प्रश्न; भारत के पवित्र ग्रंथ, वेदों, को प्रायः इंडो-यूरोपीय जाति के प्रारंभिकतम साहित्यिक अभिलेख माना जाता है। वास्तव में यह कहना कठिन है कि इन रचनाओं के प्रारंभिकतम भाग कब अस्तित्व में आए। कई चतुर अनुमान लगाए गए हैं, पर उनमें से कोई भी निर्विवाद रूप से सत्य सिद्ध नहीं किया जा सकता। मैक्स मुलर ने तिथि 1200 ई.पू. मानी, हॉग ने 2400 ई.पू. और बाल गंगाधर तिलक ने 4000 ई.पू. प्राचीन हिंदू अपने साहित्यिक, धार्मिक या राजनीतिक उपलब्धियों का ऐतिहासिक विवरण शायद ही कभी रखते थे। वेदों को अज्ञात प्राचीनता के काल से मुँह-मुँह पर सुनाया गया; और हिंदुओं ने सामान्यतः माना कि इन्हें कभी मनुष्यों ने रचा ही नहीं। इसलिए यह सर्वसाधारण मान्यता थी कि या तो इन्हें ईश्वर ने ऋषियों को सिखाए, या ये स्वयं ऋषियों को प्रकट हुए, जो इन मंत्रों के “द्रष्टा” (मंत्रद्रष्टा) थे। इस प्रकार हम पाते हैं कि वेदों की रचना के कुछ समय बाद लोग उन्हें इतने प्राचीन मानने लगे कि सैद्धांतिक रूप से उनका समय में कोई आदि ही नहीं था, यद्यपि यह माना जाता था कि वे प्रत्येक सृष्टि के आरंभ में किसी अज्ञात दूरस्थ काल में प्रकट हुए थे।

जब वेदों की रचना हुई, तब भारत में लेखन की कोई पद्धति प्रचलित नहीं थी। पर ब्राह्मणों की इतनी अत्यंत श्रद्धापूर्ण उत्सुकता थी, जिन्होंने अपने गुरुओं से सुनकर समस्त वैदिक साहित्य कंठस्थ कर लिया, कि उसे पिछले 3000 वर्षों या उससे भी अधिक समय तक बिना किसी विशेष अंतर्कलन के अत्यंत निष्ठा से हम तक पहुँचाया गया। वैदिक सभ्यता के समय के बाद भारत के धार्मिक इतिहास में उत्तर कालों में पर्याप्त परिवर्तन आए, पर वेदों के प्रति इतनी श्रद्धा थी कि वे सदा सभी हिंदुओं के लिए सर्वोच्च धार्मिक आधि रहे।
आज भी हिंदुओं के समस्त अनिवार्य कर्तव्य—जन्म, विवाह, मृत्यु आदि—प्राचीन वैदिक संस्कारों के अनुसार संपन्न किए जाते हैं।
वे प्रार्थनाएँ जो एक ब्राह्मण आज तीन बार प्रतिदिन करता है, वही वैदिक पदों के चयन हैं जो दो-तीन हजार वर्ष पूर्व प्रार्थना-पदों के रूप में प्रयुक्त होते थे। आज के साधारण हिंदू के जीवन में थोड़ी-सी झाँकी देने पर यह दिखाई देगा कि मूर्ति-पूजा की पद्धति उसके जीवन पर अंकुरित की गई है, जबकि उसके नियमित अनिवार्य कर्तव्य पुराने वैदिक संस्कारों के अनुसार निर्धारित हैं। इस प्रकार एक रूढ़िवादी ब्राह्मण चाहे तो मूर्ति-पूजा का त्याग कर सकता है, पर अपनी दैनिक वैदिक प्रार्थनाओं या अन्य अनिवार्य संस्कारों का त्याग नहीं कर सकता। आज भी ऐसे व्यक्ति हैं जो वैदिक यज्ञों और संस्कारों के अनुष्ठान व अध्यापन पर विशाल धनराशि व्यय करते हैं। वेदों के बाद जो संस्कृत साहित्य फला-फूला, उसने अपनी वैधता के लिए उन्हीं पर आधारित होना स्वीकार किया और उन्हें प्रामाणिक माना। हिंदू दर्शन की पद्धतियाँ न केवल वेदों के प्रति अपनी निष्ठा स्वीकार करती हैं, बल्कि उनके अनुयायी परस्पार झगड़ते हैं और प्रत्येक यह सिद्ध करने का प्रयास करता है कि केवल वही वेदों की सच्ची अनुयायी है और उनके दृष्टिकोण को ठीक-ठीक प्रस्तुत करती है। वे नियम जो आज तक हिंदुओं के सामाजिक, वैधानिक, पारिवारिक और धार्मिक रीति-रिवाजों व संस्कारों को नियंत्रित करते हैं, उन्हें केवल प्राचीन वैदिक शिक्षाओं की पद्धतिकृत स्मृतियाँ माना जाता है और उनकी आज्ञा पर वे अनिवार्य माने जाते हैं। ब्रिटिश शासन में भी सम्पत्ति के उत्तराधिकार, दत्तक ग्रहण और ऐसे अन्य वैधानिक व्यवहारों में हिंदू विधि का अनुसरण किया जाता है, और यह अपना आधिकार वेदों से प्राप्त होने का दावा करती है। विस्तार में जाना अनावश्यक है। पर इतना कहना पर्याप्त है कि वेदों को, प्राचीन की मृत साहित्य के रूप में देखने के बजाय, आज भी लगभग समस्त साहित्य—केवल पूर्णतः लौकिक काव्य और नाटक को छोड़कर—के मूल और स्रोत के रूप में देखा जाता है। इस प्रकार संक्षेप में हम कह सकते हैं कि समय ने जितने भी परिवर्तन किए हैं, रूढ़िवादी हिंदू जीवन को आज भी मुख्यतः वैदिक जीवन की प्रतिबिंबित छाया माना जा सकता है, जो अतीत में सतत अपना प्रकाश बिखेरता रहा है।
ब्रिटिश शासन के अंतर्गत हिंदू विधि थी

विकल्प:

A) वेदों से उधार लिया गया

B) ब्रिटिश कानून से उधार लिया गया

C) ब्रिटिश कानूनों और वेदों का मिश्रण

D) ब्रिटिश द्वारा नियुक्त पंडितों द्वारा स्वदेशी रूप से विकसित