प्रश्न; यह उस एक यातना-ग्रस्त बच्चे के आँसुओं के काबिल नहीं है जिसने अपनी छोटी मुट्ठी से अपनी छाती पीट-पीटकर रोया और उस बदबूदार बाहर वाले शौचालय में “प्रिय, दयालु परमेश्वर” से अपने अप्रायश्चित आँसुओं के साथ प्रार्थना की! यह इसके काबिल नहीं है, क्योंकि वे आँसू अप्रायश्चित हैं। उन्हें प्रायश्चित करना ही होगा, नहीं तो कोई सद्भाव नहीं हो सकता। पर कैसे? तुम उनका प्रायश्चित कैसे करोगे? क्या यह सम्भव है? उनका बदला लेकर? पर मुझे उनका बदला लेने से क्या लेना-देना? मुझे उत्पीड़कों के लिए नरक से क्या मतलब? नरक से क्या लाभ, जब वे बच्चे पहले ही यातनाएँ झेल चुके हैं? और अगर नरक है तो सद्भाव का क्या होता है? मैं क्षमा करना चाहता हूँ। मैं आलिंगन करना चाहता हूँ। मैं और यातनाएँ नहीं चाहता। और अगर बच्चों की यातनाएँ उस यातना-राशि में इज़ाफा करती हैं जो सत्य की कीमत चुकाने के लिए ज़रूरी है, तो मैं विरोध करता हूँ कि सत्य इतनी कीमत के काबिल नहीं है। मैं नहीं चाहता कि माँ उस उत्पीड़क को आलिंगन दे जिसने उसके बेटे को कुत्तों के सामने फेंक दिया! उसे उसे क्षमा करने की हिम्मत नहीं होनी चाहिए! अगर वह चाहे तो अपने लिए उसे क्षमा करे, अपनी माँ के दिल की अथाह पीड़ा के लिए उस यातनाकर्ता को क्षमा कर दे। पर अपने यातना-ग्रस्त बच्चे की यातनाओं को क्षमा करने का उसे कोई अधिकार नहीं है; वह यातनाकर्ता को क्षमा नहीं कर सकती, भले ही बच्चा उसे क्षमा कर दे! और अगर ऐसा है, अगर वे क्षमा करने की हिम्मत नहीं करते, तो सद्भाव का क्या होता है? क्या पूरी दुनिया में कोई प्राणी है जिसे क्षमा करने का अधिकार हो और जो क्षमा कर सके? मुझे सद्भाव नहीं चाहिए। मानवता के प्रेम के लिए मैं इसे नहीं चाहता। मैं बदले के बिना रह जाने वाली पीड़ा के साथ ही रहना पसन्द करूँगा। मैं अपनी अप्रतिशोधित पीड़ा और असंतुष्ट रोष के साथ ही रहना पसन्द करूँगा, भले ही मैं गलत हूँ। इसके अलावा, सद्भाव की बहुत ऊँची कीमत माँगी जाती है; यह हमारी औकात से बाहर है कि हम इतना भुगतान करके उसमें प्रवेश कर सकें। इसलिए मैं अपना प्रवेश-टिकट लौटाने में जल्दी करता हूँ, और अगर मैं ईमानदार आदमी हूँ तो मुझे जल्द से जल्द यह टिकट लौटाना ही होगा। और मैं ऐसा ही कर रहा हूँ। यह परमेश्वर को मंज़ूर न करने की बात नहीं है, अल्योषा, बस मैं उसे अत्यंत आदरपूर्वक उसका टिकट लौटा रहा हूँ।

पद में प्रयुक्त ‘atone’ शब्द का क्या अर्थ है?

विकल्प:

A) क्षमा

B) दया

C) प्रायश्चित करना

D) बदला लेना