प्रश्न; यद्यपि मैं यह दावा करने के लिए तैयार नहीं हूँ कि एक वर्कहाउस में जन्म लेना, स्वयं में सबसे भाग्यशाली और ईर्ष्याजनक परिस्थिति है जो किसी मानव के साथ संभवतः घटित हो सकती है, पर मेरा तात्पर्य यह कहने से है कि इस विशिष्ट उदाहरण में, यह ओलिवर ट्विस्ट के लिए सबसे अच्छी बात थी जो संभवतः घटित हो सकती थी। तथ्य यह है कि ओलिवर को श्वास लेने के कार्य का भार अपने ऊपर लेने के लिए मनाना काफी कठिन था—एक कष्टदायक अभ्यास, पर एक ऐसा जो रिवाज ने हमारे सरल अस्तित्व के लिए आवश्यक बना दिया है; और कुछ समय तक वह एक छोटे होक गद्दे पर दम तोड़ता रहा, इस संसार और परलोक के बीच कुछ असमान रूप से संतुलित; संतुलन स्पष्टतः उत्तरवाले के पक्ष में था। अब, यदि इस संक्षिप्त कालावधि के दौरान, ओलिवर को सावधान दादियों, चिंतित चाचियों, अनुभवी नर्सों और गहन बुद्धि वाले डॉक्टरों ने घेरा होता, तो वह अवश्य और निश्चित रूप से तुरंत मारा जाता। परंतु वहाँ कोई नहीं था, सिवाय एक कंगाल वृद्धा के, जो बियर की असामान्य खुराक से कुछ धुंधली हो गई थी; और एक पैरिश सर्जन का जो ऐसे मामलों ठेके पर करता था; ओलिवर और प्रकृति ने इस बिंदु को आपस में लड़कर निपटाया। परिणाम यह हुआ कि, कुछ संघर्षों के बाद, ओलिवर ने साँस ली, छींकी, और वर्कहाउस के निवासियों को यह विज्ञापित करने के लिए आगे बढ़ा कि पैरिश पर एक नया बोझ डाला गया है, इतनी ऊँची चीख मारकर जितनी किसी नवजात शिशु से तीन मिनट और एक चौथाई से भी अधिक समय तक उस अत्यंत उपयोगी अंग, आवाज़, के बिना होने पर उचित रूप से अपेक्षित की जा सकती थी।

जैसे ही ओलिवर ने अपने फेफड़ों की मुक्त और उचित क्रिया का यह प्रथम प्रमाण दिया, लत्ते-पत्ते की सिली हुई चादर, जिसे लोहे के बिस्तर पर असावधानी से डाला गया था, सरसराई; एक युवती की पीली सरकी हुई चेहरा तकिए से कमजोरी से उठा; और एक धीमी आवाज़ ने अधूरी तरह से शब्द उच्चारित किये, ‘मुझे बच्चे को दिखाओ, और मर जाऊँ।’
सर्जन आग की ओर मुँह किये बैठा था; अपनी हथेलियों को बारी-बारी से गर्म कर रहा था। जैसे ही युवती ने बोला, वह उठा, और बिस्तर के सिरहाने आगे बढ़ा, उससे अधिक दयालुता से बोला जितनी उससे अपेक्षित हो सकती थी:
‘ओह, आपको अभी मरने की बात नहीं करनी चाहिए।’
‘प्रभु उसके प्रिय दिल को आशीर्वाद दे, नहीं!’ नर्स ने टोकते हुए अपनी जेब में एक हरी काँच की बोतल जमा दी, जिसकी सामग्री वह कोने में स्पष्ट संतोष के साथ चख रही थी।
‘प्रभु उसके प्रिय दिल को आशीर्वाद दे, जब वह उतनी देर जियेगी जितनी मैंने जिया है, साहब, और तेरह बच्चे खुद के हुए, और सब मर गये सिवाय दो के, और वे दोनों मेरे साथ वर्कहाउस में हैं, तब वह इस तरह व्यवहार करना बेहतर समझेगी, उसके प्रिय दिल को आशीर्वाद दे! सोचिये माँ बनना क्या होता है, प्यारे नन्हे मेमने, करो।’
स्पष्टतः माँ की संभावनाओं का यह सांत्वनापूर्ण दृष्टिकोण अपना उचित प्रभाव डालने में असफल रहा। रोगी ने अपना सिर हिलाया, और बच्चे की ओर हाथ बढ़ाया।
सर्जन ने उसे उसकी बाँहों में रख दिया। उसने अपने ठंडे सफेद होंठों को उसके माथे पर जोश से छापा; अपने चेहरे पर हाथ फिराया; वन्य रूप से चारों ओर घूरा; काँपी; पीछे गिरी—और मर गई। उन्होंने उसकी छाती, हाथ और कनपटियों को मल दिया; पर रक्त सदा के लिए थम गया था। वे आशा और सांत्वना की बातें करते रहे। वे भी बहुत दिनों से अजनबी रह चुके थे।
‘सब खत्म हो गया है, श्रीमती थिंगमी!’ सर्जन ने अंत में कहा।
लेखक के अनुसार ओलिवर ट्विस्ट के साथ घटित होने वाली सबसे अच्छी बात क्या थी?

विकल्प:

A) इतने सारे लोगों का प्रिय होना

B) एक वर्कहाउस में जन्म लेना

C) किसी सर्जन की देखरेख में होना

D) उपरोक्त में से कोई नहीं