प्रश्न; Actus Non Facit Reum Nisi Mens Sit Rea यह स्पष्ट करता है कि किसी भी कार्य को अवैध बनाने के लिए वह दोषपूर्ण मन से किया जाना चाहिए। इस प्रकार, अभियुक्त को दोषी ठहराने के लिए यह सिद्ध करना होगा कि आपराधिक कार्य आपराधिक इरादे से किया गया। केवल अभियुक्त का कार्य ही नहीं, बल्कि विशिष्ट कार्य करने का उसका इरादा भी उतना ही महत्वपूर्ण है ताकि उसकी दोषपूर्णता सिद्ध हो सके। इस प्रकार निष्कर्ष निकाला जा सकता है कि केवल आपराधिक कार्य का सम्पादन या कानून का उल्लंघन अपराध बनाने के लिए पर्याप्त नहीं है। इसके साथ दोषपूर्ण इरादा का होना भी आवश्यक है। आगे, mens rea अपराध की गंभीरता को समझने के लिए महत्वपूर्ण है। आवश्यक तत्व मन की दोषयुक्त स्थिति है। इसकी अनुपस्थिति दायित्व को नकार सकती है। तथापि ‘दोषपूर्ण मन के बिना कोई अपराध नहीं’ यह कथन कुछ अपवादों—जैसे सख्त उत्तरदायित्व (strict liability)—के अधीन है। सख्त उत्तरदायित्व के अंतर्गत यह आवश्यक नहीं कि यह दिखाया जाए कि अभियुक्त के पास कृत कार्य के लिए सम्बन्धित mens rea थी।

यह मूलभूत सिद्धांत भारतीय साक्ष्य अधिनियम, 1872 की धारा 14 में अपना महत्व पा सकता है। यह कहती है कि तथ्य जो मन की स्थिति या इरादे को दर्शाते हैं, वे विवादित तथ्यों से सम्बन्धित हैं। आपराधिक कानून के दो मूल घटक हैं—Actus Reus और Mens Rea। Actus Reus वह गलत कार्य है जो किया गया है और Mens Rea ऐसे कार्यों के पीछे मन की स्थिति है। लातिनी मूलभूत सिद्धांत Actus Non Facit Reum Nisi Mens Sit Rea Mens Rea से व्युत्पन्न है। Actus Non Facit Reum Nisi Mens Sit Rea यह और स्पष्ट करता है कि Mens Rea आपराधिक कानून में किस प्रकार लागू होती है। यह कहता है कि एक व्यक्ति तभी आपराधिक कार्य में दोषी होता है जब ऐसे कार्य आपराधिक इरादे के साथ किए जाएँ। यह मूलभूत सिद्धांत यह तय करने के लिए प्रयोग किया जाता है कि कोई कार्य स्वभाव से आपराधिक है या नहीं। विशिष्ट इरादे से किए गए अपराधों के लिए गंभीर दंडात्मक कार्यवाही आवश्यक होती है, न कि अप्रत्याशित या अनजाने कार्यों के लिए। तथापि कानून के किसी उल्लंघन को बिना दंडित छोड़ा नहीं जा सकता। इस प्रकार यह मूलभूत सिद्धांत इस भेद को स्पष्ट करने के लिए स्थापित किया गया है कि कोई कार्य जानबूझकर किया गया है या अनजाने में, ताकि दंड की मात्रा तदनुसार तय की जा सके। जब एक व्यक्ति दूसरे व्यक्ति पर गंभीर चोट या हानि पहुँचाने के इरादे से हमला करता है तो यह अपराध है। पर जब हमले का शिकार व्यक्ति निजी सुरक्षा में दूसरे को चोट पहुँचाता है तो यह अनजाना कार्य है। पहली स्थिति में दोषपूर्ण मन मौजूद था पर दूसरे मामले में हानि पहुँचाने का कोई इरादा नहीं था। दूसरे कार्य को आत्मरक्षा श्रेणी में रखा जाता है और इसे भारतीय दंड संहिता की धारा 96 से 106 के अंतर्गत देखा जाता है। पहले कार्य में व्यक्ति आपराधिक कार्य का दोषी है। A पर B की मानहानि करने का आरोप है कि उसने B की प्रतिष्ठा को हानि पहुँचाने के इरादे से कोई आरोप प्रकाशित किया। उपरोक्त मामले में A के पास B की प्रतिष्ठा हानि पहुँचाने का दोषपूर्ण मन सिद्ध करने के लिए क्या होना चाहिए?

विकल्प:

A) नकारात्मक प्रकाशन दोषपूर्ण मानसिकता दिखाने के लिए पर्याप्त है

B) B को यह सिद्ध करना चाहिए कि प्रकाशन विश्वसनीय नहीं है

C) B के प्रति A की पूर्ववर्ती प्रकाशन जो दुर्भावना दिखाता है

D) B को सत्य जानने के लिए जासूसी उपकरण लगाना चाहिए