प्रश्न; गांधी लोग बनिया जाति से थे और प्रारंभ में किराना व्यापारी रहे प्रतीत होते हैं। परंतु मेरे दादा से तीन पीढ़ियों तक वे कई काठियावाड़ी रियासतों में प्रधानमंत्री रहे। उत्तमचंद गांधी, उपनाम ओता गांधी, मेरे दादा, निश्चय ही सिद्धांतवादी व्यक्ति रहे होंगे। रियासती साजिशों ने उन्हें पोरबंदर, जहाँ वे दीवान थे, छोड़ने और जूनागढ़ में शरण लेने को विवश किया। वहाँ उन्होंने नवाब को बाएँ हाथ से सलाम किया। किसी ने यह अपमानजनक कृत्य देखकर कारण पूछा, जिसका उत्तर यह था: “दायाँ हाथ पहले ही पोरबंदर के लिए समर्पित है।”

ओता गांधी ने अपनी पहली पत्नी के स्वर्गवास के बाद दूसरा विवाह किया। उनकी पहली पत्नी से चार पुत्र और दूसरी से दो पुत्र थे। मुझे बचपन में कभी नहीं लगा या पता नहीं चला कि ओता गांधी के ये पुत्र सभी एक ही माता के नहीं हैं। इन छह भाइयों में पाँचवें कर्मचंद गांधी, उपनाम काबा गांधी, और छठे तुलसीदास गांधी थे। ये दोनों भाई एक के बाद एक पोरबंदर में प्रधानमंत्री रहे। काबा गांधी मेरे पिता थे। वे राजस्थानिक कोर्ट के सदस्य थे। अब यह संस्था विलुप्त हो चुकी है, पर उन दिनों यह रजवाड़ों और उनके सजातीय बंधुओं के बीच विवाद सुलझाने में अत्यंत प्रभावशाली निकाय था। वे कुछ समय राजकोट और फिर वंकानेर में प्रधानमंत्री रहे। उनकी मृत्यु के समय वे राजकोट रियासत के पेंशनर थे।

काबा गांधी ने अपनी पत्नियों की मृत्यु हो जाने पर क्रमशः चार विवाह किए। उन्हें पहली और दूसरी पत्नी से दो-दो पुत्रियाँ हुईं। उनकी अंतिम पत्नी पुतलीबाई ने उन्हें एक पुत्री और तीन पुत्र दिए, मैं सबसे छोटा था।

मेरे पिता अपने कुल के प्रेमी, सत्यवादी, साहसी और उदार थे, पर क्रोधी भी। कुछ हद तक वे कामुक सुखों के भी आदी रहे होंगे, क्योंकि उन्होंने चालीस वर्ष से अधिक आयु में चौथा विवाह किया। पर वे अविचलनीय थे और परिवार तथा बाहर दोनों जगह कठोर निष्पक्षता के लिए प्रसिद्ध थे। रियासत के प्रति उनकी निष्ठा सर्वविदित थी। एक सहायक राजनीतिक एजेंट ने राजकोट के ठाकोर साहब, उनके मुखिया, के विषय में अपमानजनक बात कही और उन्होंने इसका विरोध किया। एजेंट क्रोधित हुआ और काबा गांधी से माफी माँगने को कहा। उन्होंने इनकार कर दिया और इसलिए कुछ घंटों तक नजरबंद रखे गए। पर जब एजेंट ने देखा कि काबा गांधी अडिग हैं, तो उन्हें रिहा करने का आदेश दिया।

मेरे पिता में कभी धन संचय की महत्त्वाकांक्षा नहीं रही और उन्होंने हमें बहुत थोड़ी संपत्ति छोड़ी।

उन्हें अनुभव के अतिरिक्त कोई शिक्षा नहीं थी। अधिक से अधिक वे गुजराती पाँचवीं कक्षा तक पढ़े होंगे। इतिहास और भूगोल से वे अनभिज्ञ थे। पर व्यावहारिक कार्यों का उनका समृद्ध अनुभव सबसे जटिल प्रश्नों के समाधान और सैकड़ों लोगों के प्रबंधन में काम आया। धार्मिक शिक्षा उन्हें बहुत कम मिली थी, पर उस प्रकार की धार्मिक संस्कृति थी जो मंदिरों के बार-बार जाने और धार्मिक प्रवचन सुनने से अनेक हिंदुओं को प्राप्त होती है। अंतिम दिनों में उन्होंने परिवार के एक विद्वान ब्राह्मण मित्र के कहने पर गीता पढ़ना प्रारंभ किया और वे पूजा के समय प्रतिदिन कुछ श्लोक उच्च स्वर में पढ़ा करते थे।

महात्मा गांधी के पिता के विषय में क्या सत्य था?

विकल्प:

A) वह इंद्रिय सुखों का आदी था

B) वह कठोर और ईमानदार था

C) उपरोक्त दोनों (a) और (b)

D) उपरोक्त में से कोई नहीं (a) न (b)