प्रश्न; 1896 में बॉम्बे में प्लेग का प्रकोप वर्ग, जाति, समुदाय, परंपरा, अज्ञानता और पूर्वाग्रह की एक जटिल कथा को उजागर करता है। महामारी को नियंत्रित करने के लिए ब्रिटिश सरकार द्वारा उठाए गए कदमों — जैसे जबरन जांच, पृथक-निवास और संगरोध — ने नागरिकों में तीव्र क्रोध पैदा किया, जिनमें से कई गाँवों की ओर भागे, जहाँ वे बीमारी से जितना बचना चाहते थे, उतना ही इसके इलाज से भी। कारण और प्रभाव के उस भूलभुलैया में जाना यहाँ उचित नहीं है। यहाँ हमारी चिंता यह है कि शिवाजी पार्क का जन्म, कम से कम आंशिक रूप से यदि पूरी तरह से नहीं, तो 1896-97 की प्लेग महामारी की वजह से हुआ।

प्लेग द्वारा उत्पन्न समस्या न केवल सामाजिक रूप से जटिल थी, बल्कि चिकित्सकीय दृष्टि से भी। चिकित्सा बिरादरी के भीतर इस नए विचार को स्वीकार करने में भारी प्रतिरोध था कि रोग का कारण बैसिली हैं। दुनिया के किसी भी हिस्से की हर संस्कृति में प्लेग को मनुष्य के पापों के लिए दैवीय दंड के रूप में देखा गया था। यह अंधविश्वास कुछ चिकित्सकों से अब भी चिपका हुआ था।

अन्य लोगों ने प्रतिरोध इस आक्रोश से किया कि कुछ नन्हे-मुन्ने लोग उन्हें नए-नवेले सिद्धांत बेचने की कोशिश कर रहे थे। ऐसे ही एक नन्हे-मुन्ने थे डॉ. सर वाल्डेमर मोर्डेकाई वोल्फ हाफकिन, जिनसे सरकार ने महामारी को नियंत्रित करने में मदद माँगी थी। हाफकिन ने बाइकुला स्थित ग्रांट मेडिकल कॉलेज की एक तंग गलियारे में काम शुरू किया। जनवरी 1897 तक उनके पास एक टीका तैयार था। उन्होंने इसे पहले खुद पर परखा, फिर बाइकुला जेल के स्वयंसेवकों पर परीक्षण किया। जिन्होंने टीका लगवाया, वे महामारी से बच गए, जबकि नियंत्रण समूह के कुछ सदस्यों की मृत्यु हो गई। हाफकिन इस निष्कर्ष पर पहुँचे कि टीका जोखिम को 50 प्रतिशत तक घटाता है।

उनकी खोज पर विश्वास न करते हुए, कुछ अधिकारियों ने जोर दिया कि समस्या पूरी तरह से अत्यधिक जनसंख्या वाले शहर में स्वच्छता की कमी से जुड़ी है। इस विश्वास ने 9 दिसंबर 1898 को बॉम्बे सिटी इम्प्रूवमेंट ट्रस्ट (BCIT) की स्थापना को जन्म दिया। ट्रस्ट का पहला कार्य शहर के लंबे-चौड़े हिस्सों में एवेन्यू बनाना था ताकि इसकी भूमि से घिरी मध्य और पूर्वी इलाकों को समुद्री स्वच्छ हवा मिल सके।

ये सड़कें संयोग से एक अन्य समस्या का भी समाधान करेंगी जो ब्रिटिश शासकों को काफी परेशान कर रही थी। वे द्वीप पर घनी ताड़ और नारियल की वृद्धि को घटाएँगी। ये न केवल समुद्री हवा के मुक्त प्रवाह को रोकते थे, बल्कि इससे भी बदतर, इनकी देखभाल स्थानीय परंपरा के अनुसार उनकी जड़ों में सूखी मछली को खाद के रूप में दबाने से एक अस्वास्थ्यकर धुंध पैदा करती थी। इस बदबूदार अभ्यास को ब्रिटिशों के बीच व्यापक अस्वास्थ्य के लिए कम से कम आंशिक रूप से जिम्मेदार माना जाता था, जिससे उनकी उम्र कहावती दो मानसूनों तक सिमट जाती थी।

BCIT का दूसरा कार्य शहर के केंद्र को भीड़ से मुक्त करने के लिए माहिम द्वीप पर आवास के लिए नए क्षेत्र बनाना था। यह समुद्र से कुछ भूमि को पुनः प्राप्त कर और द्वीप के कोल, भंडारी, सूर्यवंशी तथा अन्य भूस्वामियों से कुछ भूमि अधिग्रहित करके हासिल किया जाना था।

BCIT की पहली योजनाएँ, जिन्हें योजना 5 और 6 के नाम से जाना जाता है, डाडर ईस्ट, माटुंगा और सायन को आवासीय क्षेत्रों के रूप में विकसित करने के लिए बनाई गई थीं। इन योजनाओं की एक महत्वपूर्ण विशेषता पूर्व-पश्चिम सड़कें बनाना था जो इन क्षेत्रों तक समुद्री हवा पहुँचाएँगी। इसके लिए पश्चिम के भूस्वामियों की भूमि अधिग्रहित करनी थी। भूस्वामियों ने गुस्से से विरोध किया। उन्हें रेलवे लाइन के दूसरी ओर रहने वाले लोगों के लाभ के लिए अपनी भूमि क्यों छोड़नी चाहिए? वह भूमि अनादिकाल से उनकी थी और वे उस पर कर देते थे। इससे उन्हें ताकत मिलती थी।

ब्रिटिशों का मानना था कि उनकी उम्र कहावती दो मानसूनों तक सिमट जाती थी। उनका क्या मानना था कि इसके लिए आंशिक रूप से क्या जिम्मेदार था?

विकल्प:

A) भारतीय मानसून

B) भारतीय मच्छर

C) सूखी मछली को खाद के रूप में उपयोग करना

D) गंदी भारतीय परिस्थितियाँ