प्रश्न; “निडर वाली”, जैसा कि उसकी मृत्यु के बाद याद किया गया, दिल्ली की एक और साधारण युवती थी, जो साल के अंतिम दिनों में एक दोस्त के साथ फिल्म देखने निकली थी और फिर बस से घर लौट रही थी। उस परिवार के लिए जिसके पास वह उस रात नहीं लौटी, जिसके लिए 16 दिसंबर 2012 अकथनीय पीड़ा और अन्याय लेकर आया, जिसके लिए एक बेटी की हानि का कोई प्रायश्चित संभव नहीं है, शायद अब अंततः कोई समाप्ति है। 23 वर्षीय पैरामेडिक पर हुए घातक यौन हमले के सात से अधिक वर्षों बाद, छह में से चार दोषी पुरुषों को शुक्रवार सुबह फाँसी दी गई — एक ऐसी कानूनी प्रक्रिया के बाद जिसमें उन्होंने निचली अदालत, उच्च न्यायालय और सर्वोच्च न्यायालय में मृत्युदंड के खिलाफ अपील की। युवती के माता-पिता, विशेषकर उसकी माँ, न्याय माँगने से पीछे नहीं हटे। उल्लेखनीय रूप से, एक ऐसे समाज में जो पितृसत्तात्मक शर्म और इज़्ज़त की धारणाओं में डूबा है, उन्होंने खुद को सार्वजनिक रूप में अपने सारे क्रोध और पीड़ा के साथ प्रस्तुत किया और अपनी बेटी को एक और अनाम बलात्कार पीड़िता बनने नहीं दिया। उनके लिए दोषी पुरुषों की न्यायिक फाँसी एक लंबे दुःस्वप्न से कुछ राहत लेकर आई है।

बाकी सबके लिए, हालाँकि, जवाब इतने सरल नहीं हैं। कई राजनीतिक नेताओं ने घोषणा की है कि “अंततः न्याय हो गया”। लेकिन मृत्युदंड के खिलाफ नैतिक और नैतिक तर्क अक्षुण्ण बने हुए हैं। इसकी प्रवृत्ति सबसे गरीब और सबसे वंचितों के खिलाफ असमान रूप से प्रयोग होने की, और यह सबूत की कमी कि यह यौन अपराधों के खिलाफ निवारक के रूप में कार्य करता है, इस सरल, आत्मसंतुष्ट न्याय की धारणा को कुंद कर देते हैं। दोषियों की अपीलों के प्रति जो अधीरता दिखाई गई, जैसे ही उन्होंने अपनी मृत्युदंड की सज़ा के खिलाफ सारे कानूनी विकल्प समाप्त किए, जनता और राजनीतिक वर्ग दोनों की ओर से, यह “त्वरित”, लोकप्रिय न्याय की लालसा को दर्शाती है जो कानूनी व्यवस्था में जाँच और संतुलन को खतरे में डालती है।
23 वर्षीय की सामूहिक बलात्कार और हत्या भारतीय महिलाओं और एक गहराई से पितृसत्तात्मक समाज में उनके जीवित रहने के लिए एक परिभाषित क्षण था। उन हज़ारों महिलाओं के लिए जो उन दिसंबर के दिनों में दिल्ली की सड़कों पर इस अपराध के खिलाफ प्रदर्शन करने आईं, ऐसा लगा जैसे वे एक व्यक्तिगत उल्लंघन पर अपना क्रोद्ध व्यक्त कर रही हैं, एक लंबे समय से चुप कराई गई इतिहास पर जिसमें उन्हें छायादार नागरिकों में घटा दिया गया था, घर में पुलिसिंग की गई और सार्वजनिक रूप से हिंसक रूप से चुप कराई गई। वह क्रोध की गर्जना इतनी ज़ोरदार थी कि एक सरकार को ध्यान देने पर मजबूर होना पड़ा। इसने पितृसत्ता के उन कई घातक तरीकों की जाँच को जन्म दिया जो सामाजिक जीवन को दागते हैं, उस भाषा से जो नियमित रूप से महिलाओं की इच्छाओं को राक्षसी बनाती है, से लेकर उन घातक तरीकों तक जो व्यक्तिगत संबंधों में उन्हें नियंत्रित करते हैं। इसने जस्टिस वर्मा समिति की स्थापना को जन्म दिया, जिसकी सिफारिशें — एएफएसपीए की रद्दीकरण से लेकर वैवाहिक बलात्कार को आपराधिक बनाने और यौन अपराध के लिए मृत्युदंड के खिलाफ सलाह तक — राष्ट्र को प्रतिशोधी कानूनों की बजाय व्यवस्थागत परिवर्तन चुनने के लिए प्रेरित करती थीं। वह रास्ता, यदि अपनाया जाता, तो उन कठिन सवालों से एक बहुप्रतीक्षित सामना करा सकता था जिन्हें फाँसी के तमाशे में टाल दिया गया है। पिछले सात वर्षों में आँकड़ों या सुर्खियों की एक सतही झलक बताएगी कि भारत महिलाओं के खिलाफ यौन अपराधों को रोकने के कहीं भी पास नहीं है, न ही यह समझने के पास कि समाज में कौन-से विषाक्त टूट-फूट ऐसे पुरुषों को बनाते हैं जो उल्लंघन, विकलांगता और बलात्कार करने को तैयार होते हैं।
लेखक के अनुसार, उस पीड़िता के परिवार के लिए जिसके लिए 16 दिसंबर पीड़ा और अन्याय लेकर आया, अंततः किस प्रकार का न्याय दिया गया?

विकल्प:

A) थोड़ी सी क्षतिपूर्ति

B) समाप्ति

C) (a) और (b) दोनों

D) न (a) न (b)