य ऊंचाई पश्चिम से पूर्व की ओर है, जिसे नदियों के बहाव की दिशा भी सिद्ध करती है। प्रायद्वीपीय पठार की कुछ नदियों के नाम बताइए जिनका संगम बंगाल की खाड़ी और अरब सागर में होता है और कुछ भू-आकृतियों का उल्लेख कीजिए जो पूर्व की ओर बहने वाली नदियों के लिए विशिष्ट हैं लेकिन पश्चिम की ओर बहने वाली नदियों में अनुपस्थित हैं। इस क्षेत्र की कुछ महत्वपूर्ण भौतिकीय विशेषताएं हैं—टॉर, ब्लॉक पर्वत, रिफ्ट घाटियां, स्पर्स, नंगे चट्टानी संरचनाएं, क्रमबद्ध टीलेदार पहाड़ियां और दीवार जैसी क्वार्टज़ाइट डाइक्स जो जल संचयन के लिए प्राकृतिक स्थल प्रदान करती हैं। पठार का पश्चिमी और उत्तर-पश्चिमी भाग काली मिट्टी की प्रबल उपस्थिति दर्शाता है।

इस प्रायद्वीपीय पठार से अनेक बार उत्थान और डूबन की प्रक्रियाएं होती रही हैं, जिनके साथ भू-पर्पटी दोष और दरारें भी बनीं। (भीमा फॉल्ट का विशेष उल्लेख आवश्यक है, क्योंकि इसमें बार-बार भूकंपीय गतिविधियां होती रहती हैं।) इन स्थानिक विभिन्नताओं ने प्रायद्वीपीय पठार की राहत में विविधता के तत्व लाए हैं। पठार के उत्तर-पश्चिमी भाग में खड्डों और गर्जों की जटिल राहत है। चंबल, भिंड और मुरैना की खड्डें कुछ प्रसिद्ध उदाहरण हैं।

प्रमुख राहत लक्षणों के आधार पर प्रायद्वीपीय पठार को तीन व्यापक समूहों में बांटा जा सकता है:

(i) दक्कन पठार

(ii) मध्य भारत का पठार

(iii) उत्तर-पूर्वी पठार।

दक्कन पठार

यह पश्चिम में पश्चिमी घाट, पूर्व में पूर्वी घाट और उत्तर में सतपुड़ा, मैकल श्रेणी तथा महादेव पहाड़ियों से घिरा हुआ है। पश्चिमी घाट को स्थानीय स्तर पर अलग-अलग नामों से जाना जाता है, जैसे महाराष्ट्र में सह्याद्रि, कर्नाटक और तमिलनाडु में नीलगिरि पहाड़ियाँ तथा केरल में अनामलाई पहाड़ियाँ और इलायची पहाड़ियाँ। पश्चिमी घाट की ऊँचाई पूर्वी घाट की तुलना में अधिक है और यह अधिक निरंतर भी है। इनकी औसत ऊँचाई लगभग 1,500 मीटर है, जो उत्तर से दक्षिण की ओर बढ़ती जाती है। ‘अनाईमुडी’ (2,695 मीटर), प्रायद्वीपीय पठार की सबसे ऊँची चोटी, पश्चिमी घाट की अनामलाई पहाड़ियों पर स्थित है, जिसके बाद नीलगिरि पहाड़ियों पर दोडाबेट्टा (2,637 मीटर) आता है। अधिकांश प्रायद्वीपीय नदियों का उद्गम पश्चिमी घाट में होता है। पूर्वी घाट, जो असंतत और निम्न पहाड़ियों से बना है, महानदी, गोदावरी, कृष्णा, कावेरी आदि नदियों द्वारा अत्यधिक कटा-छाँटा गया है। कुछ प्रमुख श्रेणियों में जवादी पहाड़ियाँ, पालकोंडा श्रेणी, नल्लामलाई पहाड़ियाँ, महेंद्रगिरि पहाड़ियाँ आदि शामिल हैं। पूर्वी और पश्चिमी घाट नीलगिरि पहाड़ियों में एक-दूसरे से मिलते हैं।

मध्य भारत का पठार

ये पश्चिम में अरावली पर्वत श्रृंखला से घिरे हुए हैं। सतपुड़ा श्रेणी दक्षिण में एक श्रृंखला के रूप में बनी है जो आमतौर पर समुद्र तल से 600-900 मीटर की ऊँचाई पर स्थित खड़ी पठारों से बनी है। यह दक्कन पठार की सबसे उत्तरी सीमा बनाती है। यह अत्यधिक कटे-फटे और असंतत श्रेणियाँ बनाने वाले अवशिष्ट पर्वतों का एक उत्कृष्ट उदाहरण है। प्रायद्वीपीय पठार का विस्तार पश्चिम में जैसलमेर तक देखा जा सकता है, जहाँ इसे अनुदिश रेत की ढलानों और अर्धचंद्राकार रेत के टीलों जिन्हें बरखान कहा जाता है, से ढका गया है। इस क्षेत्र ने अपनी भूवैज्ञानिक इतिहास में रूपांतरण प्रक्रियाओं को झेला है, जिसकी पुष्टि संगमरमर, स्लेट, ग्नाइस आदि जैसी रूपांतरित चट्टानों की उपस्थिति से होती है।

मध्य उच्चभूमि की सामान्य ऊँचाई समुद्र तल से 700-1,000 मीटर के बीच है और यह उत्तर तथा उत्तर-पूर्व की दिशाओं में ढलान बनाती है। यमुना नदी की अधिकांश सहायक नदियाँ विंध्य और कैमूर श्रेणियों में उत्पन्न होती हैं। बनास चंबल नदी की एकमात्र महत्वपूर्ण सहायक नदी है जो पश्चिम में अरावली से उत्पन्न होती है। मध्य उच्चभूमि का एक पूर्वी विस्तार राजमहल की पहाड़ियों द्वारा बनाया गया है, जिसके दक्षिण में चोटानागपुर पठार में खनिज संसाधनों का एक बड़ा भंडार स्थित है।

उत्तर-पूर्वी पठार

वास्तव में यह मुख्य प्रायद्वीपीय पठार का एक विस्तार है। ऐसा माना जाता है कि हिमालय के उद्भव के समय भारतीय प्लेट की उत्तर-पूर्व दिशा में गति द्वारा लगाए गए बल के कारण राजमहल पहाड़ियों और मेघालय पठार के बीच एक विशाल दोष (फॉल्ट) बन गया। बाद में इस अवसाद को अनेक नदियों की अवसादन क्रिया द्वारा भर दिया गया। आज मेघालय और कार्बी आंगलोंग पठार मुख्य प्रायद्वीपीय खंड से अलग-थलग खड़े हैं। मेघालय पठार को आगे तीन भागों में बाँटा गया है: (i) गारो पहाड़ियाँ; (ii) खासी पहाड़ियाँ; (iii) जयंतिया पहाड़ियाँ, जिनका नाम इस क्षेत्र में निवास करने वाले जनजातीय समूहों के नाम पर रखा गया है। इसका एक विस्तार असम की कार्बी आंगलोंग पहाड़ियों में भी देखा जाता है। छोटानागपुर पठार की भाँति मेघालय पठार भी कोयला, लौह अयस्क, सिलिमेनाइट, चूना पत्थर और यूरेनियम जैसे खनिज संसाधनों से समृद्ध है। यह क्षेत्र दक्षिण-पश्चिम मानसून से अधिकतम वर्षा प्राप्त करता है। परिणामस्वरूप मेघालय पठार की सतह अत्यधिक कटी-छँटी हुई है। चेरापूँजी में स्थायी वनस्पति आवरण से रहित नग्न चट्टानी सतह प्रदर्शित होती है।

भारतीय मरुस्थल

अरावली पहाड़ियों के उत्तर-पश्चिम में महान भारतीय मरुस्थल स्थित है। यह उभड़-खाबड़ भू-आकृति वाला भू-भाग है जिसमें लंबवत् टिब्बे तथा बरचन रेत के टीले बिखरे हुए हैं। इस क्षेत्र में वार्षिक वर्षा 150 mm से कम होती है; अतः यहाँ शुष्क जलवायु तथा विरल वनस्पति पायी जाती है। इन्हीं विशिष्ट लक्षणों के कारण इसे मरुस्थली भी कहा जाता है। ऐसा माना जाता है कि मीसोज़ोइक युग में यह प्रदेश समुद्र के अन्तर्गत था। इस बात की पुष्टि आकल के लकड़ी-जीवाश्म पार्क तथा जैसलमेर के निकट ब्रह्मसर के आस-पास मिलने वाले समुद्री अवसादों से होती है (लकड़ी-जीवाश्मों की अनुमानित आयु 180 मिलियन वर्ष है)। यद्यपि इस मरुस्थल की अन्तर्निहित शैल संरचना प्रायद्वीपीय पठार का विस्तार है, फिर भी अत्यधिक शुष्क परिस्थितियों के कारण इसका सतही

आकृति 2.6; भारतीय मरुस्थल

क्या आप इस चित्र में दिखाए गए रेत के टिलों का प्रकार पहचान सकते हैं?

विशेषताओं को भौतिक मौसमी कटाव और पवन क्रियाओं द्वारा तराशा गया है। यहाँ उपस्थित कुछ प्रमुख रेगिस्तानी भू-आकृतियाँ हैं - छत्री चट्टानें, बदलती हुई धोरियाँ और ओएसिस (अधिकांशतः इसके दक्षिणी भाग में)। अभिविन्यास के आधार पर इस रेगिस्तान को दो भागों में बाँटा जा सकता है; उत्तरी भाग सिंध की ओर ढलान वाला है और दक्षिणी भाग कच्छ के रण की ओर। इस क्षेत्र की अधिकांश नदियाँ अल्पकालिक हैं। रेगिस्तान के दक्षिणी भाग में बहने वाली लूनी नदी कुछ महत्व रखती है। कम वर्षा और उच्च वाष्पोत्सर्जन इसे जल-घाटे वाला क्षेत्र बनाते हैं। कुछ स्रोत ऐसे हैं जो कुछ दूरी तक बहने के बाद लुप्त हो जाते हैं और झील या प्लाया से मिलकर अंतर्देशीय जल निकासी का एक विशिष्ट उदाहरण प्रस्तुत करते हैं। झीलों और प्लायाओं में खारा पानी होता है जो नमक प्राप्त करने का प्रमुख स्रोत है।

तटीय मैदान

आप पहले ही पढ़ चुके हैं कि भारत की लंबी समुद्री तटरेखा है। स्थान और सक्रिय भू-आकृतिक प्रक्रियाओं के आधार पर इसे मुख्यतः दो भागों में बाँटा जा सकता है: (i) पश्चिमी तटीय मैदान; (ii) पूर्वी तटीय मैदान।

पश्चिमी तटीय मैदान डूबे हुए तटीय मैदान का एक उदाहरण हैं। ऐसा माना जाता है कि द्वारका नगर, जो एक समय भारतीय मुख्य भूमि का भाग था और पश्चिमी तट पर स्थित था, अब जल के नीचे डूब चुका है। इस डूबने के कारण यह एक संकरी पट्टी है और बंदरगाहों तथा बंदरगाहों के विकास के लिए प्राकृतिक परिस्थितियाँ प्रदान करता है। कांडला, मजगाँव, जेएलएन पोर्ट नव्हा शेवा, मरमागाँव, मंगलौर, कोच्चि आदि पश्चिमी तट पर स्थित कुछ महत्वपूर्ण प्राकृतिक बंदरगाह हैं। उत्तर में गुजरात तट से दक्षिण में केरल तट तक फैला हुआ, पश्चिमी तट को निम्नलिखित भागों में विभाजित किया जा सकता है - गुजरात में कच्छ और काठियावाड़ तट, महाराष्ट्र में कोंकण तट, गोवा तट और कर्नाटक तथा केरल में क्रमशः मालाबार तट। पश्चिमी तटीय मैदान मध्य में संकुरे होते हैं और उत्तर तथा दक्षिण की ओर चौड़े होते जाते हैं। इस तटीय मैदान से बहने वाली नदियाँ कोई डेल्टा नहीं बनातीं। मालाबार तट पर ‘कायल’ (पश्चिम जल) नामक कुछ विशिष्ट विशेषताएँ हैं, जिनका उपयोग मछली पकड़ने, अंतर्देशीय नौकायन और पर्यटकों के लिए विशेष आकर्षण के रूप में किया जाता है। हर वर्ष प्रसिद्ध नेहरू ट्रॉफी वल्लमकली (नौका दौड़) केरल के पुननमाडा कायल में आयोजित की जाती है।

पश्चिमी तटीय मैदान की तुलना में पूर्वी तटीय मैदान अधिक चौड़ा है और यह एक उदीयमान तट का उदाहरण है। यहाँ अच्छी तरह विकसित डेल्टे हैं, जो पूर्व की ओर बहने वाली नदियों द्वारा बंगाल की खाड़ी में गिरने से बने हैं। इनमें महानदी, गोदावरी, कृष्णा और कावेरी के डेल्टे शामिल हैं। इसकी उदीयमान प्रकृति के कारण इसमें बंदरगाहों और बंदरगाहों की संख्या कम है। महाद्वीपीय शेल्फ समुद्र में $500 \mathrm{~km}$ तक फैला हुआ है, जिससे अच्छे बंदरगाहों और बंदरगाहों के विकास में कठिनाई होती है। पूर्वी तट पर कुछ बंदरगाहों के नाम बताइए।

आकृति 2.7; तटीय मैदान

26 दिसंबर 2004 को, अंडमान और निकोबार द्वीप समूह ने सबसे विनाशकारी प्राकृतिक आपदाओं में से एक का अनुभव किया। क्या आप आपदा का नाम बता सकते हैं और कुछ अन्य क्षेत्रों की पहचान कर सकते हैं जो इसी आपदा से प्रतिकूल रूप से प्रभावित हुए थे? इसका प्रमुख परिणाम क्या था?

द्वीप समूह

भारत में दो प्रमुख द्वीप समूह हैं—एक बंगाल की खाड़ी में और दूसरा अरब सागर में। बंगाल की खाड़ी के द्वीप समूह में लगभग 572 द्वीप/टापू हैं। ये लगभग $6^{\circ}\mathrm{N}-14^{\circ}\mathrm{N}$ और $92^{\circ}\mathrm{E}-94^{\circ}\mathrm{E}$ के बीच स्थित हैं। टापुओं के दो प्रमुख समूहों में रिची का द्वीपसमूह और लेबिरिंथ द्वीप शामिल हैं। समूचे द्वीपसमूह को दो व्यापक श्रेणियों में बाँटा गया है—उत्तर में अंडमान और दक्षिण में निकोबार। इन्हें एक जलमार्ग द्वारा अलग किया गया है जिसे टेन डिग्री चैनल कहा जाता है। ऐसा माना जाता है कि ये द्वीप पनडुब्बी पर्वतों के उठे हुए भाग हैं। हालाँकि, कुछ छोटे द्वीप ज्वालामुखीय मूल के हैं। बैरन द्वीप, भारत का एकमात्र सक्रिय ज्वालामुखी, भी निकोबार द्वीप समूह में स्थित है।

अंडमान और निकोबार द्वीप समूह में कुछ महत्वपूर्ण पर्वत शिखर हैं—सैडल पीक (उत्तर अंडमान - $738 \mathrm{~m}$), माउंट डायावोलो (मध्य अंडमान - 515 m), माउंट कोयोब (दक्षिण अंडमान - $460 \mathrm{~m}$) और माउंट थुइलर (ग्रेट निकोबार - $642 \mathrm{~m}$)।

तटीय रेखा में कुछ प्रवाल निक्षेप और सुंदर समुद्र तट हैं। ये द्वीप संवहन वर्षा प्राप्त करते हैं और विषुवतीय प्रकार की वनस्पति रखते हैं।
अरब सागर के द्वीपों में लक्षद्वीप और मिनिकॉय शामिल हैं। ये $8^{\circ}\mathrm{N}-12^{\circ}\mathrm{N}$ और $71^{\circ}\mathrm{E}-74^{\circ}\mathrm{E}$ देशांतर के बीच बिखरे हुए हैं। ये द्वीप केरल तट से $280 \mathrm{~km}-480 \mathrm{~km}$ की दूरी पर स्थित हैं। संपूर्ण द्वीप समूह प्रवाल निक्षेपों से बना है। लगभग 36 द्वीप हैं जिनमें से 11 आबाद हैं। मिनिकॉय सबसे बड़ा द्वीप है जिसका क्षेत्रफल $453 \mathrm{sq}.\mathrm{km}$ है। संपूर्ण द्वीप समूह को व्यापक रूप से दस डिग्री चैनल द्वारा विभाजित किया गया है, जिसके उत्तर में अमिनी द्वीप है और दक्षिण में कन्नूर द्वीप है। इस द्वीप समूह के द्वीपों के पूर्वी समुद्र तट पर असंहत कंकड़, शिंगल, कोबल और बोल्डरों से बने तूफानी समुद्र तट हैं।

चित्र 2.8; एक द्वीप

अभ्यास

1. नीचे दिए गए चार विकल्पों में से सही उत्तर चुनिए।

(i) कौन-सा जल निकाय अंडमान को निकोबार से अलग करता है?
(a) $11^{\circ}$ चैनल
(c) $10^{\circ}$ चैनल
(b) मन्नार की खाड़ी
(d) अंडमान सागर

(ii) ‘दोदाबेटा’ शिखर निम्नलिखित में से किस पहाड़ी श्रेणी पर स्थित है?
(a) नीलगिरि पहाड़ियाँ
(c) इलायची पहाड़ियाँ
(b) अनामलाई पहाड़ियाँ
(d) नल्लामाला पहाड़ियाँ

2. निम्नलिखित प्रश्नों के उत्तर लगभग 30 शब्दों में दीजिए।

(i) यदि कोई व्यक्ति लक्षद्वीप जाना चाहता है, तो वह किस तटीय मैदान से जाना पसंद करेगा और क्यों?
(ii) भारत में आपको शीत मरुस्थल कहाँ मिलेगा? इस क्षेत्र की कुछ प्रमुख श्रेणियों के नाम बताइए।
(iii) पश्चिमी तटीय मैदान डेल्टा से क्यों रहित है?

3. निम्नलिखित प्रश्नों के उत्तर 125 शब्दों से अधिक नहीं दीजिए।

(i) अरब सागर और बंगाल की खाड़ी के द्वीप समूहों की तुलना कीजिए।
(ii) नदी घाटी के मैदानों में पाए जाने वाले प्रमुख भू-आकृतिक लक्षण कौन-कौन से हैं?
(iii) यदि आप बद्रीनाथ से सुंदरबन डेल्टा तक गंगा नदी के मार्ग के अनुरूप यात्रा करें, तो आपको कौन-कौन से प्रमुख भू-आकृतिक लक्षण दिखाई देंगे?

परियोजना/गतिविधि

(i) एटलस की सहायता से पश्चिम से पूर्व की ओर प्रमुख हिमालयी शिखरों की सूची बनाइए।
(ii) अपने राज्य के प्रमुख भू-आकृतियों की पहचान कीजिए और प्रत्येक भू-आकृति में लोगों द्वारा अपनाई जाने वाली प्रमुख आर्थिक गतिविधि का विश्लेषण कीजिए।