हड़प्पा सभ्यता के अंत के बाद 1,500 वर्षों की लंबी अवधि में उपमहाद्वीप के विभिन्न भागों में कई विकास हुए। यह वह काल भी था जब ऋग्वेद की रचना सिंधु और उसकी सहायक नदियों के किनारे रहने वाले लोगों द्वारा की गई। कृषि

चित्र 2.1
एक अभिलेख, सांची (मध्य प्रदेश), लगभग दूसरी शताब्दी ईसा पूर्व

बस्तियाँ उपमहाद्वीप के कई भागों में उभरीं, जिनमें उत्तर भारत, दक्कन का पठार और कर्नाटक के कुछ भाग शामिल हैं। इसके अतिरिक्त, दक्कन और उससे भी दक्षिण में पशुपालक आबादी के प्रमाण मिलते हैं। मृतकों के निपटान के नए तरीके, जिनमें मेगालिथ के नाम से जाने जाने वाले विस्तृत पत्थर के संरचनाओं का निर्माण शामिल है, मध्य और दक्षिण भारत में पहली सहस्राब्दी ईसा पूर्व से उभरे। कई मामलों में, मृतकों को लोहे के उपकरणों और हथियारों की समृद्ध श्रेणी के साथ दफनाया गया।

लगभग छठी शताब्दी ईसा पूर्व से, प्रमाण मिलते हैं कि अन्य प्रवृत्तियाँ भी थीं। शायद सबसे अधिक दिखाई देने वाली प्रवृत्ति प्रारंभिक राज्यों, साम्राज्यों और राज्यों का उदय थी। इन राजनीतिक प्रक्रियाओं के पीछे अन्य परिवर्तन थे, जो कृषि उत्पादन के आयोजन के तरीकों में स्पष्ट दिखाई देते हैं। साथ ही, उपमहाद्वीप भर में नए नगर उभरे।

इतिहासकार इन घटनाओं को समझने का प्रयास विभिन्न स्रोतों—अभिलेखों, ग्रंथों, सिक्कों और दृश्य सामग्री—का सहारा लेकर करते हैं। जैसा कि हम देखेंगे, यह एक जटिल प्रक्रिया है। आप यह भी देखेंगे कि ये स्रोत पूरी कहानी नहीं बताते।

एपिग्राफी अभिलेखों के अध्ययन को कहा जाता है।

1. प्रिन्सेप और पियदस्सी

भारतीय एपिग्राफी में कुछ सबसे महत्वपूर्ण विकास 1830 के दशक में हुए। इस समय जेम्स प्रिन्सेप, जो ईस्ट इंडिया कंपनी की टकसाल में एक अधिकारी थे, ने ब्राह्मी और खरोष्ठी—दो ऐसे लिपियों को पढ़ना सीखा जो प्रारंभिक अभिलेखों और सिक्कों में प्रयुक्त होती थीं। उसने पाया कि इनमें से अधिकांश एक ऐसे राजा का उल्लेख करते हैं जिसे ‘पियदस्सी’—अर्थात् ‘देखने में सुहावना’—कहा गया है; कुछ अभिलेखों में इस राजा को ‘अशोक’ भी कहा गया है, जो बौद्ध ग्रंथों से प्रसिद्ध एक प्रमुख शासक है।

इसने प्रारंभिक भारतीय राजनीतिक इतिहास की जांच को एक नई दिशा दी, क्योंकि यूरोपीय और भारतीय विद्वानों ने विभिन्न भाषाओं में रचे गए अभिलेखों और ग्रंथों का उपयोग कर उपमहाद्वीप पर शासन करने वाली प्रमुख राजवंशों की वंशावली को पुनर्निर्मित किया। परिणामस्वरूप, राजनीतिक इतिहास की व्यापक रूपरेखा बीसवीं सदी के प्रारंभिक दशकों तक तैयार हो गई।

तत्पश्चात् विद्वानों ने अपना ध्यान राजनीतिक इतिहास के संदर्भ की ओर मोड़ना शुरू किया, यह जांचने के लिए कि क्या राजनीतिक परिवर्तनों और आर्थिक-सामाजिक विकास के बीच कोई संबंध थे। शीघ्र ही यह अनुभव किया गया कि यद्यपि कुछ संबंध थे, वे हमेशा सरल या प्रत्यक्ष नहीं थे।

2. प्रारंभिकतम राज्य

2.1 सोलह महाजनपद

छठी सदी ईसा पूर्व को प्रायः प्रारंभिक भारतीय इतिहास में एक प्रमुख मोड़ के रूप में देखा जाता है। यह युग प्रारंभिक राज्यों, नगरों, लोहे के बढ़ते हुए प्रयोग, सिक्के के विकास आदि से जुड़ा हुआ है। इसने विचारों की विविध प्रणालियों, जिनमें बौद्ध धर्म और जैन धर्म शामिल हैं, के विकास को भी देखा। प्रारंभिक बौद्ध और जैन ग्रंथ (देखें अध्याय 4 भी) अन्य बातों के अलावा, सोलह राज्यों का उल्लेख करते हैं जिन्हें महाजनपद कहा जाता है। यद्यपि सूचियाँ भिन्न होती हैं, कुछ नाम जैसे वज्जि, मगध, कोशल, कुरु, पांचाल, गंधार और अवन्ति बार-बार आते हैं। स्पष्ट है कि ये सबसे महत्वपूर्ण महाजनपदों में से थे।

जबकि अधिकांश महाजनपद राजाओं द्वारा शासित थे, कुछ, जिन्हें गण या संघ कहा जाता था, अलिगार्ची (पृ. 30) थे, जहाँ सत्ता कई पुरुषों द्वारा साझा की जाती थी, जिन्हें सामूहिक रूप से राजा कहा जाता था। महावीर और बुद्ध दोनों (अध्याय 4) ऐसे ही गणों से संबंधित थे। कुछ उदाहरणों में, जैसे कि वज्जि संघ का मामला, राजाओं ने संभवतः भूमि जैसे संसाधनों को सामूहिक रूप से नियंत्रित किया। यद्यपि स्रोतों की कमी के कारण उनके इतिहास को पुनर्निर्मित करना अक्सर कठिन होता है, इनमें से कुछ राज्य लगभग एक हजार वर्षों तक चले।

प्रत्येक महाजनपद की एक राजधानी नगर होता था, जो प्रायः दुर्ग से सुरक्षित होता था। इन दुर्गवाले नगरों को बनाए रखने के साथ-साथ प्रारंभिक सेनाओं और अफसरशाही को साधन देने के लिए संसाधनों की आवश्यकता होती थी। लगभग छठी

अभिलेख

अभिलेख पत्थर, धातु या मिट्टी के बर्तन जैसी कठोर सतहों पर उत्कीर्ण लेख होते हैं। ये आमतौर पर उन लोगों की उपलब्धियों, गतिविधियों या विचारों को दर्ज करते हैं जिन्होंने इन्हें बनवाया, और इनमें राजाओं की उपलब्धियाँ या पुरुषों और महिलाओं द्वारा धार्मिक संस्थाओं को दिए गए दान शामिल होते हैं। अभिलेख लगभग स्थायी अभिलेख होते हैं, जिनमें से कुछ तिथियाँ भी देते हैं। अन्यों को लेखनशैली या लिपि की शैलियों के आधार पर तिथिबद्ध किया जाता है, जिसमें काफी सटीकता होती है। उदाहरण के लिए, लगभग 250 ई.पू. में अक्षर “a” इस प्रकार लिखा जाता था: । लगभग 500 ईस्वी तक इसे इस प्रकार लिखा जाता था:

सबसे प्राचीन अभिलेख प्राकृत भाषा में थे, जो सामान्य लोगों द्वारा प्रयुक्त भाषाओं का एक नाम है। अजातशत्रु और अशोक जैसे शासकों के नाम, जो प्राकृत ग्रंथों और अभिलेखों से जाने जाते हैं, इस अध्याय में उनकी प्राकृत रूपांतरित वर्तनी में दिए गए हैं। आपको पालि, तमिल और संस्कृत जैसी भाषाओं की शब्दावली भी मिलेगी, जिनका उपयोग भी अभिलेखों और ग्रंथों को लिखने के लिए किया गया था। यह सम्भव है कि लोग अन्य भाषाओं में भी बोलते हों, यद्यपि उन्हें लेखन के लिए प्रयुक्त नहीं किया गया।

जनपद का अर्थ है वह भूमि जहाँ कोई जन (एक लोग, कुल या जनजाति) अपना पाँव रखता है या बसता है। यह शब्द प्राकृत और संस्कृत दोनों में प्रयोग होता है।

वे कौन-से क्षेत्र थे जहाँ राज्यों और नगरों का सबसे अधिक घनत्व था?

ओलिगार्की (Oligarchy) का तात्पर्य ऐसी शासन-व्यवस्था से है जिसमें सत्ता किसी पुरुषों के समूह द्वारा प्रयोग की जाती है। रोमन गणराज्य, जिसके बारे में तुमने पिछले वर्ष पढ़ा था, अपने नाम के बावजूद एक ओलिगार्की था।

ईसा पूर्व छठी शताब्दी से आगे, ब्राह्मणों ने संस्कृत में धर्मसूत्र नामक ग्रंथ रचने आरंभ किए। इनमें शासकों (साथ ही अन्य सामाजिक वर्गों) के लिए नियम निर्धारित किए गए, जिनसे आदर्शतः उम्मीद की जाती थी कि वे क्षत्रिय होंगे (देखिए अध्याय 3 भी)। शासकों को सलाह दी गई कि वे कृषकों, व्यापारियों और शिल्पियों से कर और उपहार वसूलें। क्या पशुपालकों और वनवासियों से भी संसाधन प्राप्त किए जाते थे? हमें वास्तव में पता नहीं। जो हमें पता है वह यह है कि पड़ोसी राज्यों पर धावे को धन प्राप्त करने का वैध साधन माना जाता था। धीरे-धीरे कुछ राज्यों ने स्थायी सेनाएँ अर्जित की और नियमित प्रशासनिक तंत्र बनाए रखा। अन्य राज्य मिलिशिया पर निर्भर रहे, जो प्रायः किसानों से भर्ती होती थी।

2.2 सोलह में प्रथम; मगध

छठी से चौथी सदी ईसा पूर्व के बीच, मगध (आज का बिहार) सबसे शक्तिशाली महाजनपद बन गया। आधुनिक इतिहासकार इस विकास को विभिन्न तरीकों से समझाते हैं; मगध एक ऐसा क्षेत्र था जहाँ कृषि विशेष रूप से उत्पादक थी। इसके अतिरिक्त, लौह खान (आज के झारखंड में) सुलभ थे और उपकरणों तथा हथियारों के लिए संसाधन प्रदान करते थे। हाथी, जो सेना का एक महत्वपूर्ण हिस्सा थे, इस क्षेत्र के जंगलों में पाए जाते थे। साथ ही, गंगा और इसकी सहायक नदियाँ सस्ते और सुविधाजनक संचार का साधन प्रदान करती थीं। हालाँकि, मगध के बारे में लिखने वाले प्रारंभिक बौद्ध और जैन लेखकों ने इसकी शक्ति को व्यक्तियों की नीतियों का श्रेय दिया; निर्दयी महत्वाकांक्षी राजाओं—जिनमें बिम्बिसार, अजातशत्रु और महापद्म नंद सबसे प्रसिद्ध हैं—और उनके मंत्रियों को, जिन्होंने उनकी नीतियों को लागू करने में मदद की।

प्रारंभ में, राजगृह (आज के बिहार में राजगीर के लिए प्राकृत नाम) मगध की राजधानी था। रोचक बात यह है कि पुराना नाम “राजा का घर” अर्थ रखता है। राजगृह एक किलाबंद बस्ती थी, जो पहाड़ियों के बीच स्थित थी। बाद में, चौथी सदी ईसा पूर्व में, राजधानी को पाटलिपुत्र—आज का पटना—स्थानांतरित कर दिया गया, जो गंगा के साथ संचार के मार्गों को नियंत्रित करता था।

$\Rightarrow$ चर्चा करें…
प्रारंभिक लेखकों और आज के इतिहासकारों ने मगध की शक्ति के विकास के लिए कौन-कौन सी भिन्न व्याख्याएँ दी हैं?

ये दीवारें क्यों बनाई गई थीं?

चित्र 2.2 राजगीह में दुर्ग की दीवारें

भाषाएँ और लिपियाँ

अधिकांश अशोकीय अभिलेख प्राकृत भाषा में थे जबकि उपमहाद्वीप के उत्तर-पश्चिम में ये अरामी और यूनानी भाषाओं में थे। अधिकांश प्राकृत अभिलेख ब्राह्मी लिपि में लिखे गए थे; हालाँकि कुछ, उत्तर-पश्चिम में, खरोष्ठी लिपि में लिखे गए थे। अरामी और यूनानी लिपियों का प्रयोग अफ़ग़ानिस्तान के अभिलेखों के लिए किया गया था।

चित्र 2.3
सिंह स्तंभ

सिंह स्तंभ को आज क्यों महत्वपूर्ण माना जाता है?

3. एक प्रारंभिक साम्राज्य

मगध के विकास का परिणाम मौर्य साम्राज्य के उदय के रूप में हुआ। चंद्रगुप्त मौर्य, जिसने इस साम्राज्य की स्थापना की (लगभग 321 ई.पू.), ने अपना नियंत्रण उत्तर-पश्चिम में अफ़ग़ानिस्तान और बलूचिस्तान तक फैला दिया, और उसके पोते अशोक, जिन्हें प्रारंभिक भारत के सबसे प्रसिद्ध शासकों में गिना जाता है, ने कलिंग (वर्तमान तटीय ओडिशा) को जीत लिया।

3.1 मौर्यों के बारे में जानना

इतिहासकारों ने मौर्य साम्राज्य के इतिहास को पुनर्निर्मित करने के लिए विभिन्न स्रोतों का उपयोग किया है। इनमें पुरातात्विक खोजें शामिल हैं, विशेष रूप से मूर्तिकला। समकालीन कार्य भी मूल्यवान हैं, जैसे कि मेगस्थनीज़ का विवरण (एक ग्रीक राजदूत जो चंद्रगुप्त मौर्य के दरबार में आया था), जो टुकड़ों में बचा है। एक अन्य स्रोत जिसका अक्सर उपयोग किया जाता है वह है अर्थशास्त्र, जिसके कुछ भागों की रचना सम्भवतः कौटिल्य या चाणक्य ने की थी, जिन्हें परंपरागत रूप से चंद्रगुप्त का मंत्री माना जाता है। इसके अतिरिक्त, मौर्यों का उल्लेख बौद्ध, जैन और पुराण साहित्य में भी मिलता है, साथ ही संस्कृत साहित्यिक कार्यों में भी। यद्यपि ये उपयोगी हैं, आशोक (लगभग 272/268-231 ईसा पूर्व) के शिलालेख अक्सर सबसे मूल्यवान स्रोतों में माने जाते हैं।

आशोक पहला शासक था जिसने अपने संदेशों को अपने प्रजाओं और अधिकारियों के लिए पत्थर की सतहों पर अंकित किया — प्राकृतिक चट्टानों के साथ-साथ पॉलिश किए गए स्तंभों पर। उसने इन शिलालेखों का उपयोग यह घोषित करने के लिए किया कि वह धम्म को क्या समझता था। इसमें बड़ों के प्रति सम्मान, ब्राह्मणों और संसार त्यागने वालों के प्रति उदारता, दासों और सेवकों के साथ दयालु व्यवहार, और अपने से भिन्न धर्मों और परंपराओं के प्रति सम्मान शामिल था।

3.2 साम्राज्य का प्रशासन

साम्राज्य में पाँच प्रमुख राजनीतिक केंद्र थे – राजधानी पाटलिपुत्र और प्रांतीय केंद्र तक्षशिला, उज्जयिनी, तोसली तथा सुवर्णगिरि, जिनका उल्लेख अशोक के अभिलेखों में मिलता है। यदि हम इन अभिलेखों की सामग्री की जाँच करें, तो हम पाते हैं कि लगभग एक ही संदेश हर जगह अंकित है – आज के पाकिस्तान के उत्तर-पश्चिम सीमांत प्रांतों से लेकर भारत के आंध्र प्रदेश, ओडिशा और उत्तराखंड तक। क्या इस विशाल साम्राज्य में एकसमान प्रशासनिक व्यवस्था हो सकती थी? इतिहासकार तेजी से इस बात को समझने लगे हैं कि

$\Rightarrow$ क्या शासक ऐसे क्षेत्रों में भी अभिलेख अंकित करवा सकते थे जो उनके साम्राज्य में शामिल नहीं थे?

ऐसा होना संभावित नहीं है। साम्राज्य में शामिल क्षेत्र बहुत विविध थे। अफगानिस्तान की पहाड़ी भूमि और ओडिशा के तट के बीच के अंतर की कल्पना कीजिए।

संभावना है कि प्रशासनिक नियंत्रण राजधानी और प्रांतीय केंद्रों के आसपास के क्षेत्रों में सबसे अधिक मजबूत था। इन केंद्रों का चयन सावधानीपूर्वक किया गया था – तक्षशिला और उज्जयिनी दोनों ही महत्वपूर्ण दूरदराज के व्यापार मार्गों पर स्थित थे, जबकि सुवर्णगिरि (शाब्दिक अर्थ में, स्वर्ण पर्वत) संभवतः कर्नाटक के सोने की खानों का उपयोग करने के लिए महत्वपूर्ण था।

स्रोत 1

राजा के अधिकारियों ने क्या किया

यहाँ मेगस्थनीज़ के वर्णन का एक अंश दिया गया है:

राज्य के महान अधिकारियों में से कुछ… नदियों की देखभाल करते हैं, भूमि की माप करते हैं, जैसा कि मिस्र में किया जाता है, और उन स्लूसों की जाँच करते हैं जिनके द्वारा मुख्य नहरों से शाखाओं में पानी छोड़ा जाता है, ताकि सभी को समान रूप से पानी मिल सके। वही लोग शिकारियों की भी देखभाल करते हैं और उन्हें उनके योग्यता के अनुसार पुरस्कृत या दंडित करने की शक्ति प्राप्त होती है। वे कर एकत्र करते हैं और भूमि से संबंधित व्यवसायों की देखभाल करते हैं; जैसे लकड़हारों, बढ़ई, लोहारों और खनिकों के।

इन व्यावसायिक समूहों की निगरानी के लिए अधिकारी क्यों नियुक्त किए गए थे?

$\Rightarrow$ चर्चा करें…
मेगस्थनीज़ और अर्थशास्त्र से लिए गए अंशों (स्रोत 1 और 2) को पढ़ें। आपको किस हद तक लगता है कि ये ग्रंथ मौर्य प्रशासन के इतिहास की पुनर्स्थापना में उपयोगी हैं?

साम्राज्य के अस्तित्व के लिए भूमि और नदी मार्गों दोनों के साथ संचार अत्यावश्यक था। केंद्र से प्रांतों तक की यात्राएँ हफ्तों, यदि महीनों नहीं, तो लग सकती थीं। इसका अर्थ था कि चलने वालों के लिए रसद और सुरक्षा की व्यवस्था करना। यह स्पष्ट है कि बाद वाले सुनिश्चित करने के लिए सेना एक महत्वपूर्ण साधन थी। मेगस्थनीज़ ने सैन्य गतिविधियों के समन्वय के लिए छह उपसमितियों वाली एक समिति का उल्लेख किया है। इनमें से एक नौसेना की देखभाल करती थी, दूसरी परिवहन और रसद का प्रबंधन करती थी, तीसरी पैदल सैनिकों के लिए उत्तरदायी थी, चौथी घोड़ों के लिए, पाँचवी रथों के लिए और छठी हाथियों के लिए। दूसरी उपसमिति की गतिविधियाँ काफी विविध थीं; उपकरण ढोने के लिए बैलगाड़ियों की व्यवस्था करना, सैनिकों के लिए भोजन और जानवरों के लिए चारा जुटाना, और सैनिकों की देखभाल के लिए नौकरों और कारीगरों की भर्ती करना।

अशोक ने भी अपने साम्राज्य को एक साथ बाँधने के लिए धम्म का प्रचार करने का प्रयास किया, जिसके सिद्धांत, जैसा कि हमने देखा है, सरल और लगभग सार्वभौमिक रूप से लागू थे। उसके अनुसार, इससे इस लोक और परलोक में लोगों की भलाई सुनिश्चित होगी। विशेष अधिकारी, जिन्हें धम्म महामत्ता कहा जाता था, धम्म के संदेश को फैलाने के लिए नियुक्त किए गए थे।

3.3 साम्राज्य कितना महत्वपूर्ण था?

जब इतिहासकारों ने उन्नीसवीं सदी में प्रारंभिक भारतीय इतिहास का पुनर्निर्माण शुरू किया, तो मौर्य साम्राज्य के उद्भव को एक प्रमुख मील का पत्थर माना गया। उस समय भारत औपनिवेशिक शासन के अधीन था और ब्रिटिश साम्राज्य का हिस्सा था। उन्नीसवीं और बीसवीं सदी की शुरुआत के भारतीय इतिहासकारों के लिए यह संभावना कि प्रारंभिक भारत में कोई साम्राज्य था, चुनौतीपूर्ण और रोमांचक दोनों थी। साथ ही, मौर्यों से जुड़ी कुछ पुरातात्त्विक खोजों, जिनमें पत्थर की मूर्तियाँ शामिल थीं, को साम्राज्यों के लिए विशिष्ट शानदार कला के उदाहरण माने गए। इनमें से कई इतिहासकारों ने अशोक के अभिलेखों पर दिए गए संदेश को अधिकांश अन्य शासकों के संदेश से भिन्न पाया, जिससे यह सुझाव मिला कि अशोक अपेक्षाकृत अधिक शक्तिशाली और परिश्रमी था, साथ ही बाद के शासकों की तुलना में अधिक विनम्र था जिन्होंने भव्य उपाधियाँ अपनाईं। इसलिए यह आश्चर्य की बात नहीं है कि बीसवीं सदी के राष्ट्रवादी नेताओं ने उसे एक प्रेरणादायक व्यक्तित्व माना।

फिर भी, मौर्य साम्राज्य कितना महत्वपूर्ण था? यह लगभग 150 वर्षों तक चला, जो उपमहाद्वीप के विशाल इतिहास की समयरेखा में अधिक समय नहीं है। इसके अतिरिक्त, यदि आप मानचित्र 2 को देखें, तो आप देखेंगे कि साम्राज्य संपूर्ण उपमहाद्वीप को सम्मिलित नहीं करता था। और साम्राज्य की सीमाओं के भीतर भी नियंत्रण समान नहीं था। ईसा पूर्व दूसरी सदी तक उपमहाद्वीप के कई भागों में नए मुखियाओं और राज्यों का उद्भव हुआ।

4. राजत्व की नई धारणाएँ

4.1 दक्षिण में मुखिया और राजा

दक्कन और उससे भी दक्षिण में उभरने वाले नए राज्यों, जिनमें तमिलकम (प्राचीन तमिल देश का नाम, जिसमें आज के तमिलनाडु के अलावा आंध्र प्रदेश और केरल के कुछ हिस्से शामिल थे) में चोल, चेर और पांड्य मुखियाओं के गणराज्य शामिल थे, ने स्थिर और समृद्ध सिद्ध हुए।

मुखिया और गणराज्य
एक मुखिया एक शक्तिशाली व्यक्ति होता है जिसका पद वंशानुगत हो सकता है या नहीं भी। वह अपने रिश्तेदारों से समर्थन प्राप्त करता है। उसके कार्यों में विशेष अनुष्ठान करना, युद्ध में नेतृत्व करना और विवादों का निराकरण करना शामिल हो सकते हैं। वह अपने अधीनस्थों से उपहार प्राप्त करता है (राजाओं के विपरीत जो आमतौर पर कर वसूलते हैं) और अक्सर इन्हें अपने समर्थकों में बांट देता है। आमतौर पर गणराज्यों में नियमित सेना और अधिकारी नहीं होते हैं।

हमें इन राज्यों के बारे में विभिन्न स्रोतों से जानकारी मिलती है। उदाहरण के लिए, प्रारंभिक तमिल संगम ग्रंथों (देखें अध्याय 3) में ऐसी कविताएं हैं जो मुखियाओं और संसाधनों को प्राप्त करने और वितरित करने के तरीकों का वर्णन करती हैं।

कई मुखिया और राजा, जिनमें सातवाहन शामिल थे जिन्होंने पश्चिम और मध्य भारत के कुछ हिस्सों पर शासन किया (लगभग दूसरी शताब्दी ईसा पूर्व से दूसरी शताब्दी ईस्वी) और शक, जो मध्य एशिया के मूल निवासी थे और उपमहाद्वीप के उत्तर-पश्चिमी और पश्चिमी हिस्सों में राज्य स्थापित किए, दूरस्थ व्यापार से राजस्व प्राप्त करते थे। उनकी सामाजिक उत्पत्ति अक्सर अस्पष्ट थी, लेकिन जैसा कि हम सातवाहनों के मामले में देखेंगे (अध्याय 3), एक बार जब वे सत्ता प्राप्त कर लेते थे तो वे विभिन्न तरीकों से सामाजिक दर्जा हासिल करने का प्रयास करते थे।
स्रोत 2

सेना के लिए हाथियों को पकड़ना

अर्थशास्त्र प्रशासनिक और सैन्य संगठन के सूक्ष्म विवरण प्रस्तुत करता है। यह बताता है कि हाथियों को कैसे पकड़ा जाए:

हाथियों के वनों के रक्षक, हाथी पालने वालों, हाथियों के पैर बाँधने वालों, सीमाओं की रखवाली करने वालों, वनों में रहने वालों तथा हाथियों की देखभाल करने वालों की सहायता से, पाँच या सात मादा हाथियों के साथ जंगली हाथियों को बाँधने में मदद लेते हुए, हाथियों के मूत्र और मल के निशानों का पालन करके हाथियों के झुंडों का पता लगाएँ।

ग्रीक स्रोतों के अनुसार, मौर्य शासक के पास 600,000 पैदल सैनिकों, 30,000 घुड़सवारों और 9,000 हाथियों की स्थायी सेना थी। कुछ इतिहासकार इन विवरणों को अतिशयोक्तिपूर्ण मानते हैं।

$\Rightarrow$ यदि ग्रीक विवरण सच हों, तो आपके विचार में मौर्य शासक को इतनी बड़ी सेना को बनाए रखने के लिए किस प्रकार के संसाधनों की आवश्यकता होगी?

स्रोत 3

पांड्य मुखिया
सेनगुत्तुवन वन में जाता है

यह सिलप्पडिकारम का एक अंश है, एक तमिल में लिखा गया महाकाव्य:

(जब वह वन में गया) लोग पहाड़ से नीचे उतरे, गाते और नाचते हुए… जैसे पराजित विजयी राजा के प्रति सम्मान प्रकट करते हैं, वैसे ही उन्होंने उपहार लाए हाथी दांत, सुगंधित लकड़ी, हिरण के बालों से बने पंखे, शहद, चंदन, लाल गेरू, अंजन, हल्दी, इलायची, काली मिर्च, आदि… वे नारियल, आम, औषधीय पौधे, फल, प्याज, गन्ना, फूल, सुपारी, केले, शिशु बाघ, शेर, हाथी, बंदर, भालू, हिरण, कस्तूरी हिरण, लोमड़ी, मोर, कस्तूरी बिल्ली, जंगली मुर्गे, बोलने वाले तोते, आदि लाए….

लोग ये उपहार क्यों लाए? मुखिया ने इनका उपयोग किस लिए किया होगा?

4.2 दिव्य राजा

उच्च स्थिति का दावा करने का एक तरीका विभिन्न देवताओं से अपनी पहचान बनाना था। यह रणनीति सबसे अच्छी तरह कुषाणों (लगभग पहली सदी ईसा पूर्व-पहली सदी ईस्वी) द्वारा उदाहरणित है, जिन्होंने मध्य एशिया से लेकर उत्तर-पश्चिम भारत तक फैले विशाल राज्य पर शासन किया। उनका इतिहास अभिलेखों और पाठ्य परंपराओं से पुनर्निर्मित किया गया है। राजत्व की वे धारणाएँ जिन्हें वे प्रस्तुत करना चाहते थे, शायद सबसे अच्छी तरह उनके सिक्कों और मूर्तिकला में दिखाई देती हैं।

कुषाण शासकों की विशाल प्रतिमाएँ मथुरा (उत्तर प्रदेश) के निकट माट स्थित एक मंदिर में स्थापित मिली हैं। अफ़ग़ानिस्तान के एक मंदिर में भी ऐसी ही प्रतिमाएँ मिली हैं। कुछ इतिहासकारों का मानना है कि इससे संकेत मिलता है कि कुषाण स्वयं को देवतुल्य मानते थे। कई कुषाण शासकों ने देवपुत्र, या “देव का पुत्र”, उपाधि भी अपनाई, संभवतः चीनी शासकों से प्रेरित होकर जो स्वयं को स्वर्ग के पुत्र कहते थे।

चौथी शताब्दी तक बड़े राज्यों के प्रमाण मिलते हैं, जिनमें गुप्त साम्राज्य भी शामिल है। इनमें से अनेक समंतों पर निर्भर थे, वे पुरुष जो भूमि पर नियंत्रण सहित स्थानीय संसाधनों के माध्यम से स्वयं को पालते थे। वे शासकों को सम्मान अर्पित करते और सैन्य सहायता प्रदान करते थे। शक्तिशाली समंत राजा बन सकते थे; इसके विपरीत, कमजोर शासक स्वयं को अधीनता की स्थिति में पा सकते थे।

गुप्त शासकों का इतिहास साहित्य, सिक्कों और शिलालेखों से पुनर्निर्मित किया गया है, जिनमें प्रशस्तियाँ भी हैं, जिन्हें कवियों द्वारा विशेष रूप से राजाओं और सामान्य रूप से संरक्षकों की प्रशंसा में रचा गया था। जहाँ इतिहासकार अक्सर ऐसी रचनाओं से तथ्यात्मक जानकारी निकालने का प्रयास करते हैं, वहीं जिन्होंने इन्हें रचा और पढ़ा, वे इन्हें काव्य के रूप में संजोते थे।

आकृति 2.4
एक कुषाण सिक्का
अग्रभाग: राजा कनिष्क
पृष्ठभाग: एक देवता

राजा को किस रूप में चित्रित किया गया है?

बल्कि उनकी सच्चाई को शाब्दिक रूप से सही मानने के बजाय। प्रयाग प्रशस्ति (जिसे इलाहाबाद स्तंभ लेख भी कहा जाता है) जिसे संस्कृत में हरिषेण ने रचा था, जो समुद्रगुप्त के दरबारी कवि थे, जिन्हें गुप्त शासकों में सबसे शक्तिशाली माना जाता है (लगभग चौथी शताब्दी ईस्वी), इसका एक उदाहरण है।

स्रोत 4

समुद्रगुप्त की प्रशंसा में

यह प्रयाग प्रशस्ति का एक अंश है:

वह पृथ्वी पर निर्विरोध था; वह, अपने अनेक गुणों की बहुलता से, सैकड़ों सद्कर्मों से अलंकृत होकर, अन्य राजाओं की कीर्ति को अपने चरणों से मिटा देता है; (वह) पुरुष (परमात्मा) है, जो सज्जनों की समृद्धि और दुर्जनों के विनाश का कारण है; (वह) अगम्य है; (वह) एक ऐसा है जिसका कोमल हृदय केवल भक्ति और विनम्रता से ही जीता जा सकता है; (वह) करुणा से युक्त है; (वह) सैकड़ों-हजारों गायों का दाता है; (उसका) मन दुखी, गरीब, बेसहारा और पीड़ितों के उद्धार के लिए संस्कारित हुआ है; (वह) मानवता के प्रति दीप्त और साकार दया है; (वह) (देवताओं) कुबेर (धन के देवता), वरुण (समुद्र के देवता), इंद्र (वर्षा के देवता) और यम (मृत्यु के देवता) के समान है…

$\Rightarrow$ मूर्तिकला में कौन-से तत्व सुझाते हैं | कि यह एक राजा की छवि है? |

चित्र 2.5 कुषाण राजा की बालू-पत्थर की मूर्ति

$\Rightarrow$ चर्चा करें…
आपके विचार से राजाओं ने दैवीय दर्जा क्यों दावा किया?

स्रोत 5

गुजरात में सुदर्शन (सुंदर) झील
नक्शा 2 में गिरनार ढूँढिए। सुदर्शन झील एक कृत्रिम जलाशय थी। हमें इसकी जानकारी संस्कृत में लिखे एक शिलालेख (लगभग दूसरी शताब्दी सीई) से मिलती है, जो शक शासक रुद्रदामन की उपलब्धियों को दर्ज करने के लिए रचा गया था।

शिलालेख बताता है कि झील, जिसके तटबंध और जल-चैनल थे, मौर्यों के शासनकाल में एक स्थानीय गवर्नर ने बनवाई थी। हालाँकि एक भयंकर तूफ़ान ने तटबंध तोड़ दिए और पानी झील से बाहर बह निकला। रुद्रदामन, जो उस समय क्षेत्र में शासन कर रहा था, ने दावा किया कि उसने अपने निजी संसाधनों से झील की मरम्मत करवाई, अपने प्रजाओं पर कोई कर न लगाए।

उसी शिला पर एक अन्य शिलालेख (लगभग पाँचवीं शताब्दी) बताता है कि गुप्त वंश के एक शासक ने झील को फिर से मरम्मत करवाया।

$\Rightarrow$ शासकों ने सिंचाई की व्यवस्था क्यों की?

5. एक बदलता हुआ ग्रामीण क्षेत्र

5.1 राजाओं के प्रति आम धारणाएँ

प्रजाओं ने अपने शासकों के बारे में क्या सोचा? स्पष्ट है कि शिलालेख सभी उत्तर नहीं देते। वास्तव में, सामान्य लोगों ने शायद ही कभी अपने विचारों और अनुभवों का लेखा-जोखा छोड़ा। फिर भी, इतिहासकारों ने जातकों और पंचतंत्र जैसी संकलनों में निहित कहानियों की जाँच करके इस समस्या को हल करने का प्रयास किया है। इनमें से अनेक कहानियाँ सम्भवतः प्रचलित मौखिक कथाओं के रूप में उत्पन्न हुईं और बाद में लिखित रूप में दर्ज की गईं। जातक पालि भाषा में प्रथम सहस्राब्दी के मध्य के आसपास लिखे गए।

गंडातिन्दु जातक नामक एक कहानी एक दुष्ट राजा की प्रजाओं की दुर्दशा का वर्णन करती है; इनमें वृद्ध महिलाएँ और पुरुष, कृषक, पशुपालक, ग्रामीण लड़के और यहाँ तक कि पशु भी शामिल थे। जब राजा भेष बदलकर यह जानने गया कि उसकी प्रजा उसके बारे में क्या सोचती है, तो हर एक ने अपने कष्टों के लिए उसे कोसा, यह शिकायत करते हुए कि रात को डाकुओं और दिन-भर कर-संग्राहकों द्वारा उन पर आक्रमण किया जाता है। इस स्थिति से बचने के लिए लोगों ने अपना गाँव छोड़ दिया और जंगल में रहने चले गए।

जैसा कि यह कहानी दर्शाती है, राजा और उसकी प्रजा, विशेषकर ग्रामीण जनता, के बीच संबंध प्रायः तनावपूर्ण हो सकते थे—राजा प्रायः अपने खजाने को भरने के लिए उच्च करों की माँग करते थे, और किसान विशेषकर ऐसी माँगों को अत्याचारी पाते थे। जंगल में भाग जाना एक विकल्प बना रहा, जैसा कि जातक कहानी में परिलक्षित होता है। इस बीच, करों की बढ़ती माँग को पूरा करने के लिए उत्पादन बढ़ाने के उद्देश्य से अन्य रणनीतियाँ भी अपनाई जाने लगीं।

5.2 उत्पादन बढ़ाने की रणनीतियाँ

ऐसी ही एक रणनीति थी हल चालित कृषि की ओर रुख, जो लगभग छठी शताब्दी ईसा पूर्व से गंगा और कावेरी जैसी उपजाऊ जलोढ़ नदी घाटियों में फैली। लोहे की नोक वाले हल का प्रयोग उन क्षेत्रों में जलोढ़ मिट्टी को पलटने के लिए किया जाता था जहाँ अधिक वर्षा होती थी। इसके अतिरिक्त, गंगा घाटी के कुछ भागों में धान की पैदावर में भारी वृद्धि हुई, जब रोपण की विधि प्रचलित हुई, यद्यपि इससे उत्पादक को कठिन परिश्रम करना पड़ता था।

जबकि लोहे का हल कृषि उत्पादकता में वृद्धि लाया, इसका प्रयोग उपमहाद्वीप के कुछ ही भागों तक सीमित रहा — अर्ध-शुष्क क्षेत्रों, जैसे पंजाब और राजस्थान के कुछ भागों के कृषक इसे बीसवीं शताब्दी तक अपनाते नहीं दिखे, और उत्तर-पूर्वी तथा मध्य उपमहाद्वीप की पहाड़ी भूभागों में रहने वाले लोग कुदाली कृषि करते रहे, जो उस भू-भाग के लिए अधिक उपयुक्त थी।

रोपण की विधि उन क्षेत्रों में धान की खेती के लिए प्रयोग की जाती है जहाँ पानी प्रचुर मात्रा में उपलब्ध हो। यहाँ पहले बीजों को बिखेरा जाता है; जब पौधे बड़े हो जाते हैं तो उन्हें जलभरे खेतों में रोपा जाता है। इससे पौधों के जीवित रहने की दर और उत्पादन दोनों बढ़ते हैं।

कृषि उत्पादन बढ़ाने के लिए अपनाई गई एक अन्य रणनीति थी सिंचाई का प्रयोग, कुओं और तालाबों के माध्यम से, और कम हद तक नहरों के द्वारा। समुदायों के साथ-साथ व्यक्तियों ने भी सिंचाई के कार्यों के निर्माण का आयोजन किया। उत्तरार्द्ध, आमतौर पर शक्तिशाली पुरुषों सहित राजाओं ने, अक्सर ऐसी गतिविधियों को अभिलेखों में दर्ज किया।

5.3 ग्रामीण समाज में अंतर

जबकि इन प्रौद्योगिकियों ने अक्सर उत्पादन में वृद्धि को जन्म दिया, लाभ बहुत असमान थे। जो स्पष्ट है वह यह है कि कृषि में संलग्न लोगों के बीच एक बढ़ता हुआ विभेदन था - कथाएँ, विशेष रूप से बौद्ध परंपरा के भीतर, भूमिहीन कृषि श्रमिकों, छोटे किसानों के साथ-साथ बड़े भूस्वामियों का उल्लेख करती हैं। पाली ग्रंथों में दूसरी और तीसरी श्रेणियों को निरूपित करने के लिए गहपति शब्द का प्रायः प्रयोग किया जाता था। बड़े भूस्वामी, साथ ही ग्राम प्रधान (जिसकी स्थिति अक्सर वंशानुगत होती थी), शक्तिशाली व्यक्तित्व के रूप में उभरे, और अक्सर अन्य कृषकों पर नियंत्रण का प्रयोग करते थे। प्रारंभिक तमिल साहित्य (संगम ग्रंथ) भी गाँवों में रहने वाले लोगों की विभिन्न श्रेणियों का उल्लेख करता है - बड़े भूस्वामी या वेल्लालर, हलवाहे या उझावर और दास या अदिमाई। यह संभावना है कि ये अंतर भूमि, श्रम और कुछ नई प्रौद्योगिकियों की विभेदक पहुँच पर आधारित थे। ऐसी स्थिति में, भूमि पर नियंत्रण के प्रश्न अत्यंत महत्वपूर्ण हो गए होंगे, जैसा कि इन पर अक्सर वैधानिक ग्रंथों में चर्चा की जाती थी।

गहपति
गहपति एक गृहस्वामी, मालिक या परिवार का मुखिया होता था, जो उन महिलाओं, बच्चों, दासों और श्रमिकों पर नियंत्रण रखता था जो एक ही निवास में रहते थे। वह उन संसाधनों—ज़मीन, पशु और अन्य चीज़ों—का भी स्वामी होता था जो परिवार से संबंधित थीं। कभी-कभी यह शब्द शहरी कुलीन वर्ग के पुरुषों की स्थिति को दर्शाने के लिए प्रयुक्त होता था, जिनमें धनी व्यापारी भी शामिल थे।

स्रोत 6

सीमाओं का महत्व

मनुस्मृति प्रारंभिक भारत के सबसे प्रसिद्ध कानूनी ग्रंथों में से एक है, जो संस्कृत में लिखी गई है और ई.पू. दूसरी शताब्दी से ई. दूसरी शताब्दी के बीच संकलित हुई है। यह ग्रंथ राजा को यह सलाह देता है:

यह देखते हुए कि संसार में सीमाओं की अज्ञानता के कारण निरंतर विवाद उत्पन्न होते हैं, उसे… छिपे हुए सीमा चिह्नों को दबवाना चाहिए—पत्थर, हड्डियाँ, गाय के बाल, भूसी, राख, कुचले हुए बर्तन, सूखा गाय का गोबर, ईंटें, कोयला, कंकड़ और रेत। उसे ऐसे अन्य पदार्थ भी दबवाने चाहिए जो मिट्टी में सड़ें नहीं, और सीमाओं के संगम बिंदुओं पर छिपे चिह्नों के रूप में रखे जाएँ।

$\Rightarrow$ क्या ये सीमा चिह्न विवादों को हल करने के लिए पर्याप्त होते?

स्रोत 7

एक छोटे गाँव में जीवन

हर्षचरित कन्नौज के शासक हर्षवर्धन की जीवनी है (मानचित्र 3 देखें), जिसे उनके दरबारी कवि बाणभट्ट ने संस्कृत में रचा है (लगभग सातवीं शताब्दी ईस्वी)। यह पाठ से एक अंश है, विंध्य पर्वत में जंगल की सीमा पर बसे एक बस्ती के जीवन का अत्यंत दुर्लभ चित्रण:

सीमांत क्षेत्र अधिकांशतः वन से घिरा होने के कारण, चावल की कई टुकड़ी भूमि, पिसाई का मैदान और कृषि योग्य भूमि छोटे किसानों द्वारा बाँटी जा रही थी… यह मुख्यतः कुदाली कृषि थी… घास से ढकी, विरल रूप से बिखरी हुई खेतों, उनके कुछ साफ स्थानों, काले लोहे जैसी कड़ी काली मिट्टी को हल से जोतने में आने वाली कठिनाई के कारण…

लोग छाल के गठ्ठर लेकर चल रहे थे… तोड़े गए फूलों के अनगिनत थैले,… सन और भांग के गठ्ठरों के भार, शहद की मात्राएँ, मोर के पंखों की पूँछें, मोम की मालाएँ, लकड़ियाँ और घास। गाँव की पत्नियाँ पड़ोसी गाँवों की ओर जल्दबाज़ी में जा रही थीं, सभी बिक्री के विचारों में लीन और अपने सिरों पर विभिन्न प्रकार के एकत्र किए गए वन फलों से भरी टोकरीयाँ ढो रही थीं।

$\Rightarrow$ आप पाठ में वर्णित लोगों को उनके व्यवसायों के आधार पर कैसे वर्गीकृत करेंगे?

5.4 भूमि अनुदान और नए ग्रामीण कुलीन

सामान्य युग की प्रारंभिक शताब्दियों से हमें भूमि के अनुदान मिलते हैं, जिनमें से अनेक अभिलेखों में दर्ज हैं। इनमें से कुछ अभिलेख पत्थरों पर थे, परंतु अधिकांश तांबे की पट्टिकाओं पर थे (चित्र 2.13) जो सम्भवतः लेन-देन का प्रमाण देने के लिए भूमि प्राप्त करने वालों को दी गई थीं। जो अभिलेख बचे हैं वे प्रायः धार्मिक संस्थाओं या ब्राह्मणों को दिए गए अनुदानों के बारे में हैं। अधिकांश अभिलेख संस्कृत में थे। कुछ मामलों में, और विशेषतः सातवीं शताब्दी के बाद से, अभिलेख का एक भाग संस्कृत में होता था जबकि शेष स्थानीय भाषा जैसे तमिल या तेलुगु में होता था। आइए एक ऐसे अभिलेख को और निकट से देखें।

प्रभावती गुप्त प्रारंभिक भारतीय इतिहास के सबसे महत्वपूर्ण शासकों में से एक, चन्द्रगुप्त द्वितीय (लगभग 375-415 ई.) की पुत्री थी। उसका विवाह एक अन्य महत्वपूर्ण शासक वंश—वाकाटक से हुआ था, जो दक्कन में शक्तिशाली थे (नक्शा 3 देखें)। संस्कृत कानूनी ग्रंथों के अनुसार महिलाओं को भूमि जैसे संसाधनों की स्वतंत्र पहुंच नहीं होनी चाहिए थी। तथापि, अभिलेख बताता है कि प्रभावती को भूमि की पहुंच थी, जिसे उसने अनुदान के रूप में दिया। ऐसा इसलिए हो सकता है क्योंकि वह रानी थी (प्रारंभिक भारतीय इतिहास की ज्ञात कुछ रानियों में से एक), और इसलिए उसकी स्थिति अपवादात्मक थी। यह भी सम्भव है कि कानूनी ग्रंथों के प्रावधानों को समान रूप से लागू नहीं किया गया हो।

शिलालेख हमें ग्रामीण जनसंख्या के बारे में भी एक विचार देता है — इनमें ब्राह्मण और किसान शामिल थे, साथ ही अन्य लोग भी थे जिनसे अपेक्षा की जाती थी कि वे राजा या उसके प्रतिनिधियों को विभिन्न प्रकार की उपज प्रदान करें। और शिलालेख के अनुसार, उन्हें गाँव के नए स्वामी की आज्ञा का पालन करना होगा, और शायद उसे सभी ये कर देने होंगे।

इस प्रकार की भूमि दान की कई शिलालेखें देश के विभिन्न भागों से मिली हैं। दान की गई भूमि के आकारों में क्षेत्रीय विभिन्नताएँ थीं — छोटे टुकड़ों से लेकर अत्यंत विशाल अनुपजाऊ भूमि तक — और दान पत्रों में दान पाने वालों (दानी) को दिए गए अधिकारों में भी भिन्नता थी। भूमि दानों के प्रभाव को लेकर इतिहासकारों के बीच गर्मागर्म बहस है। कुछ का मानना है कि भूमि दान शासक वंशों द्वारा नए क्षेत्रों में कृषि विस्तार की रणनीति का हिस्सा थे। अन्य सुझाव देते हैं कि भूमि दान राजनीतिक शक्ति के कमजोर पड़ने का संकेत थे; जैसे-जैसे राजा अपने समंतों पर नियंत्रण खो रहे थे, उन्होंने भूमि दान करके सहयोगियों को जीतने का प्रयास किया। वे यह भी मानते हैं कि राजा अपने को अतिमानव के रूप में प्रस्तुत करने का प्रयास करते थे (जैसा कि हमने पिछले खंड में देखा) क्योंकि वे नियंत्रण खो रहे थे; वे कम-से-कम सत्ता की एक दिखावा करना चाहते थे।

स्रोत 8

प्रभावती गुप्ता और
दंगुना गाँव

यह प्रभावती गुप्ता अपने अभिलेख में कहती हैं:

प्रभावती गुप्ता… दंगुना गाँव में रहने वाले ग्रामकुटुम्बिनों (गृहस्थों/किसानों), ब्राह्मणों और अन्य लोगों को आदेश देती हैं $\cdots$

“तुम लोगों को यह ज्ञात हो कि कार्तिक मास के शुक्ल पक्ष की बारहवीं (चंद्र) तिथि को, हमने अपने धार्मिक पुण्य की वृद्धि के लिए इस गाँव को जल प्रवाह के साथ आचार्य (गुरु) चनालस्वामी को दान किया है… तुम सभी को उनके सभी आदेशों का पालन करना चाहिए $\cdots$

हम (उन्हें) एक अग्रहार के लिए विशिष्ट निम्नलिखित छूटें प्रदान करते हैं…(यह गाँव) सैनिकों और पुलिसकर्मियों के प्रवेश के लिए वर्जित है; (यह) घास, (जानवरों की) खाल (बैठने के लिए) और कोयले (प्रवासी राजस्व अधिकारियों को देने) से मुक्त है; (राजस्व प्राथमिकता से) किण्वित मदिरा खरीदने और (नमक) खुदाई से मुक्त है; खानों और खदिर वृक्षों से मुक्त है; फूल और दूध (आपूर्ति) के दायित्व से मुक्त है; (यह) गुप्त खजानों और जमाओं के (अधिकार) के साथ (दान किया गया है) और साथ ही बड़े और छोटे करों के साथ…”

यह चार्टर तेरहवें (राज्य) वर्ष में लिखा गया है। (इसे) चक्रदास ने उत्कीर्ण किया है।

$\Rightarrow$ गाँव में किन चीज़ों का उत्पादन होता था?

भूमि अनुदान कृषकों और राज्य के बीच संबंधों की कुछ झलक देते हैं। तथापि, ऐसे लोग भी थे जो अधिकारियों या समंतों की पहुँच से अक्सर बाहर रहते थे; पशुपालक, मछुए और शिकारी-संग्राहक, चलायमान या अर्ध-स्थायी शिल्पकार तथा स्थानांतरित कृषक। सामान्यतः, ऐसे समूह अपने जीवन और लेन-देन का विस्तृत विवरण नहीं रखते थे।

अग्रहार वह भूमि थी जो एक ब्राह्मण को अनुदानस्वरूप दी जाती थी; उसे प्रायः राजा को भूमि-राजस्व और अन्य करों से मुक्ति प्राप्त होती थी और अक्सर उसे स्थानीय लोगों से ये कर वसूल करने का अधिकार भी दिया जाता था।

$\Rightarrow$ चर्चा करें…
ज्ञात करें कि क्या आपके राज्य में हल-आधारित कृषि, सिंचाई और रोपाई प्रचलित हैं। यदि नहीं, तो क्या कोई वैकल्पिक व्यवस्थाएँ प्रयोग में लाई जाती हैं?

पाटलिपुत्र का इतिहास
प्रत्येक नगर का अपना एक इतिहास होता है। उदाहरणस्वरूप, पाटलिपुत्र की शुरुआत पाटलिग्राम नामक गाँव के रूप में हुई थी। फिर, पाँचवीं शताब्दी ई.पू. में मगध शासकों ने अपनी राजधानी राजगृह से इस बस्ती में स्थानांतरित करने का निर्णय लिया और इसका नाम बदल दिया। चौथी शताब्दी ई.पू. तक यह मौर्य साम्राज्य की राजधानी और एशिया के सबसे बड़े नगरों में से एक बन गया। बाद में इसका महत्व प्रतीततः घट गया। जब चीनी तीर्थयात्री ह्वेनसांग सातवीं शताब्दी ई. में इस नगर में आए, तो उन्होंने इसे खंडहरों में तबाह और अत्यल्प जनसंख्या वाला पाया।

6. नगर और व्यापार

6.1 नए नगर

आइए हम अपने कदमों को उन शहरी केंद्रों की ओर वापस मोड़ें जो उपमहाद्वीप के कई हिस्सों में ई.पू. छठी शताब्दी से उभरे। जैसा कि हमने देखा है, इनमें से कई महाजनपदों की राजधानियाँ थीं। लगभग सभी प्रमुख नगर संचार मार्गों के किनारे स्थित थे। कुछ, जैसे पाटलिपुत्र, नदी मार्गों पर थे; अन्य, जैसे उज्जयिनी, स्थल मार्गों पर; और फिर भी कुछ, जैसे पुहार, तट के पास थे जहाँ से समुद्री मार्ग प्रारंभ होते थे। कई शहर, जैसे मथुरा, व्यापारिक, सांस्कृतिक और राजनीतिक गतिविधियों के गर्मागर्म केंद्र थे।

6.2 शहरी जनसंख्या:
कुलीन और शिल्पकार

हमने देखा है कि राजा और शासक कुलीन दुर्गबद्ध नगरों में रहते थे। यद्यपि अधिकांश स्थलों पर व्यापक उत्खनन करना कठिन है क्योंकि आज भी लोग इन क्षेत्रों में निवास करते हैं (सिंधु घाटी के नगरों के विपरीत), इनसे विस्तृत प्रकार के पुरावस्तु प्राप्त हुए हैं। इनमें चमकदार, चिकनी समाप्ति वाले बढ़िया मृदभांड—जिन्हें उत्तरी काले पॉलिश मृदभांड (Northern Black Polished Ware) कहा जाता है—समृद्ध लोगों द्वारा प्रयुक्त किए जाने वाले पात्र, और साथ ही आभूषण, औजार, हथियार, बर्तन, मूर्तियाँ—सोने, चाँदी, ताँबे, कांसे, हाथीदांत, काँच, शंख और टेराकोटा जैसी विविध सामग्रियों से बने—शामिल हैं।

चित्र 2.6
प्रतिमा का उपहार

यह मथुरा की एक प्रतिमा का भाग है। आधार पर एक प्राकृत शिलालेख है जिसमें उल्लेख है कि नागपिया नामक एक स्त्री—जो सोनार (सोवणिक) धर्मक की पत्नी थी—ने इस प्रतिमा को एक मंदिर में स्थापित किया।

रफ़ नक्शा, पैमाने पर नहीं

$\Rightarrow$ क्या तीसरी सहस्राब्दी ईसा पूर्व में हड़प्पा सभ्यता जहाँ फली-फूली थी, उस क्षेत्र में कोई नगर थे?

द्वितीय शताब्दी ईसा पूर्व तक हम अनेक नगरों में छोटी-छोटी वोटिव अभिलेखन पाते हैं। ये दाता का नाम बताती हैं और कभी-कभी उसका/उसका व्यवसाय भी उल्लेखित करती हैं। ये हमें उन लोगों के बारे में बताती हैं जो नगरों में रहते थे; धोबी, बुनकर, लेखक, बढ़ई, कुम्हार, सुनार, लोहार, अधिकारी, धार्मिक शिक्षक, व्यापारी और राजा।

कभी-कभी श्रेणियाँ या गिल्ड्स, अर्थात् शिल्पकारों और व्यापारियों के संगठनों का भी उल्लेख मिलता है। ये गिल्ड्स सम्भवतः कच्चा माल जुटाते थे, उत्पादन को नियंत्रित करते थे और तैयार माल का विपणन करते थे। यह सम्भावना है कि शिल्पकारों ने लोहे के विविध औज़ारों का प्रयोग किया ताकि नगरीय कुलीन वर्गों की बढ़ती माँगों को पूरा कर सकें। 2 क्या तीसरी सहस्राब्दी ईसा पूर्व में हड़प्पा सभ्यता जहाँ फली-फूली थी, उस क्षेत्र में कोई नगर थे?

वोटिव अभिलेख धार्मिक संस्थाओं को दिए गए दानों को दर्ज करते हैं।

स्रोत 9

मालाबार तट (वर्तमान केरल)

यहाँ ‘पेरिप्लस ऑफ़ द एरिथ्रियन सी’ का एक अंश दिया गया है, जिसे एक अनाम ग्रीक नाविक ने लिखा था (लगभग प्रथम शताब्दी ईस्वी):

वे (अर्थात् विदेशों के व्यापारी) इन बाज़ार-नगरों को बड़े जहाज़ इसलिए भेजते हैं क्योंकि यहाँ काली मिर्च और मलबाथ्रम (संभवतः दालचीनी, जो इन प्रदेशों में उत्पन्न होती है) की बहुत बड़ी मात्रा और भारी भरकम आपूर्ति है। यहाँ सबसे पहले बड़ी मात्रा में सिक्के आयात किए जाते हैं; टोपाज़… एन्टिमनी (एक खनिज जो रंगने के पदार्थ के रूप में प्रयुक्त होता है), मूंगा, कच्चा काँच, ताँबा, टिन, सीसा

… यहाँ से निर्यात होती है काली मिर्च, जो इन बाज़ारों के निकट केवल एक ही प्रदेश में बड़ी मात्रा में उत्पन्न होती है… इसके अतिरिक्त निर्यात होते हैं बड़ी मात्रा में बढ़िया मोती, हाथीदांत, रेशमी वस्त्र,… सभी प्रकार के पारदर्शी पत्थर, हीरा और नीलम, तथा कछुए की खाल।

कोडुमनाल (तमिलनाडु) में बहुमूल्य और अर्ध-बहुमूल्य पत्थरों का प्रयोग करते हुए मनका-निर्माण उद्योग के पुरातात्त्विक प्रमाण मिले हैं। सम्भावना है कि स्थानीय व्यापारी पेरिप्लस में वर्णित पत्थरों को ऐसे स्थलों से तटीय बंदरगाहों तक ले जाते थे।

लेखक ने यह सूची क्यों तैयार की?

6.3 उपमहाद्वीप और उससे परे व्यापार

छठी शताब्दी ईसा पूर्व से, भूमि और नदी के मार्गों ने उपमहाद्वीप को जाल की तरह घेर लिया था और ये विभिन्न दिशाओं में फैले हुए थे — स्थल मार्गों के जरिए मध्य एशिया और उससे आगे तक, और समुद्री मार्गों के जरिए, जो तट पर बने बंदरगाहों से शुरू होकर अरब सागर पार कर पूर्व और उत्तर अफ्रीका तथा पश्चिम एशिया तक फैले थे, और बंगाल की खाड़ी के रास्ते दक्षिणपूर्व एशिया और चीन तक जाते थे। शासक अक्सर इन मार्गों को नियंत्रित करने का प्रयास करते थे, संभवतः एक कीमत पर सुरक्षा प्रदान करके।

इन मार्गों पर चलने वालों में पैदल यात्रा करने वाले फेरी वाले और बैलगाड़ियों तथा भार वाहक जानवरों के काफिलों के साथ यात्रा करने वाले व्यापारी शामिल थे। साथ ही, समुद्री यात्री भी थे, जिनके उपक्रम जोखिम भरे होते थे लेकिन अत्यधिक लाभदायक। सफल व्यापारी, जिन्हें तमिल में मसत्तुवन और प्राकृत में सेठी और सत्थवाहा कहा जाता था, असाधारण रूप से धनवान बन सकते थे। एक स्थान से दूसरे स्थान तक विभिन्न प्रकार की वस्तुएँ ले जाई जाती थीं — नमक, अनाज, वस्त्र, धातु अयस्क और तैयार उत्पाद, पत्थर, लकड़ी, औषधीय पौधे, कुछ नाम गिनाने के लिए। मसाले, विशेष रूप से काली मिर्च, रोमन साम्राज्य में अत्यधिक मांग में थे, जैसे कि वस्त्र और औषधीय पौधे भी थे, और इन सभी को अरब सागर पार कर भूमध्यसागर तक पहुँचाया जाता था।

6.4 सिक्के और राजा

कुछ हद तक, अदला-बदली सिक्कों के प्रचलन से सुगम हुई। चाँदी और ताँबे के बने पंच-चिह्नित सिक्के (लगभग छठी शताब्दी ईसा पूर्व से) सबसे पहले ढाले और प्रयुक्त हुए। ये उपमहाद्वीप के अनेक स्थलों की खुदाइयों से प्राप्त हुए हैं। न्यूमिस्मेटिस्टों ने इन तथा अन्य सिक्कों का अध्ययन कर संभावित व्यापारिक नेटवर्कों का पुनर्निर्माण किया है।

पंच-चिह्नित सिक्कों पर बने चिह्नों को विशिष्ट शासक वंशों—मौर्यों सहित—से जोड़ने के प्रयास बताते हैं कि ये सिक्के राजाओं द्वारा जारी किए गए थे। यह भी संभावना है कि कुछ सिक्के व्यापारियों, साहूकारों और नगरवासियों ने जारी किए हों। पहले सिक्के जिन पर शासकों के नाम और छवियाँ अंकित थीं, इंडो-ग्रीकों ने जारी किए, जिन्होंने उपमहाद्वीप के उत्तर-पश्चिमी भाग पर लगभग दूसरी शताब्दी ईसा पूर्व नियंत्रण स्थापित किया था।

कुषाणों ने, हालाँकि, सबसे बड़ी मात्रा में स्वर्ण सिक्के—पहले स्वर्ण सिक्के लगभग प्रथम शताब्दी ईस्वी—जारी किए। ये समकालीन रोमन सम्राटों और ईरान के पार्थियन शासकों द्वारा जारी सिक्कों के भार में लगभग समान थे, और उत्तर भारत तथा मध्य एशिया के कई स्थलों से प्राप्त हुए हैं। स्वर्ण सिक्कों का व्यापक प्रयोग बताता है कि लेन-देन की राशि असीम थी। इसके अतिरिक्त, दक्षिण भारत की पुरातात्विक स्थलों से रोमन सिक्कों के खजाने मिले हैं। यह स्पष्ट है कि व्यापारिक नेटवर्क राजनीतिक सीमाओं तक सीमित नहीं थे; दक्षिण भारत रोमन साम्राज्य का भाग नहीं था, परंतु व्यापार के माध्यम से घनिष्ठ संबंध थे।

“पेरिप्लस” एक ग्रीक शब्द है जिसका अर्थ है “चारों ओर नौकायन” और “एरिथ्रियन” ग्रीक भाषा में लाल सागर का नाम था।

सिक्के जनजातीय गणराज्यों द्वारा भी जारी किए गए थे, जैसे कि पंजाब और हरियाणा के यौधेयों का गणराज्य (लगभग पहली सदी ईस्वी)। पुरातत्वविदों ने यौधेयों द्वारा जारी किए गए हजारों तांबे के सिक्के खोजे हैं, जो यौधेयों की आर्थिक विनिमय में रुचि और भागीदारी की ओर इशारा करते हैं।

सबसे शानदार स्वर्ण सिक्के गुप्त शासकों द्वारा जारी किए गए थे। प्रारंभिक जारी किए गए सिक्के उनकी शुद्धता के लिए उल्लेखनीय हैं। ये सिक्के दूरस्थ लेनदेन को सुगम बनाते थे जिनसे राजाओं को भी लाभ होता था।

लगभग छठी सदी ईस्वी के बाद से स्वर्ण सिक्कों की खोज कम होने लगती है। क्या इससे इशारा मिलता है कि कोई आर्थिक संकट था? इस मुद्दे पर इतिहासकार विभाजित हैं। कुछ का सुझाव है कि पश्चिमी रोमन साम्राज्य के पतन के साथ दूरस्थ व्यापार में गिरावट आई, और इससे उन राज्यों, समुदायों और क्षेत्रों की समृद्धि प्रभावित हुई जिन्हें इससे लाभ मिलता था। अन्य तर्क देते हैं कि इस समय के आसपास नए नगर और व्यापार के नेटवर्क उभरने लगे। वे यह भी बताते हैं कि यद्यपि उस समय के सिक्कों की खोजें कम हैं, सिक्के अभिलेखों और ग्रंथों में उल्लिखित होते रहते हैं। क्या ऐसा हो सकता है कि कम खोजें इसलिए हैं क्योंकि सिक्के संचलन में थे बजाय इसके कि वे संग्रहीत किए जाते?

न्यूमिस्मेटिक्स सिक्कों का अध्ययन है, जिसमें लिपियों और चित्रों जैसे दृश्य तत्व, धातु विश्लेषण और संदर्भ जिनमें वे पाए गए हैं, शामिल हैं।

चित्र 2.7 एक पंच-चिह्नित सिक्का, इसलिए इस नाम से क्योंकि धातु की सतह पर चिह्नों को पंच या ठप्पा लगाकर बनाया गया था

चित्र 2.8 एक पंच-चिह्नित सिक्का

चित्र 2.9 एक गुप्त सिक्का

$\Rightarrow$ चर्चा करें… व्यापार में शामिल लेन-देन कौन-से हैं? इनमें से कौन-से लेन-देन उल्लिखित स्रोतों से स्पष्ट हैं? क्या कोई ऐसे हैं जो स्रोतों से स्पष्ट नहीं होते?

चित्र 2.10 एक अशोक शिलालेख

चित्र 2.11 अशोक ब्राह्मी देवनागरी समकक्षों के साथ

$\Rightarrow$ क्या कुछ देवनागरी अक्षर ब्राह्मी से मिलते-जुलते दिखाई देते हैं? क्या कोई ऐसे हैं जो भिन्न प्रतीत होते हैं?

7. मूल बातों पर लौटें शिलालेखों की व्याख्या कैसे की जाती है?

अब तक हमने अन्य चीज़ों के साथ-साथ शिलालेखों के अंश भी पढ़े हैं। लेकिन इतिहासकार कैसे जान पाते हैं कि उन पर क्या लिखा है?

7.1 ब्राह्मी की व्याख्या

आधुनिक भारतीय भाषाओं में प्रयुक्त अधिकांश लिपियाँ ब्राह्मी से उत्पन्न हैं, जो अधिकांश अशोकीय शिलालेखों में प्रयुक्त लिपि है। अठारहवीं सदी के अंत से यूरोपीय विद्वानों ने भारतीय पंडितों की सहायता से समकालीन बांग्ला और देवनागरी (जिसमें हिंदी लिखी जाती है) के पांडुलिपियों से पीछे की ओर काम किया, उनके अक्षरों की तुलना पुराने नमूनों से की।

प्रारंभिक शिलालेखों का अध्ययन करने वाले विद्वानों ने कभी-कभी मान लिया कि ये संस्कृत में हैं, यद्यपि प्रारंभिकतम शिलालेख वास्तव में प्राकृत में थे। कई अभिलेखविदों द्वारा दशकों की कठिन जांच के बाद ही जेम्स प्रिन्सेप 1838 में अशोकीय ब्राह्मी को पढ़ सका।

7.2 खरोष्ठी कैसे पढ़ी गई

खरोष्ठी लिपि, जिसका प्रयोग उत्तर-पश्चिम क्षेत्र में अभिलेखों में हुआ है, के पठन-अपठन की कहानी भिन्न है। यहाँ उस क्षेत्र पर शासन करने वाले भारत-यूनानी राजाओं (लगभग दूसरी-पहली सदी ईसा पूर्व) के सिक्कों की प्राप्ति ने कार्य को सरल बना दिया। इन सिक्कों पर राजाओं के नाम यूनानी और खरोष्ठी दोनों लिपियों में अंकित हैं। यूरोपीय विद्वान, जो पूर्व वाली लिपि पढ़ सकते थे, ने अक्षरों की तुलना की। उदाहरण के लिए, “अ” के लिए प्रतीक दोनों लिपियों में ऐसे नामों को लिखने में मिला जैसे अपोलोडोटस। प्रिन्सेप द्वारा खरोष्ठी अभिलेखों की भाषा को प्राकृत के रूप में पहचानने के बाद, लंबे अभिलेखों को भी पढ़ना संभव हो गया।

७.३ अभिलेखों से ऐतिहासिक प्रमाण

यह जानने के लिए कि अभिलेखविद् और इतिहासकार किस प्रकार कार्य करते हैं, आइए दो अशोक अभिलेखों को और निकट से देखें।

ध्यान दें कि शासक का नाम, अशोक, अभिलेख में उल्लिखित नहीं है (स्रोत १०)। इसके स्थान पर शासक द्वारा अपनाए गए उपाधियों का प्रयोग किया गया है—देवनंपिय, जिसे प्रायः “देवताओं का प्रिय” अनुवादित किया जाता है, और पियदस्सी, या “देखने में सुहावना”। अशोक नाम कुछ अन्य अभिलेखों में उल्लिखित है, जिनमें ये उपाधियाँ भी हैं। इन सभी अभिलेखों की जाँच करने और यह पाते हुए कि वे सामग्री, शैली, भाषा और पुरालेख-लिपि के दृष्टिकोण से मेल खाते हैं, अभिलेखविदों ने निष्कर्ष निकाला है कि इन्हें एक ही शासक द्वारा जारी किया गया था।

आपने यह भी देखा होगा कि अशोक दावा करता है कि पहले के शासकों के पास रिपोर्टें प्राप्त करने की कोई व्यवस्था नहीं थी। यदि आप अशोक से पहले उपमहाद्वीप के राजनीतिक इतिहास पर विचार करें, तो क्या आपको यह कथन सच लगता है? इतिहासकारों को शिलालेखों में दिए गए कथनों का लगातार मूल्यांकन करना पड़ता है ताकि यह निर्णय किया जा सके कि वे सच हैं, संभाव्य हैं या अतिशयोक्ति हैं।

क्या आपने देखा है कि कोष्ठकों के भीतर शब्द हैं? शिलालेखविद् कभी-कभी वाक्यों का अर्थ स्पष्ट करने के लिए इन्हें जोड़ते हैं। यह सावधानी से किया जाना चाहिए ताकि यह सुनिश्चित हो सके कि लेखक का इरादा बदला न जाए।

स्रोत 10

राजा के आदेश

राजा देवानंपिय पियदस्सी यह कहता है:

अतीत में, कार्यों के निपटारे या नियमित रिपोर्टें प्राप्त करने की कोई व्यवस्था नहीं थी। परंतु मैंने निम्नलिखित (व्यवस्था) की है। पतिवेदक लोगों के कार्यों की जानकारी मुझे हर समय, कहीं भी दें, चाहे मैं भोजन कर रहा हूँ, भीतर के कक्ष में हूँ, शयनकक्ष में हूँ, गौशाला में हूँ, ढोला जा रहा हूँ (संभवतः पालकी में), या उद्यान में हूँ। और मैं हर जगह लोगों के कार्यों का निपटारा करूँगा।

$\Rightarrow$ शिलालेखविदों ने पतिवेदक शब्द का अनुवाद रिपोर्टर के रूप में किया है। आज हम जिन रिपोर्टरों से आमतौर पर जोड़ते हैं, उनसे पतिवेदक के कार्य किस प्रकार भिन्न हो सकते थे?

चित्र 2.12
इंडो-ग्रीक राजा मेनेंडर का सिक्का

स्रोत 11

राजा की पीड़ा

जब राजा देवनंपिय पियदस्सी आठ वर्षों से शासन कर रहे थे, तब (उन्होंने) कलिंग (आज का तटीय ओडिशा) को जीत लिया।

एक लाख पचास हजार पुरुषों को निर्वासित किया गया, एक लाख को मारा गया और और भी बहुतों की मृत्यु हुई।

उसके बाद, अब जब कलिंग जीत लिया गया है, देवनंपिय धम्म के गहन अध्ययन, धम्म के प्रेम और धम्म की शिक्षा के लिए समर्पित हो गए हैं।

यह कलिंग की विजय के कारण देवनंपिय की पश्चात्ताप है।

क्योंकि यह देवनंपिय द्वारा अत्यंत पीड़ादायक और खेदजनक माना जाता है कि जब कोई अजीत देश को जीतता है, तो वहाँ लोगों की हत्या, मृत्यु और निर्वासन होता है…

$\Rightarrow$ चर्चा करें…
नक्शा 2 देखें और अशोक के अभिलेखों के स्थान पर चर्चा करें। क्या आप कोई प्रतिरूप देखते हैं?

इतिहासकारों को अन्य मूल्यांकन भी करने पड़ते हैं। यदि किसी राजा के आदेश प्राकृतिक चट्टानों पर शहरों के पास या संचार के महत्वपूर्ण मार्गों के समीप अंकित किए गए थे, तो क्या राहगीर इन्हें पढ़ने के लिए रुकते थे? अधिकांश लोग शायद साक्षर नहीं थे। क्या उपमहाद्वीप के हर व्यक्ति को पाटलिपुत्र में प्रयुक्त प्राकृत भाषा समझ में आती थी? क्या राजा के आदेशों का पालन किया जाता था? ऐसे प्रश्नों के उत्तर खोजना हमेशा आसान नहीं होता।

यदि हम एक अशोक शिलालेख (स्रोत 11) को देखें तो इनमें से कुई समस्याएं स्पष्ट हो जाती हैं, जिसे अक्सर शासक की पीड़ा को दर्शाने वाला तथा युद्ध के प्रति उसके दृष्टिकोण में परिवर्तन को चिह्नित करने वाला माना गया है। जैसा कि हम देखेंगे, एक बार जब हम शिलालेख को केवल सतह पर पढ़ने से आगे बढ़ते हैं, तो स्थिति और अधिक जटिल हो जाती है।

जबकि अशोक के शिलालेख आज के ओडिशा में भी मिले हैं, उस शिलालेख का अभाव है जो उसकी पीड़ा को दर्शाता है। दूसरे शब्दों में, वह शिलालेख उस क्षेत्र में नहीं मिला है जिस पर विजय प्राप्त की गई थी। हमें इसका क्या अर्थ लेना चाहिए? क्या यह संभव है कि हालिया विजय की पीड़ा उस क्षेत्र में अत्यधिक तीव्र थी, और इसलिए शासक इस मुद्दे को उठाने में असमर्थ रहा?

8. शिलालेखीय साक्ष्यों की सीमाएं

अब तक यह शायद स्पष्ट हो गया है कि शिलालेखों से क्या-क्या पता लगाया जा सकता है, इसकी कुछ सीमाएँ हैं। कभी-कभी तकनीकी सीमाएँ होती हैं; अक्षर बहुत हल्के उत्कीर्ण होते हैं, इसलिए पुनर्निर्माण अनिश्चित होता है। साथ ही, शिलालेख क्षतिग्रस्त हो सकते हैं या अक्षर गायब हो सकते हैं। इसके अतिरिक्त, शिलालेखों में प्रयुक्त शब्दों के अर्थ के बारे में सटीक रूप से निश्चित होना हमेशा आसान नहीं होता, कुछ शब्द किसी विशेष स्थान या समय के लिए विशिष्ट हो सकते हैं। यदि आप किसी शिलालेखीय पत्रिका को देखें (कुछ का उल्लेख समयरेखा 2 में किया गया है), तो आप पाएँगे कि विद्वान लगातार शिलालेखों को पढ़ने के वैकल्पिक तरीकों पर बहस और चर्चा करते रहते हैं।

हालाँकि हज़ारों शिलालेख खोजे गए हैं, लेकिन सभी को पढ़ा, प्रकाशित और अनूदित नहीं किया गया है। इसके अतिरिक्त, और भी बहुत से शिलालेख रहे होंगे जो समय की मार से बच नहीं पाए। इसलिए जो कुछ अभी उपलब्ध है, वह शायद उसका केवल एक अंश है जो कभी उत्कीर्ण किया गया था।

एक और, शायद और भी मूलभूत, समस्या है; हम जिन बातों को राजनीतिक या आर्थिक दृष्टि से महत्वपूर्ण मानते हैं, वे सभी जरूरी नहीं कि शिलालेखों में दर्ज की गई हों। उदाहरण के लिए, दैनिक कृषि प्रथाएँ और दैनिक जीवन के सुख-दुखों का उल्लेख शिलालेखों में नहीं मिलता, जो अक्सर विशाल, अद्वितीय घटनाओं पर केंद्रित होते हैं। इसके अतिरिक्त, शिलालेखों की सामग्री लगभग हमेशा उन व्यक्तियों के दृष्टिकोण को प्रस्तुत करती है जिन्होंने उन्हें बनवाया। इसलिए, अतीत की बेहतर समझ के लिए उन्हें अन्य दृष्टिकोणों के साथ रखना आवश्यक होता है।

इस प्रकार, अभिलेखशास्त्र अकेले राजनीतिक और आर्थिक इतिहास की पूरी समझ नहीं देता। साथ ही, इतिहासकार प्राचीन और नवीन दोनों प्रकार के प्रमाणों पर प्रश्न उठाते हैं। उन्नीसवीं और बीसवीं सदी के आरंभिक दशकों में विद्वानों की प्राथमिकता राजाओं के इतिहास पर थी। बीसवीं सदी के मध्य से आर्थिक परिवर्तन और विभिन्न सामाजिक समूहों के उद्भव के तरीकों जैसे मुद्दों ने अधिक महत्व प्राप्त किया है। हाल के दशकों में हाशिये के समूहों के इतिहास के प्रति अधिक रुचि देखी गई है। यह संभवतः पुराने स्रोतों की नई जांच और विश्लेषण की नई रणनीतियों के विकास की ओर ले जाएगा।

चित्र 2.13
कर्नाटक की एक ताम्रपत्र अभिलेख, लगभग छठी शताब्दी ईस्वी

समयरेखा 1 प्रमुख राजनीतिक और आर्थिक घटनाएं

लगभग 600-500 ईसा पूर्व	धान की रोपाई; गंगा घाटी में नगरीकरण; महाजनपद; पंचमुद्रित सिक्के
लगभग 500-400 ईसा पूर्व	मगध के शासकों ने सत्ता को मजबूत किया
लगभग 327-325 ईसा पूर्व	मैसेडोनिया के सिकंदर का आक्रमण
लगभग 321 ईसा पूर्व	चंद्रगुप्त मौर्य का राज्याभिषेक
लगभग 272/268-231 ईसा पूर्व	अशोक का शासनकाल
लगभग 185 ईसा पूर्व	मौर्य साम्राज्य का अंत
लगभग 200-100 ईसा पूर्व	उत्तर-पश्चिम में इंडो-ग्रीक शासन; दक्षिण भारत में चोल, चेर और पांड्य; दक्कन में सातवाहन
लगभग 100 ईसा पूर्व-200 ईस्वी	उत्तर-पश्चिम में शक (मध्य एशिया से आए लोग) शासक; रोमन व्यापार; सोने के सिक्के
लगभग 78 ईस्वी?	कनिष्क का राज्याभिषेक
लगभग 100-200 ईस्वी	सातवाहन और शक शासकों द्वारा भूमि अनुदान का प्रारंभिक अभिलेखीय प्रमाण
लगभग 320 ईस्वी	गुप्त शासन की शुरुआत
लगभग 335-375 ईस्वी	समुद्रगुप्त
लगभग 375-415 ईस्वी	चंद्रगुप्त द्वितीय; दक्कन में वाकाटक
लगभग 500-600 ईस्वी	कर्नाटक में चालुक्यों और तमिलनाडु में पल्लवों का उदय
लगभग 606-647 ईस्वी	कन्नौज के राजा हर्षवर्धन; चीनी तीर्थयात्री जुआन जांग बौद्ध ग्रंथों की खोज में आता है
लगभग 712	अरबों ने सिंध पर विजय प्राप्त की

(नोट; आर्थिक घटनाओं की तिथि निर्धारित करना कठिन है। साथ ही, उपमहाद्वीप में विशाल विविधताएं हैं जिन्हें समयरेखा में दर्शाया नहीं गया है। केवल विशिष्ट घटनाओं की प्रारंभिक तिथियां दी गई हैं। कनिष्क के राज्याभिषेक की तिथि निश्चित नहीं है और इसे “?” चिह्न से चिह्नित किया गया है।)

टाइमलाइन 2
अभिलेखशास्त्र में प्रमुख प्रगति

अठारहवीं सदी
1784	एशियाटिक सोसाइटी (बंगाल) की स्थापना
उन्नीसवीं सदी
1810 के दशक	कॉलिन मैकेंज़ी ने संस्कृत और द्रविड़ भाषाओं में 8,000 से अधिक अभिलेख एकत्र किए
1838	जेम्स प्रिन्सेप द्वारा अशोक ब्राह्मी की व्याख्या
1877	अलेक्ज़ेंडर कनिंघम ने अशोक के अभिलेखों का एक समूह प्रकाशित किया
1886	एपिग्राफिया कार्नाटिका, दक्षिण भारतीय अभिलेखों की पत्रिका का पहला अंक
1888	एपिग्राफिया इंडिका का पहला अंक
बीसवीं सदी
1965-66	डी. सी. सिरकार ने इंडियन एपिग्राफी और इंडियन एपिग्राफिकल ग्लॉसरी प्रकाशित की

100-150 शब्दों में उत्तर दें

1. प्रारंभिक ऐतिहासिक नगरों में शिल्प उत्पादन के प्रमाणों की चर्चा कीजिए। ये प्रमाण हड़प्पा नगरों के प्रमाणों से किस प्रकार भिन्न हैं?

2. महाजनपदों की प्रमुख विशेषताओं का वर्णन कीजिए।

3. इतिहासकार सामान्य लोगों के जीवन की पुनर्रचना कैसे करते हैं?

4. पांड्य मुखिया को दी गई वस्तुओं की सूची (स्रोत 3) और दंगुना गाँव में उत्पादित वस्तुओं की सूची (स्रोत 8) की तुलना कीजिए। क्या आपको कोई समानताएँ या अंतर दिखाई देते हैं?

5. अभिलेखशास्त्रियों द्वारा सामना की जाने वाली कुई समस्याओं की सूची बनाइए।

निम्नलिखित पर लघु निबंध लिखें (लगभग 500 शब्द):

6. मौर्य प्रशासन की मुख्य विशेषताओं की चर्चा कीजिए। इनमें से कौन-से तत्व आपके द्वारा अध्ययन किए गए अशोक अभिलेखों में स्पष्ट रूप से दिखाई देते हैं?

7. यह बीसवीं सदी के सबसे प्रसिद्ध अभिलेखविदों में से एक, डी. सी. सरकार द्वारा किया गया एक कथन है: “भारतीयों के जीवन, संस्कृति और गतिविधियों के किसी भी पहलू को अभिलेखों में परिलक्षित नहीं किया गया है।” चर्चा कीजिए।

8. मौर्योत्तर काल में विकसित हुई राजसत्ता की अवधारणाओं की चर्चा कीजिए।

9. विचाराधीन काल में कृषि प्रथाओं को किस सीमा तक रूपांतरित किया गया?

मानचित्र कार्य

10. मानचित्र 1 और 2 की तुलना कीजिए और उन महाजनपदों की सूची बनाइए जो मौर्य साम्राज्य में सम्मिलित हो सकते थे। क्या इन क्षेत्रों में कोई अशोकीय अभिलेख मिले हैं?

परियोजना (कोई एक)

11. एक महीने के अखबार इकट्ठा कीजिए। सरकारी अधिकारियों द्वारा सार्वजनिक कार्यों के बारे में दिए गए सभी कथनों को काटकर चिपकाइए। ध्यान दीजिए कि रिपोर्टें ऐसी परियोजनाओं के लिए आवश्यक संसाधनों, संसाधनों को कैसे जुटाया जाता है और परियोजना के उद्देश्य के बारे में क्या कहती हैं। ये कथन कौन जारी करता है और वे कैसे और क्यों संप्रेषित किए जाते हैं? इनकी तुलना इस अध्याय में चर्चा किए गए अभिलेखों के प्रमाणों से कीजिए। आपको क्या समानताएँ और अंतर दिखाई देते हैं?

१२. आज प्रचलन में पाँच प्रकार के विभिन्न मुद्रा नोटों और सिक्कों को एकत्र करें। इनमें से प्रत्येक के लिए यह वर्णन करें कि आप सामने और पीछे (अग्र और पृष्ठ) पर क्या देखते हैं। चित्रों, लिपियों और भाषाओं, आकार, आकृति और किसी अन्य महत्वपूर्ण तत्व के संदर्भ में समान विशेषताओं के साथ-साथ अंतरों पर एक रिपोर्ट तैयार करें। इनकी तुलना इस अध्याय में दिखाए गए सिक्कों से करें, यह चर्चा करते हुए कि कौन-सी सामग्रियाँ प्रयुक्त हुई हैं, टकसाल करने की तकनीकें क्या हैं, दृश्य प्रतीक और उनका महत्व क्या है और संभावित कार्य क्या हो सकते हैं जो सिक्कों के रहे होंगे।