प्रश्न; राजमार्ग दोनों क्षितिजों की ओर सीधे पैमाने के परिप्रेक्ष्य में फैला हुआ था, धूप में काला और चमकता हुआ जैसे स्याही की नदी। उसके बगल में, विश्राम स्थल 25 की चमकीले पेस्टल रंगों की इमारतें हरे पेड़ों के बीच खड़ी थीं। कभी-कभी एक कार तेज़ी से गुज़र जाती, धातु की चमक और हवा को चीरने की फुफकार के साथ; लेकिन यह सड़क ऐसी थी जिसका उपयोग अधिकतर रात में होता था, और दोपहर में लगभग खाली रहती थी।

सैम ड्यूटी पर एकमात्र परिचारक था। विश्राम स्थल 25 को भीड़भाड़ वाले समय में केवल दो मानव परिचारकों की ज़रूरत होती थी। वह बैठा हुआ था, राजमार्ग की ओर ताकता हुआ, उसकी कोहनियाँ लंच काउंटर पर थीं, उसका गोल चेहरा खाली था, लेकिन उसके होंठ कसे हुए थे। उसकी कोहनी के पास रखे फोन से एक छोटी सी घुरघुराहट निकली। “तुम अभी भी वहाँ हो?” फोन की आवाज़ ने पूछा। “हाँ।” सैम ने कहा, अभी भी राजमार्ग को देखता हुआ। “अच्छा,…” आवाज़ ने ठहराया। देखो, हो सकता है वह तुम्हारी ओर न आए। यह आमतौर पर न्यू ब्रिटेन चौराहे पर पश्चिम मुड़ जाता है।" “हमेशा नहीं।” सैम ने कहा। “यह पहले भी यहाँ से गुज़र चुका है।” “वैसे भी लगभग कभी नहीं रुकता,” आवाज़ ने दृढ़ता से कहा। “यह रुकेगा नहीं।” “कभी-कभी रुकता है,” सैम ने कहा। “इसे रुकना नहीं पड़ता।” सैम ने कंधे हिलाए और कुछ नहीं कहा। “ठीक है, फिर,” आवाज़ ने कहा। “मैंने तुम्हें इस बारे में बताने के लिए फोन किया था।” “धन्यवाद।” सैम ने मुड़कर देखा, अभी भी सड़क को देखता हुआ। दूर एक धातु का धब्बा चमक रहा था, बड़ा होता जा रहा था। दूर से ब्रेक की ऊँची आवाज़ आने लगी, जैसे कोई कार धीमी हो रही हो, विश्राम स्थल की ओर आ रही हो। यह सिर्फ एक साधारण कार थी, सैम ने खुद से कहा। वह दूसरी कार अभी भी सैकड़ों मील दूर थी। लेकिन उसके हाथ गीले हो गए जैसे ही उसने उसे बड़ा होते देखा। यह एक साधारण तालमान सेडान थी, जिसमें दो लोग थे। यह विश्राम स्थल की पार्किंग क्षेत्र में घुसी, और उसके दरवाज़े आसानी से खुल गए। उसके घुंघराले सामने एक छोटी लाल बत्ती चमकी। मरम्मत का संकेत। जवाब में मरम्मत दुकान के दरवाज़े खुल गए। तालमान इंतज़ार कर रही थी, जैसे एक आदमी और एक औरत उसके नरम अंदर से बाहर निकले और धीरे-धीरे मरम्मत दुकान में चले गए। दरवाज़े उसके पीछे बंद हो गए। जोड़ा रेस्तरां की ओर आया, जहाँ सैम खड़ा इंतज़ार कर रहा था। “नमस्ते,” आदमी ने सैम से कहा। “नमस्कार।” सैम काउंटर की ओर बढ़ा। “इंतज़ार करते समय कुछ खाने के लिए, लोग?” लंबी, सांवली लड़की ने मरम्मत दुकान के बंद दरवाज़ों की ओर देखा। “वह कार कितनी देर लेगी?” उसने थकी हुई आवाज़ में पूछा। “मैं आज रात घर पहुँचना चाहती हूँ।” “ज़्यादा नहीं,” सैम ने कहा। “ऐसा नहीं लगता कि कुछ जटिल है।” “तुम्हें कैसे पता?” आदमी ने पूछा, बैठते हुए। “यह पूरी रात भी ले सकता है।” “इंतज़ार करते समय कुछ खाने के लिए?” सैम ने पूछा। औत ने लंच रैक्स को आलोचनात्मक नज़र से देखा। “मुझे इन जगहों पर खाना पसंद नहीं,” औरत ने अपने होंठ मरोड़ते हुए कहा। “तुम्हें कभी नहीं पता कि रोबोट में खाना कितने समय से रखा हुआ है।” ‘धातु का धब्बा’ से पाठ में क्या तात्पर्य है?

विकल्प:

A) दूरी पर एक वस्तु

B) बिजली और गड़गड़ाहट

C) आ रही कार

D) आशा की एक किरण