प्रश्न; 1896 में बॉम्बे में प्लेग का प्रकोप वर्ग, जाति, समुदाय, परंपरा, अज्ञानता और पूर्वाग्रह की एक जटिल कथा को उजागर करता है। महामारी को नियंत्रित करने के लिए ब्रिटिश सरकार द्वारा उठाए गए कदमों — जैसे जबरन जांच, पृथक-वास और संगरोध — ने नागरिकों में तीव्र रोष पैदा किया, जिनमें से कई इलाज से उतना ही भागने के लिए अपने गाँवों की ओर भागे जितना कि बीमारी से। कारण और प्रभाव के उस भूलभुलैया में जाने की यह जगह नहीं है। यहाँ हमारी चिंता यह है कि शिवाजी पार्क का जन्म, कम से कम आंशिक रूप से यदि पूरी तरह से नहीं, तो 1896-97 की प्लेग महामारी की वजह से हुआ।

प्लेग द्वारा उत्पन्न समस्या न केवल सामाजिक रूप से जटिल थी, बल्कि चिकित्सकीय रूप से भी। चिकित्सा बिरादरी के भीतर इस नए विचार को स्वीकार करने में भारी प्रतिरोध था कि रोग का कारण बैसिली हैं। दुनिया के किसी भी हिस्से की हर संस्कृति में, प्लेग को मनुष्य के पापों के लिए दैवीय दंड के रूप में देखा गया था। यह अंधविश्वास कुछ चिकित्सकों से अभी भी चिपका हुआ था।

अन्य लोगों ने इस आक्रोश के चलते प्रतिरोध किया कि कुछ नौसिखिए उन्हें नए-नवेले सिद्धांत बेचने की कोशिश कर रहे थे। ऐसा ही एक नौसिखुआ था डॉ सर वाल्डेमार मोर्डेकाई वोल्फ हाफकिन, जिसे सरकार ने महामारी को रोकने में मदद करने के लिए कहा था। हाफकिन ने बायकुला स्थित ग्रांट मेडिकल कॉलेज की एक तंग गलियारे में काम शुरू किया। जनवरी 1897 में उसके पास एक टीका तैयार हो गया। उसने इसे पहले खुद पर परखा, फिर बायकुला जेल के स्वयंसेवकों पर परीक्षण किया। जिन्हें टीका लगाया गया, वे महामारी से बच गए, जबकि नियंत्रण समूह के कुछ सदस्यों की मृत्यु हो गई। हाफकिन इस निष्कर्ष पर पहुँचा कि टीका जोखिम को 50 प्रतिशत तक घटाता है।

उसकी खोजों पर विश्वास न करते हुए, कुछ अधिकारियों ने जोर दिया कि समस्या पूरी तरह से अत्यधिक आबादी वाले शहर में स्वच्छता की कमी से जुड़ी है। इस विश्वास ने 9 दिसंबर 1898 को बॉम्बे सिटी इम्प्रूवमेंट ट्रस्ट (BCIT) की स्थापना को जन्म दिया। ट्रस्ट का पहला कार्य शहर के लंबे-चौड़े हिस्सों में एवेन्यू बनाना था ताकि इसकी भूमि से घिरी मध्य और पूर्वी इलाकों को समुद्री स्वच्छ हवा से जोड़ा जा सके।

ये सड़कें एक अन्य समस्या का भी अनजाने में समाधान करेंगी जो ब्रिटिश शासकों को काफी परेशान कर रही थी। वे द्वीप पर घने ताड़ और नारियल के वृक्षों की वृद्धि को घटाएँगी। ये न केवल समुद्री हवा के मुक्त प्रवाह को रोकते थे, बल्कि इससे भी बदतर यह कि उनकी देखभाल स्थानीय परंपरा के चलते एक अस्वस्थ वाष्प उत्पन्न करती थी, जिसमें उनकी जड़ों में खाद के रूप में सूखी मछलियाँ दबाई जाती थीं। इस बदबूदार प्रथा को ब्रिटिशों के बीच व्यापक बीमारी के लिए कम से कम आंशिक रूप से जिम्मेदार माना जाता था, जिससे उनका जीवन कहावती दो मानसूनों तक सिमट जाता था।

BCIT का दूसरा कार्य शहर के केंद्र को कम भीड़भाड़ वाला बनाने के लिए माहिम द्वीप पर आवास के लिए नए क्षेत्र बनाना था। यह समुद्र से कुछ भूमि पुनः प्राप्त करके और द्वीप के कोल, भंडारी, सूर्यवंशी तथा अन्य भूस्वामियों से कुछ भूमि अधिग्रहित करके हासिल किया जाना था।

BCIT की पहली योजनाएँ, जिन्हें योजना 5 और 6 के नाम से जाना जाता है, डाडर ईस्ट, माटुंगा और सायन को आवासीय क्षेत्रों के रूप में विकसित करने के लिए बनाई गई थीं। इन योजनाओं की एक महत्वपूर्ण विशेषता पूर्व-पश्चिम सड़कें बनाना था जो इन क्षेत्रों तक समुद्री हवा पहुँचाएँगी। इसके लिए पश्चिम के भूस्वामियों की भूमि अधिग्रहित करनी पड़ती। भूस्वामियों ने गुस्से से विरोध किया। उन्हें रेलवे लाइन के दूसरी ओर रहने वाले लोगों को लाभ पहुँचाने के लिए अपनी भूमि क्यों छोड़नी पड़े? वह भूमि अनादिकाल से उनकी रही थी और वे उस पर कर देते थे। इससे उन्हें ताकत मिलती थी।

महामारी कब आई?

विकल्प:

A) 1857

B) 1877

C) 1897

D) 1907