प्रश्न; यह एक उदास वस्तु है उन लोगों के लिए, जो इस महान नगर से गुज़रते हैं, या देश में यात्रा करते हैं, जब वे सड़कों, मार्गों और झोपड़ियों के दरवाजों को स्त्री जाति के भिखारियों से ठसाठस भरा देखते हैं, जिनके पीछे तीन, चार या छह बच्चे होते हैं, सभी फटे-पुराने कपड़ों में, और हर राहगीर से भीख मांगते हैं। ये माताएं, अपने ईमानदार जीविका के लिए कार्य करने के बजाय, विवश होती हैं अपना सारा समय भटकते हुए अपने असहाय शिशुओं के लिए जीविका मांगने में लगाना, जो जैसे-जैसे बड़े होते हैं, या तो चोर बन जाते हैं काम के अभाव में, या अपने प्रिय मातृभूमि को छोड़ देते हैं, स्पेन में दावेदार के लिए लड़ने, या खुद को बारबाडोस में बेचने।

मुझे लगता है कि सभी पक्षों से यह सहमति है, कि अपनी माताओं की बांहों में, या पीठ पर, या एड़ियों पर, और प्रायः अपने पिताओं के साथ, इस प्रचंड संख्या में बच्चे, राज्य की वर्तमान दयनीय स्थिति में, एक अतिरिक्त बड़ा कष्ट हैं; और इसलिए जो कोई भी इन बच्चों को राज्य के स्वस्थ और उपयोगी सदस्य बनाने का एक निष्पक्ष, सस्ता और आसान तरीका खोज सके, वह जनता का इतना ऋणी होगा, कि उसकी मूर्ति राष्ट्र के रक्षक के रूप में स्थापित की जाएगी।

पर मेरा इरादा बिल्कुल भी केवल घोषित भिखारियों के बच्चों के लिए ही सीमित नहीं है; यह कहीं अधिक व्यापक है, और इसमें उस निश्चित आयु के सभे शिशुओं को सम्मिलित किया जाएगा, जो माता-पिता से ऐसे में पैदा हुए हैं जो उन्हें पालने में उतने ही असमर्थ हैं जितने वे जो सड़कों पर हमारी दया मांगते हैं।

जहाँ तक मेरी अपनी बात है, मैंने अपने विचारों को कई वर्षों तक इस महत्वपूर्ण विषय पर केंद्रित किया है, और हमारे योजनाकारों की विभिन्न योजनाओं को परिपक्वता से तौला है, मैंने हमेशा पाया है कि वे अपने गणना में भारी रूप से भूल करते हैं। यह सच है, एक बच्चा जो अभी अपनी मां से पैदा हुआ है, उसे उसके दूध से एक सौर वर्ष तक पाला जा सकता है, बहुत थोड़े अन्य पोषण के साथ; अधिकतम दो शिलिंग से ऊपर नहीं, जो मां निश्चित रूप से कमा सकती है, या भीख मांगने के अपने वैध व्यवसाय से टुकड़ों के रूप में; और यह ठीक एक वर्ष की उम्र पर है कि मैं उनके लिए ऐसी व्यवस्था करने का प्रस्ताव रखता हूं, जिससे वे अपने माता-पिता या परिषद पर बोझ बनने के बजाय, इसके विपरीत, हजारों लोगों के भोजन और आंशिक रूप से वस्त्र के लिए योगदान देंगे।

मेरी योजना में एक और भी बड़ा लाभ है, कि यह उन स्वैच्छिक गर्भपातों को रोकेगी, और उस भयानक प्रथा को भी, जहां महिलाएं अपने बास्टर्ड बच्चों की हत्या करती हैं, हाय! हमारे बीच बहुत आम, जहां गरीब मासूम शिशुओं की बलि दी जाती है, मुझे संदेह है, अधिक खर्च से बचने के लिए शर्म से नहीं, जो सबसे जंगली और अमानवीय छाती में भी आंसू और दया उत्पन्न करेगा।

इस राज्य में आत्माओं की संख्या सामान्यतः डेढ़ मिलियन मानी जाती है, इनमें से मैं गणना करता हूं कि लगभग दो लाख जोड़े हो सकते हैं, जिनकी पत्नियां प्रजननकर्ता हैं; इस संख्या से मैं तीस हजार जोड़े घटाता हूं, जो अपने बच्चों को पालने में सक्षम हैं (यद्यपि मुझे लगता है कि वर्तमान संकटों के तहत इतने नहीं हो सकते) पर यह मान लेने पर, एक लाख सत्तर हजार प्रजननकर्ता शेष रहेंगे। मैं फिर से पचास हजार घटाता हूं, उन महिलाओं के लिए जो गर्भपात कराती हैं, या जिनके बच्चे दुर्घटना या बीमारी से वर्ष भर में मर जाते हैं। केवल एक लाख बीस हजार गरीब माता-पिता के बच्चे वार्षिक रूप से पैदा होते हैं। इसलिए प्रश्न यह है। इस संख्या को कैसे पाला और व्यवस्थित किया जाए? जो, जैसा मैं पहले ही कह चुका हूं, वर्तमान परिस्थितियों में, अब तक प्रस्तावित सभी तरीकों से पूरी तरह असंभव है। क्योंकि हम उन्हें न तो हस्तशिल्प या कृषि में रोजगार दे सकते हैं; वे न तो घर बनाते हैं (मेरा तात्पर्य देश में है), न ही भूमि की खेती करते हैं; वे छह वर्ष की उम्र तक चोरी करके भी बहुत कम ही जीविका कमा सकते हैं; सिवाय जहां वे प्रतिभाशाली हों, यद्यपि मैं स्वीकार करता हूं कि वे मूल बातें बहुत पहले सीख जाते हैं; इस अवधि के दौरान वे उचित रूप से केवल परखने वालों के रूप में देखे जा सकते हैं; जैसा कि मुझे कैवन काउंटी के एक प्रमुख सज्जन ने बताया है, जिन्होंने मुझसे कसम खाई कि उन्होंने छह वर्ष से कम उम्र के एक या दो उदाहरणों से अधिक कभी नहीं जाना, यहां तक कि उस भाग में जो इस कला में सबसे तेज प्रवीणता के लिए प्रसिद्ध है।

मुझे अपने व्यापारियों ने आश्वासन दिया है, कि बारह वर्ष से पहले एक लड़का या लड़की, कोई बिकाऊ वस्तु नहीं है, और जब वे इस उम्र तक पहुंचते भी हैं, तब भी वे एक्सचेंज पर अधिकतम तीन पाउंड, या तीन पाउंड और आधा क्राउन से ऊपर नहीं देते; जो माता-पिता या राज्य के लिए लाभदायक नहीं हो सकता, क्योंकि पोषण और फटे-पुराने कपड़ों का खर्च कम से कम इस मूल्य का चार गुना रहा होगा।

इस परिच्छेद से अनुमान लगाया जा सकता है कि लेखक की संभावित राष्ट्रीयता क्या है?

विकल्प:

A) ग्रेट ब्रिटेन

B) संयुक्त राज्य अमेरिका

C) स्पेन

D) लातिन अमेरिका