प्रश्न; प्रसन्न परिवार सभी एक समान होते हैं; हर दुखी परिवार अपने-अपने ढंग से दुखी होता है।

ओब्लोंस्की के घर में सब कुछ अस्त-व्यस्त था। पत्नी ने पता लगाया था कि पति उनके घर में गवर्नेस रही एक फ्रांसीसी लड़की के साथ प्रेम-संबंध रख रहा है, और उसने अपने पति को घोषित कर दिया था कि वह उसके साथ एक ही घर में रहना जारी नहीं रख सकती। यह स्थिति अब तीन दिनों से चल रही थी, और न केवल पति-पत्नी स्वयं, बल्कि उनके पूरे परिवार और घर के सभी सदस्य इससे कष्ट में थे। घर में हर व्यक्ति यह महसूस करता था कि उनके साथ रहने का कोई अर्थ नहीं है, और किसी भी सराय में संयोग से इकट्ठे हुए बिखरे हुए लोगों को आपस में उनसे अधिक समानता है, जो ओब्लोंस्की परिवार और घर के सदस्यों को है। पत्नी अपने कमरे से बाहर नहीं निकली, पति तीन दिनों से घर पर नहीं आया। बच्चे पूरे घर में बेसुध घूमते रहे; अंग्रेज़ गवर्नेस घरेलू प्रबंधिका से झगड़ा कर बैठी और अपनी एक सहेली को पत्र लिखकर नई नौकरी की तलाश करने को कहा; रसोइया कल ही खाने के समय चला गया; रसोई की नौकरानी और कोची ने भी त्यागपत्र दे दिया।

झगड़े के तीन दिन बाद। राजकुमार स्तेपान आर्काद्येविच ओब्लोंस्की—जिसे फैशनेबल दुनिया में स्तिवा कहा जाता था—अपने सामान्य समय, यानी सुबह आठ बजे, अपनी पत्नी के शयनकक्ष में नहीं, बल्कि अपने अध्ययन की चमड़े से ढकी सोफे पर जागा। उसने अपने मोटे, सुंदर-से शरीर को कांपती हुई सोफे पर पलटा, जैसे फिर लंबी नींद में डूब जाना चाहता हो; उसने दूसरी ओर के तकिए को ज़ोर से थामा और चेहरा उसमें छिपा लिया; पर अचानक वह कूद पड़ा, सोफे पर बैठ गया और आँखें खोल दीं।

“हाँ, हाँ, यह कैसा था अब?” वह सोचता हुआ अपने सपने को दोहराने लगा। “अब, यह कैसा था? बिलकुल! अलाबिन डार्मश्टाट में भोजन दे रहा था; नहीं, डार्मश्टाट नहीं, बल्कि कुछ अमेरिकी। हाँ, पर फिर, डार्मश्टाट अमेरिका में था। हाँ, अलाबिन काँच की मेज़ों पर भोजन दे रहा था, और मेज़ें गा रही थीं, Il mio tesoro—नहीं Il mio tesoro नहीं, बल्कि कुछ बेहतर, और मेज़ पर किसी तरह की छोटी सी शीशियाँ थीं, और वे भी औरतें थीं,” उसे याद आया।

स्तेपान आर्काद्येविच की आँखें खुशी से चमक उठीं, और वह मुस्कुराते हुए सोचने लगा। “हाँ, यह अच्छा था, बहुत अच्छा। और भी बहुत कुछ मनोरंजक था, पर उसे शब्दों में ढाला नहीं जा सकता, न ही जागते हुए विचारों में व्यक्त किया जा सकता।” और जब उसने सर्ज की पर्दी के किनारे से झाँकती हुई रोशनी की एक किरण देखी, तो खुशी-खुशी अपने पैर सोफे से बाहर लटका दिए और उनसे अपने चप्पलों की तलाश की—जो उसकी पिछली जन्मदिन पर उसकी पत्नी ने सुनहरे रंग के मोरक्को पर कढ़ाई करके बनाए थे। और जैसा कि उसने पिछले नौ वर्षों से हर दिन किया था, उसने बिना उठे अपना हाथ बेडरूम में हमेशा टँगे रहने वाले अपने गाउन की ओर बढ़ाया। तभी अचानक उसे याद आया कि वह अपनी पत्नी के कमरे में नहीं, बल्कि अपने अध्ययन में सोया है, और क्यों; मुस्कान उसके चेहरे से गायब हो गई, भौंहें तन गईं।

“आह, आह, आह! ऊँ…!” वह बड़बड़ाया, हुई सारी बातें याद करके। और फिर से उसकी कल्पना में पत्नी से हुई झगड़े की हर एक बारीकी ताज़ा हो गई, अपनी स्थिति की सारी निराशा, और सबसे बुरी बात, अपनी खुद की गलती।

ऐसा क्यों लग रहा था कि उनके साथ रहने का कोई अर्थ नहीं है?

विकल्प:

A) क्योंकि ओब्लोंस्की का घर ढहने के कगार पर था

B) क्योंकि पत्नी ने सभी को घर छोड़ने की धमकी दी थी

C) क्योंकि घर के लोगों में आपस में कुछ भी समान नहीं था

D) उपर्युक्त में से कोई नहीं