प्रश्न; शिव पिछले एक घंटे से ब्यास नदी के किनारे बनी एक पक्की, साइनबोर्ड वाली सड़क पर चल रहा था। वह विश्रामगृह से अकेले आस-पास घूमने निकल आया था, तेजी से ठीक हो रहे नंदी की सलाह के बावजूद। नंदी खतरे से बाहर था, लेकिन फिर भी उन्हें कुछ दिन और रुकना था ताकि कैप्टन यात्रा के लिए पर्याप्त मजबूत हो सके। विश्रामगृह में शिव के लिए करने को ज्यादा कुछ नहीं था और वह बेचैन होने लगा था। तीन सैनिकों ने शिव का पीछा करने की कोशिश की, लेकिन उसने गुस्से में उन्हें टाल दिया। ‘क्या तुम लोग मुझे जोंक की तरह चिपकना बंद करोगे?’

ब्यास की शांत धाराओं द्वारा गाई जा रही तालबद्ध भजनों ने शिव को सुकून दिया। एक ठंडी, कोमल हवा उसके घने बालों को छेड़ रही थी। उसने अपना हाथ तलवार की मूठ पर रखा जबकि उसका मन लगातार उठ रहे सवालों से भरा हुआ था। क्या नंदी वाकई सौ साल से ज्यादा पुराना है? लेकिन यह असंभव है! और ये पागल मेलुहन लोग मुझे आखिर चाहते क्यों हैं? और पवित्र झील के नाम पर मेरे गले में अब भी इतनी ठंडक क्यों है?

अपने विचारों में खोया हुआ, शिव को यह अहसास नहीं हुआ कि वह सड़क से हटकर एक खुले मैदान में आ गया है। उसके सामने सबसे सुंदर इमारत खड़ी थी जो उसने कभी देखी थी। यह पूरी तरह से सफेद और गुलाबी संगमरमर से बनी हुई थी। एक प्रभावशाली सीढ़ियों की कतार एक ऊंचे चबूतरे तक जाती थी, जिसके चारों ओर स्तंभों से सजाया गया था। अलंकृत छत के ऊपर एक विशाल त्रिकोणीय शिखर था, जैसे देवताओं को एक विशाल ‘नमस्ते’ कर रहा हो। हर उपलब्ध स्थान पर विस्तृत मूर्तियां उकेरी गई थीं।

शिव ने मेलुहा में कई दिन बिताए थे और अब तक जितनी भी इमारतें उसने देखी थीं वे कार्यात्मक और कुशल थीं। हालांकि, यह विशेष इमारत विचित्र रूप से भड़कीली थी। प्रवेश द्वार पर एक साइनबोर्ड ने घोषणा की: ‘भगवान ब्रह्मा का मंदिर’। मेलुहन लोग अपनी रचनात्मकता धार्मिक स्थानों के लिए आरक्षित रखते प्रतीत होते हैं।

खुले मैदान में मंदिर के चारों ओर फेरीवालों की एक छोटी भीड़ थी। कुछ फूल बेच रहे थे, कुछ खाना बेच रहे थे। अन्य लोग पूजा के लिए आवश्यक विभिन्न सामान बेच रहे थे। एक स्टॉल था जहां पूजारी मंदिर में जाते समय अपने जूते छोड़ सकते थे। शिव ने अपने जूते वहीं छोड़े और सीढ़ियों पर चढ़ गया। मुख्य मंदिर में प्रवेश करते ही वह डिजाइनों और मूर्तियों को देखता रह गया, वास्तुकला की शुद्ध भव्यता से मंत्रमुग्ध हो गया।

‘तुम यहाँ क्या कर रहे हो?’ शिव ने पीछे मुड़कर देखा तो एक पंडित उसे आश्चर्य से घूर रहा था। उसके झुर्रियों भरे चेहरे पर एक लंबी सफेद दाढ़ी थी जो उसकी चांदी जैसी लंबी जटाओं से मेल खाती थी। भगवा धोती और अंगवस्त्र पहने हुए, उसके चेहरे पर एक शांत, कोमल भाव था जैसे वह निर्वाण प्राप्त कर चुका हो, लेकिन कुछ स्वर्गीय कर्तव्यों को पूरा करने के लिए पृथ्वी पर रहने का चयन किया हो। शिव ने महसूस किया कि यह पंडित मेलुहा में उसने पहला वास्तव में बूढ़ा व्यक्ति देखा था। ‘माफ़ कीजिए। क्या मुझे यहाँ आने की अनुमति नहीं है?’ शिव ने विनम्रता से पूछा।

‘बिलकुल आपको यहाँ आने की अनुमति है। हर किसी को देवताओं के घर में आने की अनुमति है।’ शिव मुस्कुराया। जब वह जवाब दे पाता, पंडित ने फिर से पूछा, ‘लेकिन तुम इन देवताओं में विश्वास नहीं करते, क्या तुम?’

शिव जिस प्रकार की इमारत से मंत्रमुग्ध हो जाता है जब वह उसके सामने आता है, वह किस प्रकार की है?\

विकल्प:

A) एक शाही महल

B) एक शिव मंदिर

C) एक ब्रह्मा मंदिर

D) एक आकर्षक वास्तुकला इमारत लेकिन यह नहीं कहा जा सकता कि क्या है