प्रश्न; यह एक सार्वभौमिक सत्य है कि एक अविवाहित पुरुष, जिसके पास अच्छी संपत्ति हो, उसे अवश्य ही एक पत्नी की आवश्यकता होती है।

यद्यपि ऐसे पुरुष की भावनाएँ या विचार, जब वह पहली बार किसी पड़ोस में आता है, बहुत कम लोगों को ज्ञात होते हैं, फिर भी यह सत्य आस-पास के परिवारों के मन में इतनी गहराई से स्थापित होता है कि उसे उनकी किसी न किसी पुत्री का वैध अधिकार माना जाता है।
“प्रिय मिस्टर बेनेट,” एक दिन उनकी पत्नी ने उनसे कहा, “क्या आपने सुना है कि नेथरफील्ड पार्क आख़िरकार किराए पर दिया गया है?”
मिस्टर बेनेट ने उत्तर दिया कि उन्होंने नहीं सुना।
“लेकिन ऐसा हुआ है,” उसने फिर कहा; “क्योंकि मिसेज़ लॉन्ग अभी-अभी यहाँ आई थीं और उन्होंने मुझे सब कुछ बताया।”
मिस्टर बेनेट ने कोई उत्तर नहीं दिया।
“क्या आप नहीं जानना चाहते कि उसे किसने लिया है?” उनकी पत्नी ने अधीरता से पूछा।
“आप मुझे बताना चाहती हैं, और मुझे सुनने को कोई आपत्ति नहीं है।”
यह आमंत्रण पर्याप्त था।
“अरे, प्रिय, आपको जानना चाहिए, मिसेज़ लॉन्ग कहती हैं कि नेथरफील्ड को उत्तर इंग्लैंड के एक युवक ने लिया है, जिसकी बड़ी संपत्ति है; वह सोमवार को चार घोड़ों वाली गाड़ी में यहाँ आया था जगह देखने के लिए और उसे इतना पसंद आया कि उसने तुरंत मिस्टर मॉरिस से समझौता कर लिया; वह माइकलमस से पहले कब्ज़ा लेगा और उसके कुछ नौकर अगले सप्ताह के अंत तक घर में आ जाएँगे।”
“उसका नाम क्या है?”
“बिंगले।”
“क्या वह विवाहित है या अविवाहित?”
“ओह! अविवाहित, प्रिय, निश्चित ही! एक अविवाहित पुरुष जिसकी बड़ी संपत्ति है; सालाना चार या पाँच हज़ार पाउंड। हमारी लड़कियों के लिए कितना बढ़िया मौका है!”
“कैसे? इससे उन पर क्या असर पड़ेगा?”
“प्रिय मिस्टर बेनेट,” उनकी पत्नी ने उत्तर दिया, “आप इतने थकाऊ कैसे हो सकते हैं! आपको जानना ही चाहिए कि मैं सोच रही हूँ कि वह उनमें से किसी एक से शादी कर ले।”
“क्या यही उसका यहाँ आकर बसने का इरादा है?”
“इरादा! बकवास, आप ऐसी बातें कैसे कर सकते हैं! लेकिन यह बहुत संभावना है कि वह उनमें से किसी एक से प्रेम कर बैठे, और इसलिए आपको उससे मिलने जाना चाहिए जैसे ही वह आए।”
“मुझे ऐसा कोई अवसर नहीं दिखता। आप और लड़कियाँ जा सकती हैं, या आप उन्हें अकेले भेज सकती हैं, जो शायद और भी बेहतर होगा, क्योंकि जैसे आप उनमें से किसी से भी सुंदर हैं, मिस्टर बिंगले को आप सबसे अधिक पसंद आ सकती हैं।”
“प्रिय, आप मेरी तारीफ़ कर रहे हैं। मैं निश्चित ही सुंदर रही हूँ, लेकिन अब मैं यह दावा नहीं करती कि मैं कुछ असाधारण हूँ। जब एक स्त्री की पाँच बड़ी बेटियाँ हों, तो उसे अपनी सुंदरता के बारे में सोचना छोड़ देना चाहिए।”
“ऐसे मामलों में, एक स्त्री के पास अक्सर सोचने लायक ज़्यादा सुंदरता नहीं होती।”
“लेकिन, प्रिय, आपको वास्तव में मिस्टर बिंगले से मिलने जाना चाहिए जब वह पड़ोस में आए।”
“यह मेरी जिम्मेदारी से बाहर है, मैं आपको आश्वस्त करता हूँ।”
“लेकिन अपनी बेटियों के बारे में सोचिए। सोचिए कि उनमें से एक के लिए यह कितना बड़ा प्रबंध होगा। सर विलियम और लेडी लुकास जाने के लिए दृढ़ संकल्पित हैं, केवल इसी कारण से, क्योंकि आप जानते हैं कि वे सामान्यतः किसी नए आने वाले से नहीं मिलते। वास्तव में आपको जाना ही होगा, क्योंकि यदि आप नहीं गए तो हमारे लिए उससे मिलना असंभव हो जाएगा।”
इस धनी, युवा अविवाहित पुरुष का नाम क्या है?

विकल्प:

A) मिस्टर बेनेट

B) मिस्टर बिंगले

C) मिस्टर मॉरिस

D) मिस्टर लॉन्ग