प्रश्न; यह एक सार्वभौमिक सत्य है कि एक अच्छी संपत्ति वाला अविवाहित पुरुष, अवश्य ही पत्नी की तलाश में होता है।

चाहे ऐसे पुरुष की भावनाएँ या विचार किसी नए पड़ोस में आते समय कितने ही अज्ञात क्यों न हों, यह सत्य आसपास के परिवारों के मन में इतनी गहराई से बैठा हुआ है कि उसे अपनी बेटियों में से किसी न किसी का उचित अधिकार माना जाता है।
“प्रिय मिस्टर बेनेट,” एक दिन उनकी पत्नी ने उनसे कहा, “क्या आपने सुना है कि नेथरफील्ड पार्क आख़िरकार किराए पर दिया गया है?”
मिस्टर बेनेट ने उत्तर दिया कि उन्होंने नहीं सुना।
“लेकिन ऐसा हुआ है,” उसने कहा; “क्योंकि मिसेज़ लॉन्ग अभी यहाँ आई थीं, और उन्होंने मुझे सब कुछ बताया।”
मिस्टर बेनेट ने कोई उत्तर नहीं दिया।
“क्या आप नहीं जानना चाहते कि इसे किसने लिया है?” उसकी पत्नी ने बेसब्री से पूछा।
“आप मुझे बताना चाहती हैं, और मुझे सुनने में कोई आपत्ति नहीं है।”
इतना काफ़ी था।
“अरे, प्रिय, आपको पता होना चाहिए, मिसेज़ लॉन्ग कहती हैं कि नेथरफील्ड को उत्तर इंग्लैंड के एक युवक ने लिया है जो बड़ी संपत्ति का मालिक है; वह सोमवार को चार घोड़ों वाली गाड़ी में यहाँ जगह देखने आया था, और इतना प्रसन्न हुआ कि उसने तुरंत मिस्टर मॉरिस से समझौता कर लिया; वह माइकलमस से पहले कब्ज़ा ले लेगा, और उसके कुछ नौकर अगले सप्ताह के अंत तक घर में आ जाएँगे।”
“उसका नाम क्या है?”
“बिंगले।”
“क्या वह शादीशुदा है या अविवाहित?”
“ओह! अविवाहित, प्रिय, बिल्कुल! एक अविवाहित पुरुष जिसकी बड़ी संपत्ति है; सालाना चार या पाँच हज़ार पाउंड। हमारी बेटियों के लिए कितनी बढ़िया बात है!”
“कैसे? इससे उन्हें क्या फ़र्क पड़ेगा?”
“प्रिय मिस्टर बेनेट,” उसकी पत्नी ने उत्तर दिया, “आप इतने ऊबाऊ कैसे हो सकते हैं! आपको पता होना चाहिए कि मैं सोच रही हूँ कि वह उनमें से किसी एक से शादी कर ले।”
“क्या यही उसका यहाँ आने का इरादा है?”
“इरादा! बकवास, आप ऐसी बातें कैसे कर सकते हैं! लेकिन यह बहुत संभावना है कि वह उनमें से किसी एक से प्यार कर बैठे, और इसलिए आपको उससे मिलने जाना चाहिए जैसे ही वह आए।”
“मुझे ऐसा कोई कारण नहीं दिखता। आप और बेटियाँ जा सकती हैं, या आप उन्हें अकेले भेज सकती हैं, जो शायद और भी बेहतर होगा, क्योंकि जैसे आप उनमें से किसी से भी सुंदर हैं, मिस्टर बिंगले शायद आपको सबसे ज़्यादा पसंद करें।”
“प्रिय, आप मेरी तारीफ़ कर रहे हैं। मैं निश्चय ही सुंदर रही हूँ, लेकिन अब मैं कुछ असाधारण होने का दावा नहीं करती। जब एक औरत की पाँच बड़ी बेटियाँ हों, तो उसे अपनी सुंदरता के बारे में सोचना छोड़ देना चाहिए।”
“ऐसे मामलों में, एक औरत के पास अक्सर सोचने लायक ज़्यादा सुंदरता नहीं होती।”
“लेकिन, प्रिय, आपको वास्तव में मिस्टर बिंगले से मिलने जाना चाहिए जब वह पड़ोस में आए।”
“यह मैं वादा नहीं कर सकता, मैं आपको भरोसा दिलाता हूँ।”
“लेकिन अपनी बेटियों के बारे में सोचिए। सोचिए कि उनमें से एक के लिए यह कितना बड़ा प्रबंध होगा। सर विलियम और लेडी लुकास तो सिर्फ़ इसी वजह से जाने के लिए दृढ़ हैं, क्योंकि आम तौर पर, आप जानते हैं, वे किसी नए आने वाले से नहीं मिलते। वास्तव में आपको जाना ही होगा, क्योंकि अगर आप नहीं गए तो हमारे लिए उससे मिलना असंभव हो जाएगा।”
यह महिला कैसे जानती है कि नेथरफील्ड किसी युवक ने लिया है?

विकल्प:

A) उसने उन्हें एक साथ पाया

B) श्रीमान बेनेट ने उसे बताया

C) उसने अफवाह सुनी

D) श्रीमती लॉन्ग ने उसे बताया