प्रश्न; राजमार्ग दोनों क्षितिजों की ओर एकदम सीधे परिप्रेक्ष्य में फैला हुआ था, स्याही की नदी की तरह काला और धूप में चमकता हुआ। उसके बगल में, रेस्ट स्टॉप 25 की चमकीली पेस्टल इमारतें हरे पेड़ों के बीच खड़ी थीं। कभी-कभी एक कार धातु की चमक और चीरती हवा की सिसकारी के साथ तेजी से गुजर जाती; लेकिन यह सड़क रात में अधिक इस्तेमाल होती थी, और दोपहर में लगभग खाली रहती थी।

सैम ड्यूटी पर एकमात्र अटेंडेंट था। स्टॉप 25 को केवल दो मानव अटेंडेंटों की जरूरत थी, यहां तक कि अपने सबसे व्यस्त घंटों में भी। वह बैठा था, राजमार्ग की ओर देख रहा था, उसकी कोहनियां लंच काउंटर पर टिकी हुई थीं, उसका गोल चेहरा भावशून्य था, लेकिन उसका मुंह कसकर बंद था। उसकी कोहनी के पास रखा फोन एक छोटी सी घुरघुराहट की आवाज निकालता है। “क्या तुम अभी भी वहीं हो?” फोन की आवाज ने पूछताछ भरे अंदाज में कहा। “हां।” सैम ने कहा, अभी भी राजमार्ग की ओर देखते हुए। “खैर,…” आवाज रुकी। सुनो, शायद यह तुम्हारे रास्ते न आए। यह आमतौर पर न्यू ब्रिटेन चौराहे पर पश्चिम की ओर मुड़ जाता है।" “हमेशा नहीं।” सैम ने कहा। यह पहले एक बार यहां से गुजर चुका है।" “वैसे भी यह लगभग कभी नहीं रुकता,” आवाज ने दृढ़ता से कहा। “यह नहीं रुकेगा।” “कभी-कभी रुकता है”, सैम ने कहा। “इसे रुकने की जरूरत नहीं है।” सैम ने कंधे उचकाए और कुछ नहीं कहा। “ठीक है, फिर,” आवाज ने कहा। “मैंने वैसे भी तुम्हें इसके बारे में फोन किया था।” “शुक्रिया।” सैम मुड़ा, अभी भी सड़क देख रहा था। दूर धातु का एक कण चमका, बड़ा होता गया। ब्रेक की दूर की ऊंची आवाज शुरू हुई, जैसे ही एक कार की गति कम हुई, स्टॉप की ओर आ रही थी। यह बस एक आम कार थी, सैम ने खुद से कहा। वह दूसरी कार अभी भी सैकड़ों मील दूर थी। लेकिन जैसे ही उसने उसे बड़ा होते देखा, उसके हाथ गीले हो गए। यह एक आम टालमैन सेडान थी, जिसमें दो लोग थे। यह स्टॉप के पार्किंग क्षेत्र में घुसी, और इसके दरवाजे चुपचाप खुल गए। इसके मेहराबदार अगले हिस्से पर एक छोटी सी लाल बत्ती चमकी। मरम्मत का संकेत। प्रतिक्रिया में मरम्मत की दुकान के दरवाजे खुल गए। टालमैन इंतजार करती रही, जैसे ही एक आदमी और एक औरत इसके गद्देदार अंदरूनी हिस्से से बाहर निकले और धीरे-धीरे मरम्मत की दुकान में चले गए। इसके पीछे के दरवाजे बंद हो गए। वह जोड़ा रेस्तरां की ओर आया, जहां सैम इंतजार करता खड़ा था। “हाय,” आदमी ने सैम से कहा। “गुड आफ्टरनून।” सैम काउंटर की ओर बढ़ा। “इंतजार के दौरान कुछ खाने को, लोगों?” लंबी, सांवली लड़की ने मरम्मत की दुकान के बंद दरवाजों की ओर देखा। “उस कार को कितना समय लगेगा?” उसने थकी आवाज में पूछा। “मैं आज रात घर पहुंचना चाहती थी।” “ज्यादा नहीं,” सैम ने कहा। “यह कुछ भी जटिल नहीं लग रहा था।” “तुम कैसे बता सकते हो?” आदमी ने बैठते हुए पूछा। “इसमें पूरी रात लग सकती है।” “इंतजार के दौरान कुछ खाने को पसंद करेंगे?” सैम ने पूछा। औरत ने आलोचनात्मक नजर से लंच रैकों को देखा। “मुझे कभी भी इन जगहों पर खाना पसंद नहीं आता,” औरत ने कहा, अपने होंठ मरोड़ते हुए। “तुम कभी नहीं जान सकते कि रोबोट में खाना कितने समय से जमा है।” स्टॉप 25 पर कितने अटेंडेंट थे?

विकल्प:

A) एक

B) दो

C) तीन

D) चार