प्रश्न; खुश परिवार सब एक-से होते हैं; हर दुखी परिवार अपने-अपने ढंग से दुखी होता है।

ओब्लोंस्की के घर में सब कुछ अस्त-व्यस्त था। पत्नी ने पता लगाया था कि पति उस फ्रेंच लड़की के साथ चक्कर चला रहा है जो उनके घर में गवर्नेस रह चुकी थी, और उसने पति को घोषित कर दिया था कि वह उसके साथ एक ही घर में नहीं रह सकती। यह हाल तीन दिनों से चल रहा था, और न केवल पति-पत्नी स्वयं, बल्कि उनके पूरे परिवार और घर के सभी सदस्य इससे पीड़ित थे। घर में हर व्यक्ति यह महसूस करता था कि उनका साथ रहना बेमतलब है, और किसी भी सराय में संयोग से इकट्ठे हुए बिखरे लोग भी उनसे—ओब्लोंस्की परिवार और घर के सदस्यों से—ज़्यादा साझा रखते हैं। पत्नी अपने कमरे से बाहर नहीं निकली, पति तीन दिनों से घर पर नहीं आया। बच्चे पूरे घर में बेसुध घूमते रहे; अंग्रेज़ गवर्नेस ने हाउसकीपर से झगड़ा किया और एक सहेली को पत्र लिखकर नई नौकरी ढूँढने को कहा; रसोइया कल ही खाने के वक्त चला गया; रसोई-मेड और कोचमैन ने भी इस्तीफा दे दिया।

झगड़े के तीन दिन बाद। राजकुमार स्तेपान अर्काद्येविच ओब्लोंस्की—जिसे फैशनेबल दुनिया में ‘स्टीवा’ कहा जाता था—अपनी सामान्य आठ बजे सुबह उठा, पर पत्नी के बेडरूम में नहीं, बल्कि अपने स्टडी की चमड़े से ढकी सोफे पर। उसने अपने तगड़े, सलीके से रखे शरीर को काँच वाली सोफे पर पलटा, जैसे फिर लंबी नींद सोने वाला हो; उसने दूसरी तरफ के तकिए को ज़ोर से लपक कर अपना चेहरा उसमें दबा लिया; पर अचानक वह कूद पड़ा, सोफे पर बैठ गया और आँखें खोल दीं।

“हाँ, हाँ, अब क्या था?” वह सोचने लगा, अपना सपना दोहराते हुए। “अब क्या था? बिलकुल! अलाबिन डार्मस्टाट में डिनर दे रहा था; नहीं, डार्मस्टाट नहीं, कुछ अमेरिकन था। हाँ, पर डार्मस्टाट अमेरिका में था। हाँ, अलाबिन काँच की मेज़ों पर डिनर दे रहा था, और मेज़ें गा रही थीं, Il mio tesoro—नहीं Il mio tesoro नहीं, कुछ और ही बेहतर, और मेज़ पर किस्म-किस्म की छोटी शीशियाँ थीं, और वे भी औरतें थीं,” उसे याद आया।

स्तेपान अर्काद्येविच की आँखें खिल उठीं और वह मुस्कुराते हुए सोचने लगा। “हाँ, मज़ेदार था, बहुत मज़ेदार। और भी बहुत-कुछ सुंदर था, पर शब्दों में नहीं आता, जागते हुए तो सोच में भी नहीं बाँधा जा सकता।” और जब उसने सर्ज की पर्दी के किनारे से झाँकती हल्की रोशनी देखी, तो खुशी-खुशी सोफे से पैर लटका दिए और स्लीपरों को टटोलने लगे—जो उसकी पिछली सालगिरह पर पत्नी ने सुनहरे मोरक्को पर कढ़ाई करके बनाए थे। और जैसे पिछले नौ सालों से हर दिन करता था, उसने बिना उठे हाथ बढ़ाया जहाँ उसका ड्रेसिंग-गाउन बेडरूम में हमेशा टँगा रहता था। तभी अचानक उसे याद आया कि वह पत्नी के कमरे में नहीं, बल्कि स्टडी में सोया है, और क्यों; मुस्कान उसके चेहरे से गायब हो गई, भौंहें तन गईं।

“आह, आह, आह! ऊँ…” वह बड़बड़ाया, सब कुछ याद आते ही। और फिर से उसकी कल्पना में पत्नी से झगड़े की हर बारीकी ताज़ा हो गई, अपनी हालत की सारी बेबसी, और सबसे बड़ी बात—अपनी खुद की गलती।

पत्नी से झगड़े के बाद राजकुमार ओब्लोंस्की के लिए सही भावनात्मक अभिव्यक्ति कौन-सी है?

विकल्प:

A) अवसाद

B) क्रोध

C) उदासीन

D) विचारशील