प्रश्न; यह प्रभु का वर्ष एक हज़ार सात सौ पचहत्तर था। आध्यात्मिक प्रकटन उस वरदान-प्राप्त काल में इंग्लैंड को प्राप्त हुए थे, जैसे आज भी होते हैं। मिसेज़ साउथकॉट ने हाल ही में अपनी पच्चीसवीं धन्य जन्म-वर्षगाँठ मनाई थी, जिनके बारे में लाइफ गार्ड्स के एक भविष्यवाणी-सम्पन्न सिपाही ने उस महान आगमन की घोषणा करते हुए कहा था कि लंदन और वेस्टमिन्स्टर को निगल लेने की व्यवस्था कर दी गई है। कॉक-लेन भूत भी अपने संदेश टपटपाकर देने के बस एक दर्जन वर्ष पहले ही शांत किया गया था, जैसे बीते वर्ष की आत्माओं ने (जो अलौकिक रूप से मौलिकता से खाली थीं) अपने संदेश टपटपाए। पृथ्वी की घटनाओं के क्रम में साधारण संदेश हाल ही में अंग्रेज़ ताज और जनता तक अमेरिका में ब्रिटिश नागरिकों की एक कांग्रेस से आए थे; जो, अजीब तौर पर कहें तो, मानव-जाति के लिए कॉक-लेन के चूज़ों के किसी भी झुंड से अब तक प्राप्त किसी भी संदेश से कहीं अधिक महत्वपूर्ण सिद्ध हुए हैं।

फ्रांस, जो आध्यात्मिक मामलों में कुल मिलाकर ढाल और त्रिशूल वाली अपनी बहन से कम वरदान-प्राप्त था, बड़ी चिकनाई से पहाड़ी से लुढ़क रहा था, कागज़ी मुद्रा बना-बनाकर और उसे खर्च करता हुआ। अपने ईसाई पादरियों के मार्गदर्शन में उसने युवक को दोनों हाथ कटवा देने, चिमटों से जीभ बाहर निकलवा देने और ज़िंदा जला देने की ऐसी मानवीय उपलब्धियाँ भी मनोरंजन के तौर पर देखीं, क्योंकि उसने भीगती बारिश में गंदे भिक्षुओं के जुलूस को, जो पचास-साठ गज़ की दूरी से उसकी नज़र से गुज़रा, सम्मान देने के लिए घुटने नहीं टेके। यह काफ़ी संभावना है कि फ्रांस और नॉर्वे के जंगलों में जब उस पीड़ित को मारा गया, तब ऐसे पेड़ उग रहे थे जिन्हें लकड़हारा, विधाता, पहले ही चिह्नित कर चुका था कि वे काटे जाएँगे, तख्तों में बदले जाएँगे और एक ऐसा चलायमान ढाँचा बनेंगे जिसमें थैली और चाकू होगा, जो इतिहास में भयावह है। यह भी काफ़ी संभावना है कि पेरिस से सटी भारी भूमि के किसानों के खुरदुरे बाहरी घरों में उसी दिन ऐसी भद्दी गाड़ियाँ मौसम से बची हुई थीं, जो ग्रामीण कीचड़ से सनी थीं, जिन्हें सूअर सूँघ रहे थे और मुर्गियाँ बसेरा कर रही थीं, जिन्हें किसान, मृत्यु, क्रांति के अपने टम्बरिलों के लिए पहले ही अलग कर चुका था। पर वह लकड़हारा और वह किसान, यद्यपि वे निरंतर काम करते हैं, चुपचाप काम करते हैं, और कोई उन्हें नहीं सुनता जब वे ढकी हुई चाल से चलते हैं; इसलिए भी कि यह सन्देह करना कि वे जाग रहे हैं, नास्तिकता और देशद्रोह माना जाता था। इंग्लैंड में व्यवस्था और सुरक्षा की इतनी मात्रा भी नहीं थी कि राष्ट्रीय डींग हाँकी जा सके। हथियारबंद लोगों की साहसिक चोरियाँ और राजमार्ग डकैतियाँ खुद राजधानी में हर रात होती थीं; परिवारों को सार्वजनिक चेतावनी दी जाती थी कि शहर से बाहर जाते समय फर्नीचर को सुरक्षा के लिए असबाबपोशों के गोदामों में रख जाएँ; अँधेरे में डाकैत प्रकाश में शहर का व्यापारी होता था, और जब अपने साथी व्यापारी ने उसे “कैप्टन” के रूप में रोका तो उसने बड़े दिलेर होकर उसे सिर में गोली मारी और घोड़े पर सवार होकर चला गया; मॉल पर सात डाकुओं ने घात लगाई और गार्ड ने तीन को मार गिराया, फिर बाकी चारों ने उसे गोली मार दी, “गोला-बारूद खत्म हो जाने के कारण:”

हम कॉक-लेन भूत के उल्लेख के बारे में क्या अनुमान लगा सकते हैं?

विकल्प:

A) यह एक समकालीन घटना थी

B) इसने सार्वजनिक ध्यान आकर्षित किया होगा

C) दोनों (a) और (b)

D) चूँकि विस्तार से कुछ नहीं कहा गया है, इसलिए कुछ भी अनुमान नहीं लगाया जा सकता