प्रश्न; विविधता सामूहिक ज्ञान, बुद्धिमत्ता और समझ को एक साथ लाने की बात है, जो कौशल और अनुभवों की एक श्रृंखला से जन्मी होती है, ताकि यह सुनिश्चित हो सके कि लिए जाने वाले निर्णय उच्च स्तर की गुणवत्ता वाले हों और उनका सम्मान व पालन किया जाए। विविधता के लाभ टीम-कार्य, उत्पादकता और मध्यस्थता न्यायाधिकरण की निर्णय-प्रक्रिया पर तथा मध्यस्थता कार्यवाही के विभिन्न चरणों में परिलक्षित होते हैं।

कई न्यायिक क्षेत्रों में कानून का अध्ययन करने के बाद मैंने देखा कि महिलाएँ कानून विद्यालयों में अपने पुरुष समकक्षों के बराबर संख्या में हैं। भारत में, जहाँ मैं एक प्रमुख कानून फर्म में एसोसिएट के रूप में कार्यरत थी, मैंने देखा कि एसोसिएट स्तर पर भी यही स्थिति थी। फिर भी, महिला वकीलों की वृद्धि—चाहे वह किसी फर्म की पार्टनर हों या किसी बहुराष्ट्रीय निगम की मुख्य कानून अधिकारी (जनरल काउंसल)—हमेशा नहीं होती, और इसे अक्सर महिलाओं की ‘ग्लास सीलिंग’ कहा जाता है। उदाहरण के लिए, 2015 में सिंगापुर इंटरनेशनल आर्बिट्रेशन सेंटर ने नियुक्त किए गए मध्यस्थों में से कम से कम एक चौथाई भी महिलाएँ नहीं थीं।
अधिक विविधता हासिल करने के लिए, इस क्षेत्र में भूमिका निभाने वाले सभी पक्षों को एक साथ कार्य करना होगा। मध्यस्थता के संदर्भ में, न केवल मध्यस्थता संस्थाएँ, बल्कि कानून फर्में, मध्यस्थ और बार एसोसिएशन भी महत्वपूर्ण भूमिका निभाते हैं और ठोस कदम उठाकर लैंगिक विविधता सुनिश्चित कर सकते हैं, जिससे समुदाय को भी लाभ होगा। इस निबंध में लेखक मध्यस्थता न्यायाधिकरणों में लैंगिक विविधता के अभाव के साथ-साथ क्षेत्रीय और जातीय विविधता की कमी की गहराई से जाँच करता है और यह बताता है कि विविधता बनाए रखने में मध्यस्थता संस्थाओं की आवश्यक भूमिका क्यों है।
मध्यस्थता न्यायाधिकरण के सदस्यों में विविधता की कमी के कई कारण हैं; खुला भेदभाव और अचेतन पूर्वाग्रह निस्संदेह कुछ कारण हैं, पर इतने ही नहीं। एक ऐसा करियर जिसमें लंबे समय तक काम या विश्वभर में बार-बार अंतरराष्ट्रीय यात्रा की आवश्यकता हो, हमेशा व्यावहारिक नहीं होता—विशेषकर उन महिलाओं के लिए जिन पर बच्चों की देखभाल की जिम्मेदारी है। यह अंतरराष्ट्रीय मध्यस्थता में करियर बनाना चाहने वाली महिलाओं के लिए एक बड़ी बाधा है, क्योंकि यह क्षेत्र कई न्यायिक क्षेत्रों में संचालित होता है और इसलिए अंतरराष्ट्रीय यात्रा की आवश्यकता होती है। लेखक इस धारणा से असहमत है कि महिला पेशेवर महत्वपूर्ण अल्पसंख्यक हैं और इसलिए उन्हें मध्यस्थता न्यायाधिकरण का सदस्य नहीं बनाया जाता।
इसके अतिरिक्त, पक्ष स्वाभाविक रूप से ऐसे वरिष्ठ और अनुभवी मध्यस्थों की नियुक्ति करना चाहते हैं जिनका उत्कृष्ट ट्रैक रिकॉर्ड हो। परंतु यह तथ्य कि कानून फर्मों की पार्टनर जैसे वरिष्ठ पदों पर महिलाएँ कम हैं, के कारण मध्यस्थ के रूप में नियुक्ति के लिए उपलब्ध महिला वकीलों का पूल बहुत छोटा है; साथ ही पक्षों को उपयुक्त उम्मीदवारों के बारे में सीमित जानकारी उपलब्ध होती है, क्योंकि अधिकांश मध्यस्थता प्रक्रिया गोपनीय होती है। ऐसी स्थिति में किसी महिला वकील के लिए मध्यस्थ के रूप में प्रवेश करना और नियुक्ति पाना बहुत कठिन हो जाता है, विशेषकर तब जब एक ही मध्यस्थों की बार-बार नियुक्ति होती रहती है, जिससे ज्यादातर पुरुषों वाला एक छोटा-सा मध्यस्थों का समूह बन जाता है।
इसे ‘पाइपलाइन लीक’ भी कहा जाता है और यह एक ऐसा ठोस रिज्यूमे बनाने की प्रक्रिया है जिसके माध्यम से कानूनी शिक्षा, अनुभव आदि के जरिए एक सफल मध्यस्थ बना जा सकता है।
एक विविध मध्यस्थता न्यायाधिकरण मेरे विचार में एक अनिवार्य आवश्यकता है, जैसे किसी भी लोकतंत्र के लिए विविध न्यायपालिका का होना अनिवार्य है। मध्यस्थता न्यायाधिकरण में विविधता न केवल लैंगिक समानता और इक्विटी सुनिश्चित करती है, बल्कि निर्णय-निर्माण की गुणवत्ता में भी सुधार ला सकती है, क्योंकि भिन्न-भिन्न दृष्टिकोण बेहतर निर्णयों का कारण बनते हैं। विविधता की कमी के कारण मध्यस्थता न्यायाधिकरण किसी पक्ष के दृष्टिकोण को समझने में विफल हो सकता है। लैंगिक विविधता मध्यस्थता न्यायाधिकरणों में ‘नया रक्त’ लाएगी, जो मध्यस्थों के पूल को विस्तृत करने के लिए आवश्यक है। मध्यस्थों के पूल का विस्तार पक्षों को अधिक विकल्प देगा और संघर्षों की संख्या भी कम करेगा।
निम्नलिखित में से कौन-सी अंतरराष्ट्रीय मध्यस्थता नौकरियों में महिलाओं के सामने आने वाली एक प्रमुख चुनौती है?

विकल्प:

A) भेदभाव और पूर्वाग्रह

B) एक अनुपयुक्त करियर क्योंकि इसमें लंबे कार्य घंटे और बार-बार अंतरराष्ट्रीय यात्राएं करनी पड़ती हैं

C) ससुराल पक्ष और परिवार के सदस्यों का दबाव

D) सामाजिक दबाव क्योंकि महिलाएं काम करती हैं